U četvrtak Hrvatska i Francuska u Splitu igraju prvi četvrtfinalni susret Lige nacija, a uzvrat je na Stade de Franceu već u nedjelju. Zlatko Dalić u ponedjeljak u Podstrani, u hotelu Lav, okuplja Vatrene i imat će samo jedan pravi taktički trening u utorak.

Premalo za bilo što ozbiljno uigrati. Iako konačni "pravorijek" tek treba doći od izbornika, očekujemo da će Dalić na Tricolore ići u formaciji 4-3-3 ili 4-2-3-1, dakle, s klasično postavljenom obranom kao što je igrao većinu izborničke karijere. No, po tom pitanju možemo staviti malu zadršku dok se izbornik ne izjasni.

Nakon što su Vatreni u Rotterdamu 2023. godine osvojili srebro u Ligi nacija porazom od Španjolaca u finalu na jedanaesterce, ogledi s Francuzima nova su šansa za veliki rezultat u drugom po rejtingu UEFA-inom natjecanju, ali Galski pijetlovi imaju ulogu favorita. Momčad čiji bi napad mogao izgledati Barcola - Dembele - Mbappe, a u konkurenciji su i Olise, Doue, Kolo Muani i Thuram, pripada samom svjetskom vrhu, a odmah bismo potpisali da nam posude napadače koje nisu ni pozvali - Coman, Nkunku, Cherki...

Bez Sučića, Majera, Petkovića...

Dalić je od objave popisa ostao bez Luke Sučića, koji ima problema s koljenom, a od ranije nije računao na Lovru Majera i Brunu Petkovića. Potonji se lagano vraća u dresu Dinama. Dakako, niti na Marka Livaju, koji mu je javio da se ipak nije spreman odazvati njegovom pozivu.

Didier Deschamps objavio je odlazak s izborničkom mjesta nakon Svjetskog prvenstva 2026., njegovo je uvjerenje da se to neće odraziti na nacionalnu momčad. Kylian Mbappe se vratio i ponijet će kapetansku vrpcu. Kako je neke stvari standardizirao, mogli bismo očekivati postavu: Maignan - Kounde, Konate, Saliba, T. Hernandez (Digne) - Guendouzi (Camavinga), Tchouameni, Rabiot - Barcola, Dembele, Mbappe. O pojedinim pozicijama vjerojatno i sam razmišlja, jer Theo Hernandez prošao je kroz krizu u Milanu, ali igra. Guendouzi mu je ljubimac i često je ispred Camavinge, te drugih veznjaka, a sad ćemo vidjeti.

Francuska je hrvatski ‘krvnik‘, uzela nam je najveće stvari, obje svjetske krune izgradila je pobjedama nad Vatrenima, 1998. i 2018. godine, devet međusobnih susreta naši nisu znali za pobjedu do 13. lipnja 2022. godine, kada su u Ligi nacija u St. Denisu dobili 1:0. U tom ciklusu splitski susret završio je 1:1. Hrvatska je našla recept za Tricolore tek kad je zaigrala opreznije, u niskom bloku, naglasak stavila na obranu i pažljivo napadala, nije im dala da nas kontriraju i tako iskoriste najveću vrlinu - brzinu! Dalićev logičan izbor bio bi da ponovi takvu strategiju u Splitu. jer Dembele je "metak", Mbappe "čudovište", njih na golemom prostoru nisu mogli zaustaviti ni najbolji svjetski stoperi poput Rubena Diasa i Virgila van Dijka, pa niti njihov Ibrahima Konate nije se dobro provodio u dresu Liverpoola s Dembeleom i PSG-om.

Hrvatska kao Atletico

Hrvatsko rješenje je jedino taktika Diega Simeonea protiv Reala Madrida, a kad su oni samo na trenutak dali prostora Mbappeu, kojeg su dobro uštopali, napravio je dar-mar i kazneni udarac. Od naših najjačih partija Vatreni u Splitu moraju ponoviti izdanje s Brazilom u Kataru. Jednako koncentrirano odigrati obranu, jednako dobro u sredini kontrolirati loptu i prijetiti kad se god može. Dominik Livaković tada je bio u vrhunskoj formi, sada se vraća nakon duge stanke.

Izbornik na okupljaju očekuje vratare Livakovića, Kotarskog i Ivušića, a osim njih, na popisu su obrambeni igrači Stanišić, Juranović, Šutalo, Gvardiol, Ćaleta-Car, Pongračić i Sosa, veznjaci Modrić, Kovačić, Mario Pašalić, Vlašić, Baturina, Jakić, Petar Sučić, Moro i Fruk, te napadači Budimir, Kramarić, Perišić i Ivanović.

Vatrenih 11

Većina je u punom ritmu i natjecateljskoj formi, osim Livakovića, problem neigranja ima i Ćaleta-Car, a sve više i Sosa, koji je posljednje tri utakmice ostao samo promatrač. Možda Dalić već zna kako će posložiti momčad, ali ima razloga za dvojbe.

S kojim snagama se suprotstaviti Francuzima? Na golu očekujemo Livakovića, jer on je njegov prvi izbor, u formaciji 4-3-3 obrana bi mogli biti Stanišić, Šutalo, Pongračić i Gvardiol. No, u konkurenciji je svakako i Juranović za desnog braniča, čak i za lijevog što je igrao sada u zadnjoj utakmici na Union Berlin protiv Bayerna, a također i u toj pobjedi nad Francuskom 2022. godine. Stanišić je imao dva dobra iskustva s Mbappeom iz reprezentacije i Bayerna, pa bi mu bilo u redu dati i treću šansu. Bude li Gvardiol branič, izbornik će na stoperu birati između Pongračića, koji igra u Fiorentini, i Ćaleta-Cara, koji je na klupi u Lyonu.

Modrić i Kovačić su dvojica veznjaka, a treći? Mario Pašalić ili Petar Sučić. Trkački bi mogao i Kristijan Jakić, no Dalić mu nije baš davao šansu u veznom redu. Od tri mjesta na krilima i u špici siguran je Ivan Perišić. Kako sada najčešće igra desno krilo, mogao bi i s Tricolorima, a za ostala dva tu su Andrej Kramarić, Ante Budimir i Martin Baturina vjerojatno prije ostalih. Kako je Baturina kod Dalića igrao lijevo krilo, dakako na svoj način, kandidat je za tu ulogu. U spomenutoj jedinoj pobjedi devetka je bio - Budimir! Na njemu je napravljen kazneni udarac kojeg je realizirao Luka Modrić.

Stadion Poljud je rasprodan, Vatreni će imati navijačku podršku, nadamo se bolju nego s Portugalom. Tko prođe na Final Four igrat će u polufinalu protiv boljeg iz dvoboja Nizozemska - Španjolska. Domaćin završnog turnira četvorice bit će Italija ili Njemačka, dakle onaj tko iz toga para izbori Final Four. Velika je to priča...