Slaven Belupo je već godinama u donjem domu HNL-a, uglavnom u borbi za opstanak. Zoran Zekić uspio je koprivnički klub podići u sredinu ljestvice, a pritom njegova momčad prikazuje moderan, napadački nogomet s visokim presingom i visokim intenzitetom igre.

Neki će reći da je Zekić napravio pravo malo čudo u mirnoj Podravini. Pa kako je došao do svega toga?

- Radom, radom i prepoznavanjem. Ne možeš ništa napraviti sam, stožer i ja smo igračima uspjeli približiti ideju naše igre. Mislim da smo zaista puno okomitiji, agresivni smo. Isto tako smo i spremni, možemo igrati dvije utakmice zaredom. Sve je to plod rada i predanosti igrača, prije svega. Naša je zadaća da ih uvjerimo u sve to što radimo, a oni u to i vjeruju. To je neki sukus - rekao je Zoran Zekić.

Jeste li odmah po dolasku u Koprivnicu imali ideju da ćete igrati upravo na taj način?

- Jesam, imao sam, ali znate i sami da sam u početku imao puno problema. Ne govorim da je nešto bolje ili lošije, jednostavno moja je ideja bila takva, da igramo okomitije, s puno više trke bez lopte, da budemo agresivniji, da igramo visoki presing kad god je to moguće. Naravno da nije bilo lako promijeniti njihove karaktere i pronaći im najbolje pozicije da unutar sustava mogu izgledati ovako kako trenutno izgledaju.

ZELJKO HAJDINJAK/CROPIX Cropix

Nekim ste igračima promijenili pozicije i uloge, kako su se oni snašli u toj novoj priči?

- Moram reći da sam jako zadovoljan. Iako je nogomet živi proces, stvari se mijenjaju iz dana u dan, ne možeš nikad spavati i reći “sad je to to”. No, mislim da smo igračima pronašli prave pozicije na kojima se oni osjećaju najbolje i najprirodnije.

Na klupi Osijeka i Šerifa skupio je Zekić izuzetno korisna iskustva, ne krije da mu je to od pomoći u aktualnom poslu. Osim toga, iza sebe ima i bogatu igračku karijeru...

- Sigurno da je trenersko iskustvo pomoglo, jer svaki dan rada ti donosi nešto novo. Opet, imam tu veliku pomoć stožera i veliku potporu svih ljudi u klubu. Osim rezultatskog iskoraka, uspjeli smo isprofilirati par mladih igrača, a do kraja sezone ćemo ih sigurno isprofilirati do kraja. Osim toga, do kraja sezone nastojat ćemo dovesti još par tih potentnih, mladih igrača i nastojati zadržati što više igrača iz aktualnog kadra. Naravno da će biti i neke prodaje, ali samo u trenutku kad klub bude zadovoljan s financijama, da ne odlaze u bescjenje.

Apsolutno zaslužili

Taj proces afirmacije mladih ne ide preko noći, no i tu Zekić zna znanje.

- Pričali smo o tome i prije tri-četiri mjeseca, rekao sam tada da će to sve doći na jedan prirodan način, bez ikakvog “blesavog” forsiranja, jer se u tome oni samo izgube. Oni polako, progresivno dolaze i situacije i trenutke u kojima se trebaju naći, i koje klub za njih želi...

Slaven Belupo je nakon pobjede protiv HD-a četvrta momčad HNL-a u zadnjih 10 kola, s istim brojem bodova kao i Osijek, a Rijeci čak bježi tri boda. Kako komentirate taj odličan učinak za klub koji je u sezonu krenuo kao “borac za opstanak”?

- Mislim da smo svojim igrama apsolutno zaslužili. Trebali smo uzeti još pokoji bod u utakmicama u kojima je bilo i dosta nesreće. Dobili smo taj gol protiv Istre u zadnjim minutama, mislim da smo Rijeku u oba navrata nadigrali, a nismo uzeli ni boda. Ono je bila neka naznaka, iako te uvijek hvata nervoza i pojavljuje se neki crv sumnje kad nemaš rezultat. Mislim da su mi sve te godine trenerskog iskustva ipak pomogle da ja ne budem nervozan i da igračima pokažem da stojim iza toga. Uvijek sam se vodio s tim da ne igramo na bod, jer s obrambenom taktikom možeš napraviti nešto u tom trenutku, ali za nešto dugoročno mislim da je ovo jedini način.

VLADO KOS/CROPIX

Vi ste u javnosti stvorili imidž trenera i čovjeka koji o nogometu govori vrlo jasno i razumljivo, nije tajna da ste se jako dopali Slavenovim navijačima, ali ne samo njima...

- Jako je nezgodno pričati sam o sebi, ali pokušavam to odraditi bez prevelike filozofije, pa tako i igračima približiti sve te moje ideje. Meni je nogomet život, uživam u tome, posvetio sam se 200 % Koprivnici, tu sam maltene cijelo vrijeme, i zapravo živimo za to. Vidim da su ljudi to već počeli prepoznavati, a što mi budemo duže trajali u ovakvom izdanju, mislim da će to biti i sve pozitivnije. Mislim da i ovaj kraj to zaslužuje, a sad već i Belupo ima veliku tradiciju, i prvoligašku i svaku drugu. Nadam se da ćemo i dalje ići u ovom smjeru, da ćemo igrati progresivan nogomet i da će se ti igrači i dalje ovako razvijati.

Individualna korist

U prilici ste krojiti i borbu za prvaka?

- Znam da je sad situacija komplicirana što se tiče velike četvorke, a isto tako je velika razlika u financijskom i svakom drugom smislu između vodeća četiri kluba i ostatka lige. No, mi ne razmišljamo na taj način. Imamo svoje ciljeve, da iz dana u dan budemo sve bolji, i rezultatski i igrački. Na kraju krajeva, samo tako našim se igračima može povećati vrijednost. Oni će imati tu individualnu korist, a iz toga svega korist mora izvući i momčad. Ne razmišljam o tome da nekome poremetimo planove, već razmišljamo o sebi, da budemo svi zadovoljni. Na kraju krajeva, to je jedini normalan, pošten pristup.

Ostajete li i sljedeće sezone u Slavenu?

- Nikad se ne zna što se može dogoditi, ali da ja baš ludo negdje želim ići, ne... Zasad mi je ovdje jako dobro. Bit će nekih novosti oko toga sljedećeg tjedna, onda ćemo malo dulje pričati o tome.