I to se jednom moralo dogoditi, nogometaši Rijeke na gostovanju u Varaždinu doživjeli su prvi ovosezonski ligaški poraz. Nakon što izabranici Radomira Đalovića u dva navrata (prvi je put Rijeku u Varaždinu ove sezone vodio Sopić i bila je to jedna od najlošijih ovosezonskih utakmica, op.a.) nisu uspjeli svladati Varaždince, odnosno dvaput su s njima odigrali bez pobjednika, treća je bila - varaždinska sreća.

Teško je kazati da su Bijeli na stadionu Varteksa, kako se kolokvijalno kaže, pali bez ispaljenog metka, no prikazanom igrom (odnosno nedostatkom iste) nisu zaslužili ništa više od minimalnog poraza, prvog nakon 258 dana u SuperSport HNL-u.

Da nesreća nikad ne dolazi sama, dokaz su i čak dva crvena kartona, drugi žuti Devetaka i direktni Fruka, i to nakon intervencije VAR sobe koja je glavnom sucu Anti Čulini ukazala da je Fruk definitivno bio previše neoprezan u smiraju susreta. I dok se o kartonima Devetaka da raspravljati, onaj Frukov je potpuno opravdan, a akumulirani treći žuti karton kojeg je dobio i Duje Čop (prva dva u Lokomotivi, op.a.) treneru Đaloviću dobrano su dodatno otežali ionako tešku situaciju za predstojeći derbi della Učka.

Veliki problemi uoči Istre

Rijeka će taj dvoboj gotovo sigurno odigrati bez već otišlog Marca Pašalića, kapetana Ivana Smolčića, te kartoniranih Devetaka i Fruka uz nemogućnost igranja i novog napadačkog rješenja - Duje Čopa. Drugim riječima, čak četvorica igrača iz uvodne utakmice nastavka prvenstva protiv Lokomotive neće biti na raspolaganju riječkom treneru, dvojica trajno, a dvojica dok ne odrade suspenzije što je ogroman udarac za riječke ambicije jer na terenu će biti neka - potpuno druga Rijeka.

Trener Đalović nakon dvoboja u Varaždinu, razumljivo, nije krio razočarenje rezultatom, prije svega načinom na koji je njegova momčad upisala prvi ligaški poraz u aktualnoj sezoni.

- Mislim da nam je bio loš ulazak u utakmicu, nismo bili dobri. Prvih pola sata se nismo snašli na terenu, bili smo anemični, nismo radili stvari koje smo trebali. Ne tražim alibi, teren je bio isti i za nas i za njih, no mi se tu nismo snaši. Probali smo nešto napraviti zadnjih 15 minuta prvog dijela kao i u nastavku. Probali smo i sa izmjenama, s igračem manje, pa sa i dva igrača manje. Na kraju nismo bili nagrađeni za taj jedan pogodak. Čestitam Varaždinu na pobjedi, zabili su taj jedan pogodak koji im je bio dovoljan za pobjedu - rekao je trener Rijeke koji je svjestan da ovaj poraz i njegove posljedice, prije svega u vidu izostanka kartoniranih igrača (na prodaju i sportsku politiku ionako ne može utjecati, op.a.) nose Rijeci velike probleme uoči idućeg kola i dvoboja protiv Garcijine Istre 1961.

Čekaju se nova pojačanja

- Je, čeka nas utakmica protiv jedne dobre Istre, gledali smo obje utakmice s njihovim novim/starim trenerom, nećemo imati nekoliko igrača na raspolaganju, no ja govorim cijelo vrijeme da Rijeka nisu samo prva jedanaestorka i ovih pet što ulazi. Rijeka su 22, 23 igrača. Igrači će dobiti priliku, vrijedno treniraju. Nadam se da će odgovoriti kako treba i da ćemo napraviti dobar rezultat, dodao je trener Rijeke za kraj.

Dvoboj protiv Istre svakako će biti prilika da Đalović i njegov stručni stožer pokažu kako je ovaj poraz bio splet nesretnih okolnosti i drugih stvari koje primarno nemaju veze s Varaždinom, no itekako su se osjetile na igri Bijelih. Počevši od izostanka Pašalića iz igre, odnosno njegove prodaje te činjenice kako je ostatak momčadi znao da je i Smola na rastanku, sve je to neminovno utjecalo na izdanje Rijeke, na Đaloviću i njegovom stručnom stožeru je da one koji su ostali ponovo uvjere da mogu, da je Rijeka ambiciozna sredina i da će uskoro stići neki novi igrači vrijedni pažnje i kvalitete potrebne za najviše ciljeve. Koliko je to lagan ili težak zadatak, pokazat će vrijeme...