DAR ČITATELJIMA U DANAŠNJIM SPORTSKIM NOVOSTIMA: VRAĆA SE LIGA PRVAKA Sudari velikana već u osmini finala, a poslastica je okršaj Reala i Cityja!

Napokon se vraća Liga prvaka. Duga pauza pojačava iščekivanje navijača 16 najboljih u Europi. Osmina finala ovosezonskog izdanja LP obilježena je sudjelovanjem klubova isključivo iz liga Petice. Niti jedan “uljez” u osmini finala potvrđuje nam težinu, svake godine sve izraženiju, da se klubovi iz drugih zemalja, i s manjim proračunima, uključe u proljeće. Iz ovog kuta gledanja još je veći žal što to nije pošlo za nogom zagrebačkom Dinamu. Modri su bili na minutu-dvije do osmine finala...

Glasnu nadopunu tematika oko skorašnjeg starta borbi u Ligi prvaka donijele su odluke UEFA-e koje su objelodanjene, odnosno odluke koje UEFA tek treba donijeti. Prva se priča odnosi na kaznu Manchester Cityju, koji od iduće sezone kažnjen s dvije godine zabrane igranja u eurokupovima. Krimen engleskog kluba je muljanje s financijskim izvještajima i krivotvorenje iznosa radi izbjegavanja limita nametnutih od UEFA-ina Financijskog fair playa. Moguća eliminacija Citya iz idućih izdanja LP bio bi veliki udarac za taj klub jer bi, gotovo je sigurno, izazvao raspad aktualnog skupocjenog rostera, te odlazak trenera Guardiole.

Udarni par Real - City

No, očito je da UEFA više ne želi odavati dojam da bogatima gleda kroz prste, a uglavnom kažnjava klubove s financijskim teškoćama, pogotovo iz slabije razvijenih nogometnih zemalja. To spada i u domenu sve većeg nezadovoljstva većine klubova izvan kruga elitnih 20-ak najbogatijih, koji stalno nameću svoje ideje za svoje interese unutar Lige prvaka.

Za ovu sezonu čini nam se da je Liverpool, aktualni prvak Europe, pokazao najbolju formu od svih pretendenata za naslov. Uvjerljiv je dojam da je Liverpool spreman za ciklus pobjeda, odnosno ponavljanje dosega kojeg je prvi, i jedini ostvario Real Madrid - a to je obrana naslova! Redsi u osmini za suparnika imaju Atletico, koji igra nogomet sušte suprotnosti. Dok Klopp inzistira na brzoj, ofenzivnoj i okomitoj igri, Simeone s Atleticom nastavlja defenzivnim pristupima i isključivim osloncem na kontranapad ili realizaciju nakon prekida igre. Sve je u nogometu moguće, ali Atletico ima malo šanse da zaustavi Kloppov stroj.

Udarni par osmine finala je Real Madrid - Manchester City. Važemo li odnose forme onda su Španjolci u prednosti. No, City ima odličan kadar, top-trenera i izuzetnu motivaciju da prkosi prognozama i kazni. Real ove sezone igra zrelije i učinkovitije prije svega zato što je Zidane učvrstio obranu, koja prima malo golova, a s druge strane ima ofenzivni potencijal koji svakome može postići gol. Zadrži li taj balans, pored velikih problema koje City ima u obrani, Real je bliži četvrtfinalu.

Barcelona je u kaotičnom klupskom stanju, smjena trenera nije donijela neke pomake jer, sada se vidi, unutar momčadi i sportske direkcije postoji veliki jaz. Katalonci igraju neuvjerljivo i da nemaju Messija, koji doduše nije u bajnoj formi, bili bi doista slabašni. Ozljede Suareza i Dembela oslabile su napad, a klub nije osigurao pravu devetku. Unatoč svemu tome Barca je favorit s oscilirajućim Napolijem. Ta momčad dobiva velike suparnike u Italiji, ali pada sa slabijima od sebe. Mogu li se kao takvi napaliti i preskočiti velikog favorita, ostaje otvoreno pitanje. Naš je dojam da će presuditi raspoloženje Barcinih igrača. Budu li fokusirani, proći će.

Bit će atrakcije

U dvoboju Borussije D. i PSG-a bit će atraktivnosti. Nijemci s Haalandom su goropadni prema naprijed, ali im je obrana propusna. Omjeri kvalitete napada i obrane Parižana su sličnih razlika, ali je napadački arsenal PSG-a ponajbolji u Europi. Bude li obrana solidno popratila, francuska momčad je bliže prolasku. I ne samo u četvrtfinale...

Iako Bayern djeluje čvršće i solidnije od Chelseaja, taj par nam se čini u ravnoteži šansi za prolaz. Slično kao u dvoboju iskusnije Valencije i razigrane Atalante. Juventus nije u formi, ali u odnosu na Lyon su kvalitativno jači i veliki favoriti za prolaz.

Dvoboj Tottenhama i RB Leipziga je odmjeravanje momčadi koja je lani ispražnjena dosegom i gubitkom finala (Spursi), s onom (Leipzig) koja je silno motivirana za europske iskorake. Kvaliteta je i dalje na strani Tottenhama, čiji bi igrači ipak s Mourinhom, nakon 6 mjeseci resetiranja, mogli oživjeti atmosferu prošlogodišnjeg proljetnog izdanja.