Je li Osijek spreman ove sezone potući se možda i za nešto više? To se pitanje nameće nakon što se u prethodna dva mjeseca rad počeo i naplaćivati.

Danas je jasno kako su u Opus Areni ovoga ljeta zakasnili u formiranju momčadi, a što je i najveći razlog zašto su Bijelo-plavi sezonu otvorili ispod očekivanja, s puno muka i silnim sumnjama. U jednom trenutku u svim natjecanjima imali su niz od čak sedam utakmica bez pobjede, dijelili posljednje mjesto na prvenstvenoj ljestvici, narušenog samopouzdanja i nimalo motivirajućom atmosferom koja ih je okruživala... A kada je konačno sve sjelo na svoje mjesto, kada su igrači stigli u završnici prijelaznog roka počeli uklapati u slagalicu Federica Coppitellija, Osijek je počeo nadoknađivati sve ono što je prethodno propušteno.

Sve je drugačije

U posljednjih deset utakmica učinak Bijelo-plavih je za svaki respekt - osam pobjeda, remi i poraz u kojem im protivnik nije zabio gol nego su sami dva puta spremili loptu u svoju mrežu. Taj niz silno je podigao samopouzdanje momčadi. Na početku sezone kada bi Osijek prvi primio gol, utakmica bi neminovno vodila u jednom smjeru - prema porazu. Danas je potpuno drugačije, u čak četiri od posljednjih pet utakmica Bijelo-plavi su se našli u minusu iz kojeg su se uspjeli iščupati. Štoviše, tri puta (protiv Slavonije u Kupu te Šibenika i Dinama u prvenstvu) uspjeli su preokrenuti utakmicu u svoju korist, a na Rujevici su golom šest sekundi prije kraja sudačke nadoknade izbjegli poraz. U ovom trenutku u SuperSport HNL-u nema momčadi koja je osvojila više bodova od Osijeka (osam) nakon što se našla u rezultatskom zaostatku.

Više bodova u gostima

A već poslije pet odigranih prvenstvenih kola Osječani su od mnogih bili već otpisani. Imali su tada 12 bodova manje od vodećeg Dinama. Sedam utakmica kasnije Osijek je zaostatak za Dinamom spustio na četiri boda, a minus za aktualnim liderom Hajdukom danas iznosi osam bodova. A upravo bi iduća utakmica, odnosno gostovanje Hajduka na Poljudu u idućem prvenstvenom kolu, mogla dati odgovor na pitanje s početka teksta. Eventualnim trijumfom Osijek bi zaostatak za vodećom momčadi SuperSport HNL-a sveo na pet bodova i utrka na vrhu ne bi se vodila više u troje nego u četvero. U Opus Areni nemaju nikakav imperativ niti po pitanju sezone osim onog uobičajenog, a to je plasman u Europu.

- Ovo je nulta godina za nas - kazao je prije nekoliko dana trener Bijelo-plavih Federico Coppitelli. Za njega je u ovom trenutku najvažnije da njegova momčad napreduje te igrači budu svjesni svojih mogućnosti.

- Vjerujem da ćemo do kraja ove kalendarske godine doći do cilja, a to je da će mladi igrači postati afirmirani te da će nam momčad biti spremna za novi iskorak - rekao je strateg Bijelo-plavih.

Upravo iz razloga da se najviše trebaju dokazati sami sebi Osječani bi mogli postati još opasniji.

Inače, iduća utakmica protiv Hajduka bit će Bijelo-plavima i prilika da napokon domaćim učinkom nadmaše gostujuću. Osijek je, naime, u dosadašnjem dijelu sezone više bodova osvojio u gostima (11) nego pred svojim navijačima (devet).