Amerikanci biraju novog predsjednika. Predizborne ankete gotovo jednoglasno najavljuju pobjedu demokratskog kandidata Joea Bidena, koji trenutno uživa prosječnu prednost od 8 posto na nacionalnoj razini, kao i vodstvo u većini ovogodišnjih „swing” saveznih država koje će odlučiti pobjednika utrke za Bijelu kuću. Međutim, čak i najstrastveniji protivnici aktualne administracije objavu izlaznih anketa čekaju s grčem u trbuhu, bolno se prisjećajući 2016. godine, kada je Hillary Clinton unatoč prednosti kojoj su joj najavljivali izgubila 270 elektorskih glasova, a time i izbore.
„Ove godine je ipak nešto drugačije” uvjeravaju se tada, ponavljajući činjenicu da Hillary tada nije imala prednost od 8 posto na nacionalnoj razini, već samo 3,5 što je bilo unutar statističke greške.
Sol na ranu njihove anksioznosti danas su dala i točno dva anketara koji prilično usamljeno najavljuju drugi mandat Donalda Trumpa.
Jedan od njih je Matt Towery, floridski odvjetnik, čija agencija za istraživanje javnog mnijenja Insider Advantage jedna od rijetkih predvidjela Trumpovu pobjedu, i ove godine predviđa slavlje u stožeru 45. predsjednika SAD-a.
„Sve sam više siguran u to.” rekao je za WSJ.
'Anketama nevidljivi birači'
Prema njegovoj procjeni, najveći problem predizbornih anketa je činjenica da one vrlo neuspješno prepoznaju prosječne glasače u ključnim saveznim državama. Također, smatra da su i mobiteli bitno otežali pristup ispitanicima.
„Koliko mladih poznajete koji su se spremni javiti na mobitel nepoznatom broju i popričati s neznancem o svojim političkim preferencijama?” zapitao se Towery, dodavši da kompanije poput njegove koriste različite metode pristupanja ispitanicima, zbog čega dobivaju bitno reprezentativniji uzorak.
'As u rukavu' Donalda Trumpa, upozorava Towery, i ove bi godine mogli biti predizborni skupovi koje većina medija ignorira, ili ismijava. Čak i oni ljudi koji preziru aktualnog predsjednika, bili su impresionirani spoznajom da je u samo tri dana prije otvaranja birališta, predsjednik u osmom desetljeću života održao ni manje ni više nego 14 predizbornih skupova.
„Trump ima sjajan instinkt opipati točno ono što publika od njega traži. On je izuzetno talentirani performer” objasnio je, dodavši da je Biden za razliku od Trumpa zbog nepovoljne epidemiološke situacije izbjegavao takve susrete s biračima, što bi moglo biti kobno.
„Ove godine je jako puno ljudi za izlazak na izbore motivirala spoznaja da im prijeti još četiri godine Trumpa. No, ono što treba uzeti u obzir je činjenica da je njegovo biračko tijelo doslovno spremno hodati po žeravici da ponovno za njega glasa.” tvrdi Towery, priznavši da je i prije znao pogriješiti.
„Neće mi biti krivo ako sam ovoga puta krivo procijenio bilo naroda. No, uistinu vjerujem da sam u pravu.” zaključio je.
Trafalgar Group
Towery nije i jedini koji tako misli. Ponavljanje scenarija iz 2016. godine očekuje i Robert Cahaly iz agencije Trafalgar Group koja je i onda među rijetkima najavljivala Trumpa za 45. predsjednika SAD-a. Štoviše, Cahaly je onda u elektorski glas predvidio i konačan omjer snaga u kolegiju; 306 naspram 227 koliko ih je dobila Hillary Clinton.
Trafalgar Group jedna je od rijetkih agencija za ispitivanje javnog mnijenja koja ne želi transparentno objaviti svoje metode obrade i sakupljanja podataka, već ih krije kao zmija noge.
Prema njegovoj ovogodišnjoj procjeni, Donald Trump je zapravo u prednosti od dva do tri posto u Sjevernoj Karolini, Arizoni, Michiganu i Floridi.
„Svi lažu, ali najviše lažu konzervativci, osobito onda kada svoje društveno nepopularne stavove moraju izreći na glas.” kazao je u razgovoru s NYT-om. Cahaly smatra da ispitanici imaju običaj anketarima reći točno ono što smatraju da anketari žele čuti. Taj se trend po njemu u Americi Donalda Trumpa dodatno potencirao.
Njegova je agencija 2016. godine tom problemu pokušala doskočiti tako da je ispitanike pitala za koja smatraju da će glasati njihovi susjedi, što je metoda koju struka još uvijek nije prepoznala kao kredibilnu. Cahaly ove godine koristi drugačiju metodu, ali javlja da dobiva vrlo sličan rezultat. Prema njemu, Amerika je trenutno toliko podijeljena da se jako puno ljudi jednostavno ne želi upuštati u rasprave s onima suprotstavljenog mišljenja, pa se odlučuju za liniju manjeg otpora i „društveno prihvaćeniji stav” kojeg ionako promoviraju holivudske zvijezde i popularni voditelji humorističnih emisija.
„Razvili smo metodu koja nam je do sada davala vrlo uspješne prognoze i na njoj temeljimo svoje poslovanje. Želim da me struka ocjenjuje po tome jesam li uspješan u svome radu, a ne po metodama koje koristim.” rekao je u razgovoru za NYT, ne opterećujući se osudom koja mu često pristiže od kolega iz domene statistike.
Birališta su još uvijek otvorena, a pred nama je duga i uzbudljiva noć tijekom koje će se s posebnom pažnjom čekati izlazne ankete Floride, države koju si Donald Trump ne može priuštiti izgubiti ako želi još jedan mandat u Bijeloj kući. U slučaju da se Florida ove godine „zaplavi”, već se može nagađati ishod utrke. No, ako Trump potvrdi pobjedu, vodit će se bitka za svaki elektorski glas.