Koliko je uistinu dobra Zira, koja je izbacila Osijek iz trećeg pretkola kvalifikacija za Konferencijsku ligu boljim izvođenjem jedanaesteraca? Odgovor smo mogli dobiti u play-offu, a ponudio nam ga je Valdas Dambrauskas. Bivši trener Hajduka sa svojom Omonijom slavio je nad Azerbajdžancima čak 6:0 i oduševio ciparske navijače na GSP stadionu!
Ne da je Dambrauskas pred domaćom publikom napravio korak, nego sto koraka prema Konferencijskoj ligi. Samo teorija, i to suluda, drži u igri "krvnike" Osijeka, koji su već na poluvremenu brojali tri gola u mreži. Za domaću Omoniju redom su zabijali Khammas u 13., Willy Semedo s bijele točke u 34. pa Mariusz Stepinski u 45+1. minuti. U nadolazećih 25 minuta, rezultat se već udvostručio zaslugama Stepinskog u 54., Ewandra Coste u 60. te ponovo Semeda u 70. minuti.
Bila je to čista demonstracija moći Omonije i teški debakl Zire, a ujedno i još jedna indirektna poruka hrvatskom nogometu, koji s takvim Azerima uspije imati problema... S Azerima koji u Cipru djeluju gotovo pa amaterski! A Cipar i Nikozija baš i nisu ni Španjolska ni Madrid... Vjerojatno ne treba ni posebno istaknuti jer se podrazumijeva, no Dambrauskas je ovom pobjedom ispisao povijest jer Omonia nikada nije upisala ovako veliki trijumf u europskoj utakmici.
Za pobjedničku momčad u početnom je sastavu zaigrao donedavni veznjak i kapetan Lokomotive Mateo Marić, da bi ga Dambrauskas izvadio iz igre u 73. minuti. Uzvratni susret u Bakuu na rasporedu je idućeg četvrtka.
U početnim terminima play-offa za KL odigrano je još nekoliko utakmica. Pjunik je pred svojim navijačima slavio protiv Celja 1:0 pogotkom Buharija (59.), a za poražene Slovence čitavu je utakmicu odigrao hrvatski veznjak Luka Bobičanec. S klupe je ušao donedavni branič Osijeka Slavko Bralić u 76. minuti. U nastavku donosimo rezultate svih odigranih ogleda.