Pet predstavnika na 35. izdanju Afričkog kupa nacija, koji se od 21. prosinca do 18. siječnja iduće godine igra u Maroku, imat će hrvatski klubovi. Dvojicu daje trećeligaš Kustošija, Rodolfo Aloko i Razack Rachidou reprezentativci su Benina, Salim Fago Lawal u kadru je Nigerije, dok preostalu dvojicu daje Dinamo. Ismael Bennacer s Alžirom ide na svoj peti AKN, a njegov suigrač, klupski i reprezentativni, Monsef Bakrar, imat će premijeru.
Izbornik Alžira Vladimir Petković oteo ih je iz Maksimira i tko zna kad će ih vratiti. Ponedjeljak, 15. prosinca, bio je posljednji dan kad su klubovi morali pustiti igrače, a da je bilo "po pravilima", taj deadline bio bi tjedan dana ranije. FIFA je prečula glasno negodovanje afričkih reprezentacija i prihvatila prijedlog ipak nešto financijski moćnijih europskih klubova te im dozvolila da svoje igrače umjesto 8. prosinca puste tjedan dana kasnije. Čuđenja, naravno, nema.
Mario Kovačević tako na dvojicu svojih igrača neće moći računati u posljednjoj utakmici ove godine s Lokomotivom u subotu. S obzirom na viđeno u dosadašnjem dijelu sezone, svakako hendikep. I Bakrar i Bennacer su se ove jeseni pokazali kao pun pogodak Dinamovih čelnika i među najzaslužnijima su što maksimirski klub opet drži prvu poziciju na ljestvici.
Bakrar je došao prvi, iz drugog pokušaja u Maksimir za milijun eura iz New York Cityja 1. kolovoza. Došao je kao potpora udarnicima, kao centralni napadač koji može pomoći i na krilu. Nije mu se očito previše svidio takav status pa ga je odlučio poboljšati. Bio je toliko dobar da mu je Kovačević 1. studenoga u prvenstvu dao dres prvotimca, koji Bakrar nije skidao u sljedećih šest ligaških dvoboja. U Afriku odlazi kao najefikasniji igrač Dinamove polusezone s devet pogodaka i tri asistencije u svim natjecanjima. Dion Drena Beljo (10+1) i Sandro Kulenović (9+2) na toj su ljestvici sakupili 11 "bodova", Arber Hoxha 10 (6+4).
Bennacer je kao glavna zvijezda prijelaznog roka u SHNL-u došao početkom rujna, zakasnio na prijavu za Europsku ligu pa igrao samo u prvenstvu. Ukupno 11 nastupa, devet u udarnih 11. Asistirao je protiv Rijeke i Osijeka, a u nedjelju u Koprivnici je zabio i prvi gol za ZG-klub, svoj prvi u nekom klupskom dresu od svibnja 2024. Nije jeftin, ali jasno je zašto nije. Na posudbi će biti do kraja sezone, a onda će ga Dinamo moći otkupiti od Milana. Nastavi li dizati formu, Bennacerova će maksimirska era vjerojatno biti završena s krajem sezone. Njegovom pojavom Dinamov vezni red dobiva novu dimenziju.
- Naš je prvi cilj plasman među 16 najboljih, a nakon toga ćemo vidjeti - naglasio je Petković pred novinarima za vikend u konferencijskoj dvorani Mohamed Salah na stadionu Nelson Mandela u alžirskom Barakiju...
Kreću Alžirci s pripremama, prema Maroku će otići u petak, a prva ih utakmica čeka 24. prosinca u Casablanci sa Sudanom. Četiri dana kasnije u Rabatu ih čeka Burkina Faso, a 31. prosinca na istom mjestu i sraz s Ekvatorskom Gvinejom. Ako se Petkovićeve želje ne obistine i Alžirci ostanu bez prva dva mjesta u skupini (dalje idu i najbolje četiri od šest trećeplasiranih reprezentacija), u Dinamu ne bi imali razloga za brigu. No teško je očekivati da će Alžirci posustati već u skupini, već da će im potencijalni raspored biti sljedeći: osmina finala između 3. i 6. siječnja, četvrtfinale 9. ili 10. siječnja, polufinale 14. siječnja, utakmica za 3. mjesto 17. siječnja i finale 18. siječnja.
Dinamovo prvo okupljanje u 2025. godini prvih dana siječnja, svakako će proći bez alžirskog dvojca, ispali oni ili ne, a sve ostalo je zasad pod upitnikom. Sigurno će dobiti potpuni odmor nakon ispadanja ili, tko zna, možda i osvajanja turnira. Kad bi Alžir otišao do kraja, Bakrar sigurno Dinamu ne bi mogao pomoći 22. siječnja kad u Maksimir stiže FCSB, protiv kojeg Bennacer ionako nema pravo nastupa. Nekoliko dana kasnije Modri idu u Opus Arenu, a 29. siječnja gostuju kod Midtjyllanda. Osijek ili Danska, tamo nekako očekujemo povratničko izdanje Alžiraca. Prođe li sve kako treba, bez ozljeda...
Finale posljednjeg Afričkog kupa odigrano je u nedjelju, 11. veljače 2024., a mnogi finalisti već su sljedećeg vikenda bili u akciji u svojim klubovima, dok se ostatak, ne računajući ozlijeđene, igrama vratio koji dan kasnije. Sedam do deset dana trebao bi trajati i odmor Dinamovih Alžiraca, no u ovom trenutku ne znamo kad će početi budući da još nisu krenuli ni s radom.
Uglavnom, razloga za paljenje alarma nema kao kod, recimo, nekih premierligaških klubova, koji bi bez igrača mogli ostati u šest ili sedam kola plus utakmice FA i Liga kupa.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....