Nogometaše Rijeke sutra očekuje zahtjevno gostovanje u Ždralovima, gdje će od 13 sati (prijenos na Maxsport 1) na stadionu Brdo igrati utakmicu osmine finala SuperSport Kupa Hrvatske protiv ambiciozne momčadi Mladosti Ždralovi. Iako je razlika u rangu natjecanja značajna, Kup tradicionalno briše sve razlike, a Riječani dobro znaju koliko jedno gostovanje kod motiviranog drugoligaša može biti neugodno, bez obzira na status aktualnog osvajača trofeja.
Prošle sezone Rijeka je u finalu kroz dvije utakmice svladala Slaven Belupo i podigla svoj sedmi HNL Kup (deveti ukupno) u povijesti, a put prema obrani naslova počinje upravo na teškom terenu kod vodeće momčadi treće lige.
Rijeku svi vide kao favorita ovog dvoboja, što je jasno i treneru Victoru Sanchezu.
- Naravno, preuzimamo tu odgovornost, želimo biti u ovom natjecanju do posljednjeg meča i pobijediti u tom posljednjem meču sezone. S te strane današnjoj utakmici pristupamo maksimalno ozbiljno. U ovakvim dvobojima uvijek postoji opasnost da podcijenimo protivnika, a bilo kakvo podcjenjivanje protivnika uvijek je velika prijetnja. Izazov je igrati na protivničkom terenu gdje ćemo naići na težak travnjak, što smo vidjeli kroz analizu utakmica. To nas tjera da ovu utakmicu shvatimo više nego ozbiljno. Tako joj i pristupamo. Pripremit ćemo utakmicu s istim intenzitetom i istim fokusom kao da igramo u europskom natjecanju, jer imam iskustva i kao igrač i kao trener koliko su ove utakmice teške. Uvjeti terena smanjuju razlike između momčadi, a to smo imali prilike osjetiti u Europi kada smo gostovali u Gibraltaru, bilo je puno poteškoća, no bit ćemo spremni za to - kazao je u uvodu Sanchez.
Mladost Ždralovi ove sezone igra u sjajnoj formi i s razlogom je vodeća momčad ligaškog poretka, što jasno upozorava da Rijeku čeka mnogo ozbiljniji zadatak nego što to pogled na tablicu sugerira. Osim toga, trener Rijeke naglašava i specifičan stil igre domaćina, koji bi mogao zadati dodatne probleme.
- Znamo da imaju ambicije prelaska u viši rang natjecanja. Imaju igrače koji imaju više kvalitete od ostalih, posebice na svom terenu koji je težak za igru. Igraju direktnim stilom kako bi stvorili što više situacija u protivničkom kaznenom prostoru. Oni će se vjerojatno braniti u niskom bloku, kompaktno. Očekujemo da će nam prepustiti posjed i čekati naše pogreške kako bi ušli u tranziciju, snažni u duelima i agresivni. Tipično, bit će visoko motivirani protiv kvalitetne momčadi iz prve lige i moramo biti spremni na to - zaključio je Victor Sanchez, svjestan da Kup natjecanje nerijetko ponudi i neko veliko iznenađenje.
– Kup je uvijek zanimljivo natjecanje. Nema prostora za pogrešku, drugu priliku. To je nevjerojatno natjecanje jer u nekoliko utakmica, kao u Europi, možeš doći do vrlo važnih utakmica, pa i europskih nastupa.
Nogometaši Mladosti iz Ždralova jesenski su prvaci SuperSport druge lige. Snagu, kvalitetu i iskustvo nogometaša s bjelovarskog Brda na svojoj su koži ove jeseni osjetili mnogi klubovi, pa i Kustošija koja je kao jedini pravi kandidat za naslov prvaka kao domaćin u zadnjem jesenskom kolu Ždralovčanima potpisala kapitulaciju. Takva iskusna i puna samopouzdanja Mladost, u sjajnoj formi, razigrana, sjajno vođena od trenera Želimira Mešnjaka i k tome željna pobjeda i uspjeha, sutra u srijedu 3. prosinca na svom stadionu na Brdu u osmini finala kupa dočekuje Rijeku, aktualnog prvaka Hrvatske koji možda i nije svjestan što ga sve čeka u nogometnom ludilu koje vlada u Ždralovima.
Svatko tko poznaje filozofiju i princip postojanja Mladosti jako dobro zna kako Mladost na susret s Rijekom gleda s ponosom, kao na praznik nogometa, kao revijalnu utakmicu i kao šlag na torti nakon uspješno odigrane jeseni. Iako na Brdu spominju upravo te superlative, stvarnost je sasvim nešto drugo. Redsi s bjelovarskog Brda srdačno i s velikim respektom ugostit će aktualnog državnog prvaka, međutim, kad utakmica krene, Brdo će se tresti. Da, Mladost će protiv Rijeke tražiti prolaz u četvrtfinale, među osam najboljih u kup natjecanju, što bi ujedno bio i najveći klupski uspjeh u inače bogatoj sportskoj povijesti ovog prkosnog i ponosnog bjelovarskog kluba.
Kako želje Mladosti vrlo lako mogu postati stvarnost, dovoljno je pogledati svlačionicu u kojoj se nalazi kapetan Antonio Azinović s prvoligaškim atributima, do njega su Ivan Bošnjak i Mario Nikolić s ogromnim iskustvom i igrači koji se nalaze na nišanu nekolicine prvoligaša, tu je neumorni Brezina, nepredvidivi Slunjski, mladi Travaglija, Krešić, Ivančan, ali i riječko dijete Nikola Marić kao neumoljivi strijelac koji je probušio sve mreže, pa tako će i riječku. Tu ambicioznu momčad pod kontrolom uspješno drži trener Mešnjak koji je kazao.
- Na uspješan završetak polusezone želimo staviti krunu. Veselimo se utakmici s Rijekom i na nju gledamo kao na nagradu našim igračima za sve do sada učinjeno. Međutim, to neće biti nikakva revijalna ili prijateljska utakmica. Želimo pobjedu, a želimo i vidjeti koliko možemo u srazu s jednom od najboljih hrvatskih momčadi. Dat ćemo sve od sebe, idemo po pobjedu i idemo odigrati svoju najbolju jesensku utakmicu – najavio je trener Mešnjak.
Posljednju utakmicu osmine finala od 17 sati igraju Varaždin i Osijek, također uz prijenos na Maxsport 1 kanalu. Četvrtfinale su već izborili Gorica, Slaven Belupo, Hajduk, Lokomotiva, Kurilovec i Dinamo.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....