MAKSIMIR JE NEDODIRLJIV, ALI VARAŽDIN JE JEDNA OD ŠEST NEOSVOJIVIH HRVATSKIH TVRĐAVA Od SAD-a 90' do danas: Evo gdje su sve igrali Vatreni!

Hrvatska će večeras odraditi 119. utakmicu u nekom od svojih gradova od 1990. godine i utakmice sa Sjedinjenim Američkim Državama na maksimirskom stadionu. Maksimir je nedodirljiv po broju utakmica, ondje su Vatreni igrali 65 puta, na svim ostalim zdanjima odradili su zajedno 54 utakmice.

Hrvatska je u posljednjih 29 godina svoje goste dočekivala u devet različitih gradova, s tim da je igrala na deset različitih stadiona jer se u Rijeci igralo i na Kantridi (11 puta) i na Rujevici (4), a ukupno 15 puta.

Po broju nastupa Vatrenih izjednačeni su splitski Poljud i osječki Gradski vrt, s tim da je razlika u učinku ogromna. U Osječko-baranjskoj županiji Hrvatska je ostvarila deset pobjeda u 12 utakmica, uz tek dva remija, dok je u Splitsko-dalmatinskoj dobila samo jednu od 12, onu protiv Gruzije 2011. godine. Na Poljudu su Vatreni remizirali čak sedam puta i izgubili u četiri utakmice.

CROPIX

Varaždin je nakon Zagreba, Rijeke, Osijeka i Splita grad s najviše utakmica Hrvatske. Do sada su Vatreni ondje odradili sedam dvoboja, a iza Varaždina slijede inozemni gradovi. Šest puta Hrvatska je igrala utakmice u Londonu, pet puta u Dublinu i Tallinnu. Po broju pobjeda Varaždin je četvrti najuspješniji grad za reprezentaciju Hrvatske, odigrala je ondje sedam utakmica, a od toga trijumfirala u pet navrata.

Svladala je ondje dvaput Izrael (2:0, 1996.; 1:0, 2004.), San Marino (4:0, 2001.), Andoru (2:0, 2003.) i na kraju Gibraltar (4:0, 2015.). Dvaput je u Varaždinu Hrvatska remizirala, u prijateljskima dvobojima neporaženi su uspjeli ostati Grčka (2:2, 2001.) i Wales (1:1, 2002.).

Najviše nastupa za Hrvatsku u Varaždinu ima Niko Kovač, koji je ondje zaigrao pet puta, 16 postignutih hrvatskih golova zabilo je 12 nogometaša, više od jednog, po tri, samo Milan Rapaić i Goran Vlaović, dok će Zlatko Dalić postati šesti hrvatski izbornik koji je u tom gradu vodio Vatrene. Otto Barić i Mirko Jozić ondje su odradili po dvije utakmice, Miroslav Blažević, Niko Kovač i Zlatko Kranjčar po jednu.

Očekuje se da će Hrvatska večeras u Varaždinu nastaviti uspješan niz i da će grad čiji je zaštitnik Sveti Nikola i koji je u 18. stoljeću bio i glavni grad Hrvatske ostati jedna od šest nepokorenih hrvatskih tvrđava. Osim u Varaždinu, Hrvatska u Lijepoj Našoj nikad nije izgubila u Rijeci, Osijeku, Vinkovcima, Koprivnici i Šibeniku. Kao ni u još 62 grada diljem svijeta u kojima je od 1990. godine odigrala barem jednu utakmicu.