Vijest je "slučajno" puštena u predvečerje derbija koji polako prerasta u klasik Lige prvaka. "Dovedite Mbappéa, novac nije u pitanju", prenose engleski tabloidi poruku šeika Mansoura suradnicima u Manchester Cityju. Vlasnik kluba s Etihada uključio se u licitaciju za najskupljeg nogometaša današnjice, navodno je spreman masno podmazati transferni plan već u siječnju plaćanjem odštete Paris St. Germainu, a onda bi usput odbio ofenzivu Florentina Pereza tako što bi napadača nagradio rekordno visokom plaćom. Čekamo da se Mbappé izjasni...
"Nouveau riche" svjetskog nogometa očito je spreman još malo začiniti političko-sportsku utakmicu između Ujedinjenih Arapskih Emirata i Katara. Uvjereni u njegov trenerski genij, emiri i šeici iz Abu Dhabija svoje ambicije i novac povjerili su Pepu Guardioli. Društvo iz Dohe otpočetka se opredijelilo za opušteniji pristup, manje trenerske filozofije, više talenta: oni zvijezde skupljaju kao Pokemone, i žele ih skupiti sve. Ljetos su spremno uskočili kako bi Leu Messiju iskeširali 110 milijuna eura za trogodišnji ugovor (PSG je, doduše, nervozno opovrgnuo tu L'Equipeovu informaciju). Guardiola se nije niti pokušao uključiti u borbu za igrača s kojim je u Barceloni osvojio dvije Lige prvaka; umjesto na Messija, svoju je transfernu kasicu ispraznio kupivši osam godina mlađeg Jacka Grealisha za 100 milijuna funta.
Tek se uigravanju
Messi i Grealish zvijezde su koje tek trebaju zasjati punim sjajem u novim sredinama. Vlasnik šest Zlatnih lopti još se nije upisao u PSG-ove strijelce, posljednjih tjedana apstinirao je od nogometa zbog ozljede koljena, ali u ponedjeljak je normalno odradio trening i trebao bi zauzeti mjesto u sastavu. Niti Grealish nije kliknuo s De Bruyneom, Jesusom i društvom, iako je postigao već dva gola za City. Hoće li krenuti na Parku prinčeva ili će priliku čekati s klupe, to se teško može iščitati iz Pepovih nacrta.
Na krilima Mahreza
Prošle sezone Man City eliminirao je PSG u polufinalu Lige prvaka. Bili su "građani" na konopcima u prvom poluvremenu pariške utakmice, no onda su se s(p)retno vratili u život, i na krilima Ryjada Mahreza, igrača odgojenog u pariškim predgrađima, stigli do 2-1 pobjede. U uzvratu su rutinski sačuvali prednost (2-0) i čekirali kartu za finale. Guardiola nije uspio otići do kraja, ali se nakon četiri frustrirajuće godine barem oslobodio uvijek istog demona koji ga je gurao van iz igre već u četvrtfinalu. PSG vodi u "le championnatu", no Pochettino tek treba isprovocirati kemiju između Messija, Neymara, Mbappéa i ostatka momčadi.
Zasad momčad uglavnom vozi na pogon neopjevanog junaka Andera Herrere. 32-godišnji vezni igrač iskočio je iz drugog plana i na startu sezone predstavio se kao ključna karika momčadi, strijelac već četiri gola na dvije fronte. Je li vrijeme da uzde iz njegovih ruku preuzmu najskuplji igrači?