Bilo je malo nervoze, ali ipak više uzbuđenja i ponosa. Osjećaj je bio nevjerojatan, to je san svakog igrača - priča nam Josip Šutalo (25) evocirajući uspomene na lipanj 2022., kada je u Split stigao na prvo okupljanje s "vatrenima" uoči utakmice s Francuskom u Ligi nacija.
Točno 1017 dana kasnije, 25-godišnji branič ponovo je u gradu pod Marjanom, ponovo je na meniju Liga nacija na Poljudu, a suparnik je ponovo - Francuska. Iako je u spomenutom dvoboju protiv "tricolora" ostao na klupi, u međuvremenu je izrastao u čvrstu kariku hrvatske obrane, koja u trofejnoj vitrini ima i broncu iz katarskih pustinja i srebro s Final Foura Lige nacija, a u razgovoru za Jutarnji otkrio je dojmove iz Amsterdama, ali i najavio nove bitke s Francuzima.
Na okupljanje je, pak, stigao nakon što je u nedjeljnoj večeri odradio punu minutažu u turbulentnoj utakmici protiv AZ-a. Završilo je remijem (2-2), uz jedan crveni karton na obje strane.
- Bila je jako zahtjevna utakmica, s puno intenziteta, duela, emocija… Naravno da smo htjeli pobijediti, ali s obzirom na sve okolnosti, bod je na kraju dobar ishod. Osjetilo se malo umora nakon takvog dvoboja, ali ništa neuobičajeno, sad je fokus na reprezentaciji.
U kakvom ste fizičkom stanju stigli na okupljanje? Nema nekih ozljedica?
- Osjećam se odlično, nema nikakvih problema. Spreman sam i motiviran za ono što nas čeka.
Do kraja prvenstva u Nizozemskoj ostalo vam je osam kola, imate šest bodova viška na vrhu ispred PSV-a. Hoće li to biti dosta za titulu?
- Prednost je dobra, ali još je puno utakmica pred nama. Ne smijemo se opustiti jer svi žele pobijediti Ajax. Fokus je na svakoj sljedećoj utakmici, pa ćemo vidjeti gdje ćemo biti na kraju.
Odmah nakon povratka, 30. ožujka, čeka vas derbi na gostovanju upravo kod PSV-a. Je li to ključna utakmica za naslov? Jeste li možda u stalnom kontaktu s Ivanom Perišićem i ima li nekih podbadanja, zezanja na tu temu?
- Sigurno da je derbi važan, ali ako želimo naslov, moramo igrati na visokoj razini do kraja. Perija je veliki igrač, sada je u odličnoj formi, ali nismo još posebno komentirali predstojeći derbi. To će možda doći bliže utakmici, a možda i sada tijekom okupljanja reprezentacije.
Ajax je bio pod puno kritika prošle sezone, ali u (n)ovoj ste sezoni uspjeli režirati preokret. Što je bio ključ? Možda trener, 35-godišnji Talijan Francesco Farioli?
- Definitivno se puno toga promijenilo, došlo je do stabilizacije unutar kluba, a to se odrazilo i na teren. Trener je jako bitan faktor, donio je novu energiju i jasnu viziju igre, što se vidi u rezultatima.
I vi ste trpjeli puno kritika u prošloj sezoni, iako ste igrali na dobroj razini. Kako ste se nosili s tim? Jesu li vam te kritike, zapravo, i pomogle da sada budete hvaljeni?
- Kritike su dio nogometa, pogotovo u velikim klubovima kao što je Ajax. Trudio sam se ne razmišljati previše o tome, nego raditi svoj posao. Možda su me i ojačale jer kad stvari krenu bolje, osjetiš još veće zadovoljstvo.
Nedavno vam je klub na društvenim mrežama posvetio i objavu "GOAT" (u prijevodu "najveći svih vremena"), pretpostavljamo da ste vidjeli. Osjetite li drugačiju vibru sad u zraku oko kluba, sve izgleda pozitivnije?
- Vidim da su navijači ponovo puni optimizma, što je sjajno. Kada ekipa igra dobro i pobjeđuje, atmosfera se automatski popravlja. Ali mi igrači znamo da ne smijemo stati, uvijek treba težiti boljem.
Hvalio vas je i Jaap Stam, bivši branič Ajaxa, Manchester Uniteda, Milana... Koliko vam znače lijepe riječi takvog imena?
- Stam je bio vrhunski stoper, a kada takav igrač kaže nešto pozitivno o tebi, to je sigurno lijep osjećaj, posebno jer u Nizozemskoj ima status legende i njegove riječi imaju veliku težinu.
U Amsterdamu ste od ljeta 2023., više od godinu i pol dana, jeste li se naviknuli na život? Što vam se najviše sviđa? Ima li nekih negativnih strana?
