Najava je, u biti, odaslana još tijekom vikenda. Najava i poruka. Mađarski ZTE-u, kao i kosovskom Dukagjiniju. Umjesto rečenica, Sergej Jakirović i Stjepan Tomas, pardon njihovi igrači, vrištali su na terenu. Rijeka je, naime, tukla Rudeš sa 4-0, dok je Osijek razmontirao Slaven Belupo sa 6-1.

- Želite li da dodamo nešto više - kao da su poručili Riječani i Osječani nakon otvaranja HNL-a, a uoči prvih europskih ispita.

U, dakle, drugom pretkolu Konferencijske lige, koje se igra u četvrtak s početkom u 20 sati (prijenosi na kanalima Maxsport 1 i 2), gdje ih čekaju mađarski i kosovarski predstavnik. Osijek igra na Pampasu, dok je Rijeka otputovala u Prištinu, na stadion Fadila Vokrrija.

Jasne ambicije

Ambicija je vrlo jasna: oba naša predstavnika prioreitetno žele proći dalje i boriti se za nastup u skupinama, što je označeno kao cilj. Osijeku, pritom, pogotovo nakon otvorenja Pampasa i onog lanjskog debakla kontra Kizilžara...

- Očekujem sličnu utakmicu zato što ZTE igra napadački nogomet. Disciplinirana su i organizirana ekipa s dobrim pojedincima. Moramo biti pravi, ponoviti utakmicu s Belupom, čak i biti malo bolji da bi napravili dobar rezultat. Vjerujem u svoje igrače. Treba ući kao protiv Belupa, visok ritam držati, imati kontrolu lopte. Od toga ne odstupam - najavio je ZTE trener Osječana Stjepan Tomas, uvjeren u novu veliku predstavu navijača na Pampasu.

Odnosno, Opus Areni, koja je apsolutno sve zarobila. Jasno je i zašto...

- Stadion je akustičan, atmosfera je fenomenalna. Očekujemo da će biti i bolje, da će još veći broj navijača doći na ovu utakmicu i napuniti stadion do kraja. Na nama je da budemo i bolji od onoga što smo odigrali protiv Belupa. Cilj je ulazak u grupu, obzirom na kvalitetu koju imamo nema pritiska. No, u gradu se osjeti nogometna groznica, na nama je obaveza da potraje što duže - nadovezao se na cijelu priču vratar Osijeka Marko Malenica.

Nade s podlogom

Dok su oni pričali, Riječani su letjeli. Ne s Krka kako je najavljeno, već su put Kosova zbog najave lošeg vremena gađali zrakoplovom iz Zagreba. Sletjeli su tijekom poslijepodneva u prištinu, uvjereni da će nakon dva ogleda s Kosovarima sletjeti i u treće pretkolo Konferencijske lige. Zajedno s Osijekom. Tamo gdje ih čeka Hajduk. Nade su velike. Bile su, doduše, i lani. Ali ovoga puta treba vjerovati u trijumf hrvatskog nogometa. Uvodne utakmice HNL-a pokazale su se da nada nije bez podloge. Dapače. Uglavnom, utakmice kreću u 20 sati po hrvatskom vremenu, a uzvrati su za tjedan dana. Ako prođu, Osijek će igrati protiv boljeg iz susreta protiv boljeg iz ogleda farskog B36 i velškog Haverfordwest County, a Rijeka kontra boljeg iz susreta rumunjskog Cluja i turskog Adana Demirspora. Hajduk kreće kontra pobjednika između grčkog PAOK-a i izraelskog Beitara iz Jeruzalema.