Dinamo nije imao previše sreće da ždrijebom trećeg pretkola Lige prvaka. Ako hrvatski prvak u drugom pretkolu preskoči kazahstansku Astanu, u sljedećoj rundi će igrati protiv grčkog AEK-a. S obzirom na to da su Modri mogli dobiti boljeg iz susreta Šerif Tiraspol - Maccabi Haifa ili BATE Borisov - Aris Limassol, ovo se čini i najtežim ždrijebom.
AEK je lani osvojio svoj 13. naslov grčkog prvaka, prvi u posljednjih pet godina i tek drugi nakon 1994. godine. Klub je osnovan 1924., a zlatne godine je imao krajem sedamdesetih i početkom devedesetih godina prošlog stoljeća. U sezoni 1976./77. bilježi najveći međunarodni uspjeh kada je došao u polufinale Kupa UEFA gdje je ispao od kasnijeg pobjednika Juventusa.
Lani je AEK postao prvak Grčke s pet bodova prednosti nad Panathinaikosom i 10 nad Olympiacosom. Nakon prvog dijela prvenstva bili su drugi s dva boda zaostatka ta Panathinaikosom i tri boda više u odnosu na Olympiacos, ali doigravanje su odigrali bez poraza, sa sedam pobjeda i tri remija te su tako izborili svoj naslov prvaka. Osvojili su i Kup, svoj 16. u povijesti, pa se definitivno može reći kako su vladari grčkog nogometa za prošlu sezonu.
(Detaljnu statistiku AEK-a pronađite OVDJE.)
Trener AEK-a je 49-godišnji Matías Almeyda, nekadašnji argentinski reprezentativac koji je u karijeri, između ostalih klubova, igrao za Inter, Sevillu, Lazio i Parmu, a AEK mu je prvi europski trenerski klub nakon što je na klupu sjeo u River Plateu, a vodio je još Banfield, Guadalajaru i San Jose Earthquakes.
Almeyda je momčad obično slagao u formaciji 4-4-2. Na golu mu je 30-godišnji Grk Georgios Athanasiadis, a obranu predvodi Domagoj Vida. Vatreni je u AEK stigao prošlog ljeta, a društvo mu na stoperskoj poziciji uglavnom pravi 25-godišnji kamerunski reprezentativac Harold Moukoudi. Na bokovima su grčki reprezentativac Lazaros Rota (25) i kapetan iranske reprezentacije Ehsan Hajsafi (33).
U veznom redu je dosta ovisilo o meksičkom reprezentativcu Orbelínu Pinedi (27) koji je lani bio u AEK-u na posudbu iz Celte, a ovog ljeta ga je grčki klub otkupio za 6,5 milijuna eura. Tu su i Danac Jens Jönsson (30) koji ima 5 nastupa za reprezentaciju, grčki reprezentativac Petros Mantalos (31), nekadašnji srpski reprezentativac Mijat Gaćinović (28), Poljak Damian Szymanski (28) s 14 nastupa za reprezentaciju te Niclas Eliasson (27) iz Švedske.
Glavna napadačka opcija je Levi García (25), reprezentativac Trinidada i Tobaga, koji je lani postigao 18 golova u 37 utakmica za AEK, a tu je i Argentinac Sergio Araujo (31) koji je i kapetan kluba, a koji je lani imao 7 golova i 9 asistencija u 34 utakmice. Koristio je Almeyda i švicarskog reprezentativca Stevena Zubera (31) te Marokanca Nordina Amrabata (36) koji je igrao i u veznom redu. Amrabat je u karijeri upisao 64 nastupa za reprezentaciju Maroka.
Transfermarkt procjenjuje momčad AEK-a na 57,7 milijuna eura što je gotovo dvostruko manje od vrijednosti Dinama koji je procijenjen na 109,2 milijuna eura. Ove sezone je AEK, uz dovođenje Pinede, angažirao povremenog meksičkog reprezentativca Rodolfa Pizarra koji je došao iz Inter Miamija te još tri mlada igrača - Kontantinosa Chrysopoulosa (20), Zinija (20) i Stavrosa Piliosa (22). Iz kluba su otišli Clément Michelim (Bordeaux, odšteta 1 milijun eura) te Stratos Svarnas (Rakow, odšteta 800 tisuća eura).
Što se navijača tiče, kao i svugdje u Grčkoj, i oni AEK-ovi su žestoki u svojem navijanju. Najbrojnija skupina se zove Original 21, osnovana je 1982. godine, a njihov moto je ‘AEK protiv svih‘. Poznati su po svojem ljevičarskom stavu i tvrdoj antifašističkoj orijentaciji, a za vrijeme velike financijske krize kluba, 2008. su ušli u klupsku administraciju i pomogli da se AEK stabilizira. Od 2013. Original 21 funkcionira bez vođe skupine.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....