Prošla sezona za Goricu je bila najtrnovitija i najturbulentnija otkako je 2018. ušla u elitni rang hrvatskog nogometa, a jedno od njezinih obilježja bila je dosad nezabilježena fluktuacija igračkog kadra.

Čak 38 igrača upisalo je ligaške nastupe za velikogorički klub u sezoni 2022./2023., čemu treba pridodati njih 11, koji su bar jednom sjedili na klupi. To je dakle 49 kandidata za momčad koju su vodila tri trenera (Samir Toplak, Igor Angelovski, Željko Sopić), a u dvoboju Hrvatskog kupa u Šibeniku na klupi je sjedio tada privremeni četvrti trener Mensur Mujdža.

S toliko lutanja i traženja i nije iznenađenje da je vođena teška borba za ostanak, koja je ipak završila osvajanjem devetog mjesta i produljenjem prvoligaške participacije na šestu sezonu u nizu. No uoči nje nastavljen je trend tektonskih promjena u igračkom kadru, pa je tako na osam dana od početka novog prvenstva i utakmice protiv Varaždina, brojka odlazaka u odnosu na razdoblje prije godinu dana došla do 24 od onih koji su odigrali bar koju minutu, te još trojice koji nisu, a neki se tek spremaju za odlazak kao primjerice vratar Karlo Žiger.

Najteže bez glavnih strijelaca

U odnosu na drugi dio prošle sezone kada je kormilo preuzeo aktualni strateg Željko Sopić, u rubrici odlasci već je 10 imena (Fruk, Fućak, Bralić, Suk, Tomečak, Vojtko, Julardžija, Ćosić, Petković, Keita), a uskoro će na popisu biti Žiger, Cruz, Skrbin i još poneko od mlađih igrača. Ako se prisjetimo da je Sopić po završetku prvenstva priželjkivao da mu ostane 80 posto tadašnjeg kadra, potpuno je jasno da će poslije ovoliko odlazaka (što planiranih, što neželjenih) dosta toga u igri morati graditi iznova, a tu je još i mogućnost transfera nekog od ključnih prvotimaca koji su ostali (Pršir, Mitrović, Krizmanić...).

Najteže će biti nadomjestiti najbolje strijelce Fruka i Fućka, koji su kombinirano dali 12 pogodaka, a tri je dodao i zapovjednik zadnje linije Slavko Bralić. Gorica je svih njih itekako željela zadržati, ali sva trojica su bili posuđeni igrači i bitku nije mogla dobiti. Bralić i Fućak su se vratili u Osijek, dok Fruk nije odolio izazovu zvanom Rijeka.

Od novih igrača tu su zasad samo Blummel, Leš i Ilečić, koji tek trebaju pokazati koliko mogu i jesu li to pojačanja, dok će Sopić na startu prvenstva uvjerljivo najviše očekivati od igrača, koji su i dosad davali najviše. Skoro 30 igrača izgubila je Gorica iz različitih razloga u samo godinu dana, ali još ima goriva u rezervoaru...