Od rujna 2020. godine Luka Hujber je član Istre 1961. I kao svakog još neetabliranog HNL igrača dočekala ga je poslovična skeptičnost ovdašnjeg okruženja. No, iako se u početku tražio u geometrijama Zeleno-žutih, bilo je odmah vidljivo koliko je taj momak iz Nove Gradiške, dužeg staža u školama Lokomotive i Dinama (II), motoričan. U igrače kao Hujber nećete se odmah zaljubiti, ali kada spoznate potencijale u njegovoj formi, onda lako zamijetite važnost za momčad. Tako se i u eri Gonzala Garcije dogodilo.

Naučena lekcija

Prvih sedam kola sezone 2021./22. nije bio u nacrtima urugvajskog stručnjaka, ali kad je prepoznao koliko mu Hujber donosi u fizičkoj moći te posljedično uz kontinuirane prodore, Garcia ga je uvrstio u prvu postavu “za sva vremena”. Jedan od razloga tome je i to što je Hujber “nabrijan” tip u pristupu radu, ne samo na utakmici, što znači da prihvaća trenerove savjete i napreduje. Protiv Hajduka je Hujber bio među najboljim pojedincima i pokazao okvir vrlina zbog kojih Garcia više neće zamisliti momčad bez njega. Hujber je hitar, prodoran a u obrani čvrst i agresivan. Svemu tome je pridodao i više mirnoće, koja mu je manjkala u prvoj fazi pulske ere...

- U podosta stvari sam napredovao u Puli, pogotovo kod trenera Garcije, ali ako bih morao istaknuti jednu ključnu, onda je to mirnoća! Prije nisam imao strpljenja i mira, a trener je to primijetio i stalno radimo na tome da se poboljšam u tom smjeru. Sada zbilja uživam, ušao sam u kontinuitet igre, forme, spreman sam maksimalno - kazat će nam desni bočni Zeleno-žutih nakon što je u utorak odradio trening...

- Je, prisutan je umor, kao i uvijek je drugi dan krizni po tom pitanju. To je normalno i već od sutra će sve biti u standardu.

Još se priča o velikoj pobjedi protiv Hajduka?

- Više se o tome priča u javnosti, a mi smo se, kako nam je trener odmah kazao, okrenuli onom što slijedi već u petak. Jako je važan, i osobito težak meč s Varaždinom. Već su nam zapaprili u drugom kolu na Drosini i vjerujem da smo naučili lekciju. Bit će to i zbog odjeka pobjede nad Hajdukom, ali i odlične momčadi iz Varaždina još teža zadaća. Sada se očekuje da nastavimo s uspjesima. No, svaka je utakmica priča za sebe.

S Hajdukom ste ipak svi pokazali visoku razinu forme?

- Po meni je to najbolja partija Istre pod trenerom Garcijom. Bila je fantastična atmosfera na Drosini, veliki suparnik i naša velika motivacija da ostvarimo pobjednički rezultat. Mislim da je upravo to ključan faktor našeg uspjeha, gard kojim smo izašli i vjera, koju nam je prenio trener Garcia, da možemo osvojiti tri boda.

Bilo je čupavo prvi dio, Hajduk vas je stisnuo, mogla je utakmici otići u drugom smjeru?

- Istina je, imali su i neke šanse, ali smo uspjeli odoljeti tim naletima i onda postupno se oslobađati pritiska i napasti. Hajduk ima očitu kvalitetu i mislim da je naš učinak najviše utjecao da su naišli na probleme. Imaju novog trenera, drugačiji stil, treba im vremena da se uigraju i prilagode, ali siguran sam da će se Hajduk uskoro dići i biti na razini ambicija.

Odlični Varaždin

Istra je, da budemo u suglasju s tradicijom, ovaj put brže izborila ostanak?

- Ne bih to tako gledao, iako je točno da smo prošlih godina strepili oko ostanka do kraja sezone. Ovo je sada drugačija priča, radimo odlično, stalno rastemo i mene ne iznenađuje da smo bodovni bitno bolji. To je naša vodilja, ići iz utakmice u utakmicu, pružiti najbolje od sebe i skupljati što više bodova je moguće.

Nećete o vidicima četvrte pozicije?

- Neću, jer dobro je kazao trener, nema mjesta nikakvoj euforiji. Jedan dan si gore, drugi dolje. Mi smo nakon 0:0 sa Slavenom Belupom prije tjedan dana bili u drugačijem raspoloženju okruženja, iako smo bili dobri, ali nismo iskoristili šanse. Garcia nam je odmah nakon Hajduka dao do znanja da svako opuštanje brzo donosi probleme a da je pred nama još jako puno posla. Što znači jedna velika pobjeda kao ova s Hajdukom, a onda posustaneš u idućoj utakmici. Zato smo maksimalno fokusirani na Varaždin. Treba šutjeti, trenirati, ponizno pristupiti svakoj utakmici, boriti se i natopiti dres znojem.

Gost za petak je vrlo nezgodan, pogotovo u kontranapadu?

- Imaju odličnu ekipu, puno mladih s puno entuzijazma kao Teklić, Šego i drugi. Već smo izgubili od njih u drugom kolu, iako je ono bila drugačija momčad Istre, ali Varaždin je cijelu sezonu na visokoj razini. Jako ih respektiramo.

Što je temelj ovoj razigranoj Istri, u kojoj ste treću sezonu? Trener, momčad...

- Trener je uvijek važan i mislim da je ključno to kako Garcia dosljedno provodi svoju ideju igre. U početku, kada rezultati nisu išli baš najbolje, držao se svojih uvjerenja i stalno nam je snažio motive i pogotovo vjeru u svoje mogućnosti. Mi na teren izlazimo s gardom samopouzdanja i želje za pobjedom, a ne sa strahovima i grčem što će biti, pogotovo protiv jačih ili neugodnih. Taj pristup je vremenom postao dio mentaliteta ove škvadre, u kojoj je odlična kemija iako nas ima sa svih strana.