David Catala trebao bi nastaviti trenerski stil koji je u Istri 1961 instalirao Gonzalo Garcia i to je glavni motiv što je na klupi Puljana ponovno stranac. Radi se o španjolskoj nogometnoj školi kombinatornog, a i što je više moguće napadačkog nogometa.

Jedino trenersko iskustvo David Catala Jimenez, koji je kao igrač bio lijevi branič i stoper, te je većinu karijere proveo u španjolskoj drugoj ligi i ciparskoj prvoj ligi, imao je upravo na Cipru, gdje je u sezoni 2021./22. trenirao AEK iz Larnace, a potom kratko Apollon Limassol. Rođen je 3. svibnja 1980. u Barceloni.

Igračka karijera

Ivan Mance, nekadašnji golman Istre, odlično ga poznaje, štoviše, dok je radio u Pafosu htio ga je angažirati za trenera te ekipe. Mance nam se javio iz Turske...

- Je li Istra dobro odabrala pokazat će vrijeme, ali činjenica jest da gaji jako sličan stil nogomet kao Gonzalo Garcia. Voli imati loptu što više u posjedu. Mlad je, ozbiljan stručnjak, vrlo pristojan dečko, koji je imao igračku karijeru. Možda će mu trebati nešto vremena da se adaptira na naš nogomet i zahtjeve, na stvari koje su drugačije nego u drugim zemljama. Zanimljiv je trener. Kako ga osobno poznajem, mogu reći da je dobar čovjek i veliki profesionalac.

Igra napadački?

- Pokušao je igrati tako s AEK-om, gdje je došao u momčad koja je već bila strukturirana i to je izgledalo jako dobro, a potom je u Apollonu udario u zid jer ekipa nije bila dobro balansirana, pa mu je bilo puno teže sve posložiti. Istra ima šanse jer može se osloniti na rad Gonzala Garcije. Kako sam prijatelj s ljudima u Istri 1961, mogu reći da ima logike u njihovoj odluci.

Htjeli ste ga dovesti u Pafos...

- Bio nam je kandidat za trenera jer u to doba AEK je igrao daleko najbolji nogomet na Cipru. Dominirali su u posjedu, stvarali jako puno šansi, zabijali mnogo golova, vjerujem da bi osvojio naslov prvaka da su ga ostavili, ali nakon dva loša rezultata predsjednik ga je smijenio u završnici sezone. Kasnije mu je bilo žao, no poznat je po tome da lako mijenja trenere. Svi su bili u šoku zašto su ga dirali. Sprijateljili smo se i ostali u dobrom kontaktu. Ja sam otišao, pa nikad nije došao u moj klub.

Španjolska vizija

Mlad je trener, a kako gleda na mlade igrače?

- Na Cipru se na bave previše razvojem mladih, ali Istra to radi, a vjerujem da se on može uklopiti. Iz Barcelone je, španjolska vizija nogometa... Želim mu sreću. Obiteljski je čovjek, oženjen, ima djecu. Zna se ponašati, neovisan je od bilo čega i strašno je motiviran da napravi trenersku karijeru i prenese znanje na igrače - kazao je Mance, koji je sportski direktor u turskom drugoligašu Göztepeu, kamo ga je poslao engleski Southampton.

Nedostaje mu iskustva

Na kraju je dodao:

- Na razgovoru za posao u Pafosu ostavio je jako dobar dojam, možda mu nedostaje malo iskustva. Jako je bitno da ima dobre suradnike kraj sebe, da ne gubi vrijeme dok ne shvati što je Istra 1961 i koje su njezine realne mogućnosti u Hrvatskoj ligi. Siguran sam da će me nazvati i pitati za savjet, a kako sam jako dobar i sa Sašom Bjelanovićem i Goranom Rocom čut ću se i s njima.