Osijek je dobio puno više od boda, ali s Rujevice se vratio i s lošim vijestima

Nije Osijek pobijedio, ali barem se momčad iz Gradskog vrta napokon ima za nešto uhvatiti. Istina, niz Osijeka bez trijumfa oduljio se na osam prvenstvenih utakmica. Još od Gorice prije nekih dva mjeseca, s kojom je otvorila treći HNL krug, momčad iz Gradskog vrta nikoga nije pobijedila. No, konačno su nakon dugo vremena dobili razloga za optimizam. Odigrali su nogometaši Osijeka na Rujevici svoju najbolju utakmicu u 2023., a što ih je nagradilo pogotkom u 94. minuti koji je donio puno više od boda (1:1). Vidjelo se po reakciji igrača na terenu koliko im znači.

- Vjerujem da nam ovo može biti prekretnica za dalje - kazao je čovjek odluke, kapetan Mihael Žaper koji je "sa zvukom sirene" zabio svoj prvijenac ove sezone.

- Na kraju je bod dobar, ali iskreno mislim da smo bili bolji. Cijelu utakmicu smo igrali na pobjedu, nismo uspjeli doći do preokreta, no i ovako moramo biti zadovoljni. Napravio sam pogrešku prije njihovog gola, lopta me potom nesretno pogodila u ruku, ali na kraju je ispalo dobro... Mislim da se vide neke stvari koje smo uvježbali s novim trenerom, nadam se da će i rezultati to popratiti i da ćemo se izvući iz ove situacije - poručio je Žaper.

U trećem prvenstvenom krugu Osijek je osvojio sedam bodova, uvjerljivo najmanje u ligi. Čak je i fenjeraš Gorica imala bolji bodovni učinak (osam bodova). Uoči posljednjih devet utakmica sezone Bijelo-plavi i dalje drže treću poziciju, s bodom više od Varaždina, dva od Slaven Belupa i tri boda prednosti ispred Rijeke i Istre, a dramatična završnica u Rijeci mogla bi biti snažan vjetar u leđa u finišu sezone.

- Ovakve utakmice donose ili vraćaju samopouzdanje. Mi moramo ići korak po korak, od treninga do treninga. Vjerujem da hoćemo i možemo igrati ovako i iduće utakmice. Gorica? Ne treba gledati ljestvicu, HNL je zahtjevno natjecanje i bit će još zahtjevnije kako se prvenstvo bude približavalo kraju. Mi moramo raditi, gledati sebe i igrati onako kako smo igrali u Rijeci - poručio je trener bijelo-plavih Borimir Perković.

Nažalost, Osijek se s Rujevice vratio i s lošim vijestima. Šimi Gržanu stradala je loža, no još uvijek je teško procijeniti koliko će zbog ozljede biti izvan kadra i koliko će moći pomoći suigračima u posljednjih devet prvenstvenih kola. Konkretnije vrijeme izostanka znat će se nakon pregleda. Standardni desni bočni bijelo-plavih utakmicu protiv Rijeke napustio je već u 37. minuti nakon čega je trener Perković u zadnju liniju spustio Omerovića, po profilu krilnog napadača.