- Naviknuo sam se, grad je sjajan, iako ne stignem puno obilaziti zbog obaveza u klubu. Kiša i vjetar možda znaju biti problem, ali sve ostalo je zaista sjajno.
Kakva je nizozemska liga? Luka Ivanušec nam je jednom prilikom rekao da je Eredivisie odmah iza Premier lige po intenzitetu, što vi kažete? Konkurenciju i infrastrukturu je vjerojatno teško uspoređivati s SHNL-om…
- Liga je jako brza i tehnički zahtjevna, puno se igra prema naprijed. Ne bih uspoređivao s bilo kojom drugom ligom, ali sigurno je atraktivna za gledanje i morate znati da su navijači ovdje poprilično vatreni.
Prošlo ljeto šuškalo se o potencijalnom transferu i vjerojatno će se ponovo pojaviti neke glasine u prijelaznom roku. Razmišljate li možda o transferu? Izbacuju li vas ti medijski napisi iz takta ili?
- Kada govorimo o klubovima, trenutačno sam samo fokusiran samo na Ajax. Transferi su dio nogometa, ali o tome će se razmišljati ako dođe vrijeme za to.
Kako kratite slobodno vrijeme?
- Volim igrati igrice, ponekad igram s bivšim suigračima iz Dinama. Pratim druge sportove kada igra Hrvatska ili netko iz Hrvatske, uvijek mi je posebno drago kada ostvare uspjeh. Posljednji primjer su bili rukometaši.
Uskoro vam slijede bitke s Francuskom, sjećate li se gdje ste gledali finale Svjetskog prvenstva 2018.?
- Tada sam samo mogao sanjati da ću i ja imati priliku osvojiti medalju u svetom dresu.
Možete li nam malo dočarati atmosferu u reprezentaciji? Imate li cimera?
- Atmosfera je uvijek odlična, svi smo kao obitelj. Nemam cimera, san je jako bitan za vrhunskog sportaša, tako da je praksa da imamo svoj mir u sobi.
Što očekivati od nadolazećih utakmica? Prije dvije godine nam je izmakao trofej u finalu protiv Španjolaca. Je li to sad, zapravo, glavni cilj - otići do kraja?
- Cilj je jasan: pokušati otići do kraja. Znamo da neće biti lako, ali mi ćemo dati sve od sebe.
Prijetit će vam Mbappé i ekipa, Francuzi su u napadačkoj liniji i najjači. Veselite li se sudaru s takvim imenima? Tko je najbolji napadač kojega ste čuvali? Odnosno, s kim vam je bilo najteže?
- Mbappé je jedan od najopasnijih, ali bilo je još velikih imena. Najteži su oni koji imaju i brzinu i tehniku, ali na meni je da se postavim dobro i radim svoj posao kao stoper. Teško je bilo kojem pojedincu zaustaviti takve igrače jedan na jedan, ali ako kolektivno igrate dobro obranu, onda je to izvedivo. Mislim da nam dobar pokazatelj mogu biti prošle dvije utakmice s Francuskom, posebno ona u Parizu. I tad su imali nevjerojatno jaku napadačku liniju, ali odigrali smo odlično kao ekipa i nismo im dopustili neke veće prilike.
Dolazi li puno vaših navijača na utakmicu u Splitu, obitelj i prijatelji? Jeste li imali glavobolje oko podjele ulaznica?
- Da, dolazi dosta obitelji i prijatelja. Uvijek je lijepo igrati pred svojim ljudima, ali i uvijek je navala na ulaznice kada igra Hrvatska. Razumljivo, podrška navijača nam jako puno znači i znam da možemo očekivati gromoglasnu podršku i vatrenu atmosferu u Splitu.
Pratite li SHNL i gledate li utakmice? Kako komentirate sadašnje stanje i što mislite tko će postati prvak?
- Pratim Dinamo kad god stignem. Liga je sve zanimljivija iz godine u godinu, vidimo da su i ostali klubovi podigli razinu. Rijeka, Hajduk i Osijek su ozbiljni konkurenti. Što se borbe za naslov tiče, Dinamo je uvijek favorit jer ima pobjednički mentalitet i iskustvo igranja pod pritiskom.
S obzirom na to da ste bivši igrač i navijač Dinama, pretpostavili smo odgovor na prethodno pitanje. Jeste li možda u kontaktu s dečkima u klubu? Nedostaju li vam Zagreb i Dinamo?
- Naravno! Dinamo ću uvijek nositi u srcu. Čujem se s dečkima iz kluba, pratim što se događa, a Zagreb kao grad mi uvijek nedostaje i svaki put mu se veselim kada dođem.
Komentari (0)
Komentiraj