Hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji plasman u četvrtzavršnicu Lige nacija i nadalje visi. U posljednjem kolu razigravanja u skupini 1, Hrvatska u Splitu ne smije izgubiti od Portugala, a Škotska ne smije pobijediti Poljsku u Varšavi. To je scenarij koji Hrvatsku ne vidi u narednom krugu natjecanja Lige nacija. U pogledu kalkulacija, situacija je poprilično jasna: Hrvatskoj u ponedjeljak na Poljudu treba bod!

U normalnim okolnostima Poljaci bi predstavljali posvemašnjeg favorita u srazu sa Škotima, ali na gostovanju u Portugalu doživjeli su rezultatski debakl (1-5) te ostali bez nekolicine igrača. Tijekom utakmice su se ozlijedili Bereszynski i Bednarek, a već prije su otpali Lewandowski i Szymanski. Dakle, hrvatskim nogometašima preostaje ona narodna: "Uzdaj se u se...!"

Labavi argumenti

Iz Portugala pak stižu vijesti koje su mnogi ovdašnji mediji okvalificirali kao dobre. Naime, budući da su nogometaši Portugala i prije posljednje utakmice osigurali plasman u četvrtfinale, izbornik Roberto Martinez odlučio je za utakmicu na Poljudu izostaviti četvoricu stožernih igrača: Cristiana Ronalda, Bernarda Silvu, Pedra Neta te Brunu Fernandesa (on je izvan konkurencije zbog suspenzije uslijed opetovane javne opomene). Svi su spomenuti bili u početnom sastavu prošlog petka protiv Poljaka.

No možemo li izostanak 37 posto udarne momčadi Portugala doista smatrati dovoljno jakim argumentom da pjenušac stavimo na hlađenje? Tko bi mogao zamijeniti odsutni kvartet portugalskih zvijezda? Za poziciju prvog napadača, koju je u Portu upražnjavao Cristiano Ronaldo, najizvjesniji je kandidat (budući da Martinez nema na dispoziciji Dioga Jotu iz Liverpoola) Joao Felix. Međutim, ne bi bilo nikakvo iznenađenje da Martinezov odabir bude Fabio Silva. Radi se o 22-godišnjem središnjem napadaču Las Palmasa kojega je Martinez, kao i Geovanyja Quendu, aktivirao upravo za splitsku utakmicu. Fabio Silva i Quenda članovi su mlade reprezentacije Portugala i do sada nisu nastupali za A vrstu.

DAMIR SENCAR Afp

Kao alternacija za Pedra Neta na desnom krilu figuriraju (gotovo ravnopravno) dvojica igrača - Trincao (Sporting) i Francisco Conceicao (Juventus). U sustavu 4-2-3-1, poziciju defenzivnog veznog (uz Nevesa) jamačno će preuzeti Vitinha (PSG). Također, za očekivati je da će ulogu Brune Fernandesa dublirati Brazilac Otavio, koji s Ronaldom (i bivšim hrvatskim reprezentativcem Brozovićem) igra u saudijskom Al-Nassru. Otavio nije dobio minutažu u srazu s Poljacima, a on je jedan od igrača čije bi mogućnosti (i formu) Martinez mogao u Splitu testirati.

Dakle, mogući sastav Portugala za utakmicu s Hrvatskom imao bi izgledati: Costa - Dalot, Silva, Veiga, Mendes - Vitinha, Neves - Trincao, Otavio, Leao - Joao Felix. Prema Transfermarktu, spomenuti je sastav nešto jeftiniji od onog koji je demolirao Poljsku (taj je procijenjen na 528 milijuna eura) i njegova je aproksimativna vrijednost 456 milijuna! Iz priloženog je razvidno da Roberto Martinez i bez kvarteta "nezamjenjivih" može posložiti respektabilan i skupocjen sastav. Za usporedbu, potencijalnu hrvatsku startnu momčad (Livaković - Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol - Perišić, Modrić, Kovačić. L. Sučić, Sosa - Kramarić, Budimir) Transfermarkt procjenjuje na 180,5 milijuna eura.

"Srce junačko"

Dakako, uoči splitskog susreta tješimo se uzrečicom kako "ne igraju milijuni, nego srce junačko". Ali ne možemo pobjeći od činjenice da imamo problem na poziciji desnog beka odnosno krila. A upravo na mjestu lijevog krila portugalske reprezentacije Martinez drži jednog od najjačih aduta: dvoboj Perišić - Leao možda će biti jedan od najintrigantnijih tijekom poljudskog sraza.

MIGUEL RIOPA Afp

Nema sumnje da će Španjolac na portugalskoj klupi ciljati ponajprije slabe točke u strukturi igre hrvatske momčadi, učinit će sve da ih slomi...

Konačno, na vrlo je bolan i neposredan način upoznao žilavost hrvatske reprezentacije: kao izbornik Belgije na Svjetskom prvenstvu u Kataru. Romelu Lukaku vjerojatno još sanja sve promašaje u odlučujućem meču s Hrvatskom. A Roberto Martinez sanja njega...