U utorak na Drosini momčadi Istre 1961 i Lokomotive igrat će 31. međusobnu utakmicu, u kojoj su Zeleno-žuti domaćini. Pobjedom prošlog petka omjer je izjednačen - 10 pobjeda, 10 poraza i 10 remija. Pritom utakmica u utorak ima poseban okvir. Niti jednom se, naime, Lokomotiva i Puležani nisu susreli u kup-natjecanju!

Jasna vizija

Nema dvojbe da će se Zagrepčani nastojati revanširati Istri za ovaj prvenstveni poraz i izboriti polufinale Kupa. Možda su u maloj u psihološkoj prednosti jer osim uobičajene tradicije u korist Lokosa, postoji i ona koja kaže da su Puležani uspjeli dva puta zaredom pobijediti na istom stadionu.

Imamo od 2009. dva slučaja da je Istra ušla u seriju od tri pobjede i dvije, ali su razlike u mjestu domaćinstva. Kad su zajedno postali prvoligaši, Istra je prvo domaćinstvo imala na Kantridi (3:1), potom je dobila domaću utakmicu na Verudi i treću na Drosini. Zanimljiv je i podatak iz 2021. kad su igrali u Puli redovno kolo (pobjeda domaćih), pa odmah tri dana kasnije u gostima zaostalu (korona doba) utakmicu, i opet uz pobjedu Istre.

I ove sezone je Istra povezala dvije pobjede, prvo u Zagrebu i sada Puli, ali niti jednom, eto, nije povezala dva uspjeha na Drosini zaredom. Može li to biti znak gostima, koji su između dvije pulske utakmice boravili u Rovinju, da je Kup “njihov”.?

- Ponovit ću, Lokomotiva ima dobre igrače, dobrog trenera i uvijek je težak protivnik. Agresivna su momčad, imaju jasnu viziju što trebaju raditi i dobro to rade, zato očekujem ponovno teški izazov, ali se nadam sličnoj utakmici kakvu smo igrali u petak. Ekipa dobro trenira, ovo je za nas možda malo drugačiji tjedan jer nismo navikli igrati dvije utakmice u istom tjednu, ali svi su u jako dobroj formi - kazao je Gonzalo Garcia.

Roster zeleno-žutih je ipak širi nego je to bio u njegovom prvom mandatu. Uz to, vraća se nakon kartona Radošević, a Maurić, koji je u petak zaradio treći žuti, može igrati u Kupu...

- Imamo puno igrača koji su spremni ući u svakom trenutku. Pokazalo se to u prošlim utakmicama i za mene je jako važno da ne ovisimo o nekoliko pojedinaca te da znamo kako uvijek imamo dečke koji će jedan drugog pokriti kad god se pokaže potreba. Želim da pobijedimo kako god možemo, svejedno iz jedanaesteraca, u produžecima ili u 90 minuta. Spremni smo na sve solucije, ali ključan je rezultat - odao je svoje želje trener Gonzalo Garcia, svjestan da je teško u Kupu ganjati atraktivnost u odnosu na epiloge.

Imaju karakternost

Na sličnom je tragu Stjepan Lončar, koji još hvata ritam kontinuiteta, ali je već sada vidljivo da je veliko pojačanje Zeleno-žutih.

- Lokomotiva je odlična, snažna i energična ekipa, ima glavu i rep, uz odličnog trenera. Jako me se dojmilo što smo u petak pokazali karakternost, pogotovo nakon što su oni poveli. Trebamo tako nastaviti i uz dobru energiju koju imamo slijediti viziju našeg trenera. Radimo naporno iz treninga u trening i osjećam stalni napredak. Ovo je Istra koju svi Istrijani žele gledati, u dobroj smo formi, imamo odličnu klapu u svlačionici te ako tako nastavimo možemo ove sezone dohvatiti dobre rezultate.