Čovjek kojeg je Pique nazvao čunjem pobijedio Raula i dobio u ruke ključeve Ferrarija

Alvaro Arbeloa konačno je i definitivno pobijedio Raula Gonzaleza jer, za razliku od daleko slavnije legende Reala, "kupio" je Florentina Pereza. Pojedini bivši igrači Kraljevskog kluba, kao Ivan Helguera, s podsmijehom su prokomentirali vijest da je upravo Arbeloa, koji nikoga nije trenirao u seniorskom rangu do prije pola godine i preuzimanja druge Realove momčadi Castille, dobio u ruke madridski ferrari, međutim, imao je prave karte. U upravi Reala na visokoj je cijeni zbog rada i privrženosti klubu. Čim su krenule prve glasine da bi Xabi Alonso mogao pasti, pojedini direktori preferirali su mladog stručnjaka rođenog u Salamanci, koji je od četvrte godine živio u Zaragozi i pohađao isusovačku školu, zato što, po mnogima, ima Realov DNK. Perez i suradnici impresionirani su karakterom i borbenim duhom koji pokazuje. Pomno su pratili Arbeloinu karijeru kroz razne mlađe momčadi, a ako se pitate zašto je možda još odabran, nije naodmet spomenuti da je njegov menadžer prijatelj s Perezom. Skloni vrhuški kazat će da je presudilo to što kod njega postoji snažan osjećaj identiteta i duboko razumijevanje Reala. Iskustvo kao igrača, uspješna karijera kao trenera mladih momčadi i prirodno liderstvo čine ga, po njima, solidnim izborom za sadašnjost i budućnost.

U svibnju prošle godine Raul Gonzalez zatražio je od predsjednika Pereza raskid ugovora i odlazak, nezadovoljan, pa i ogorčen što nije dobio ključeve prve ekipe. Nakon šest godina vođenja druge momčadi, dakle Castille, u trećem rangu španjolskog nogometa, legendarni napadač očekivao je da će on biti nasljednik Carla Ancelottija, međutim, izbor je pao na Xabija Alonsa, koji je napravio velike rezultate s Bayerom iz Leverkusena. Umjesto Raula, Castillu je preuzeo Alvaro Arbeloa, koji je prije toga u klubu trenirao juniore. Međutim, Xabi Alonso je neočekivano brzo pao, a ono za čime je čeznuo Raul, i mislio da mu pripada, dobio je – Arbeloa. Perez se Raula niti sada nije sjetio.

Riskantan je to potez, pitanje je koliko dugotrajan; ako ne krene dobro, mogao bi biti brzo potrošen. Arbeloa je značajno igračko ime iz Reala i Liverpoola, iako je bio branič, a ne desetka ili centarfor kao Zinedine Zidane i Raul, no odmah mora početi pobjeđivati jer na Bernabeuu ne daju kredite. Pogotovo početnicima. Vjerojatno već pregovaraju s nekim "teškašem" iza kulisa.

Imao je zapaženu karijeru i dobru tehniku, iako ga Gerard Pique nije volio te ga je nazvao čunjem. Za španjolsku reprezentaciju odigrao je 56 utakmica i bio je dio povijesne ere, osvojivši Svjetsko prvenstvo 2010. u Južnoj Africi i dva europska prvenstva (2008. i 2012.). Premda je tada Pique bio daleko bitniji. Na klupskoj razini, profesionalni put započeo je u Real Madridu, potom prešao u Deportivo iz La Corune, jedno vrijeme igrao u Liverpoolu, da bi se vratio u Real Madrid, gdje je proveo sedam godina. Završio je 2016./2017. igrajući za West Ham. Za Real je nanizao 238 službenih utakmica te osvojio osam trofeja.

Mediji ga danas predstavljaju kao čovjeka koji je iskovan u La Fabrici, klupskoj akademiji, ali koliko je točno potkovan, vrijeme će pokazati. Zidane je također dobio prigodu iz škole nogometa 2016. godine kad je smijenjen Rafa Benitez, a drugi put rješenje je u Castilli nađeno 2018. godine. Tada je otkaz dobio Julen Lopetegui da bi uskočio Santiago Solari. Zidane je uspio, Solari nije.

Kao igrača odlikovao ga je trud, tepali su mu da je Mourinhov Spartanac, budući da ga je čuveni Portugalac promovirao u prvu momčad, ali zlobniji su imali manje laskave epitete poput onoga da je radni konj. Kao trenerski uzor navodi upravo Josea, za kojeg će reći da je taktički vrlo pronicljiv, ali i Beniteza, Pellegrinija, Ancelottija i Del Bosquea, koji su ga trenirali.

S Castillom je imao dobre, međutim ne i fantastične rezultate jer ostavio ju je na petom mjestu u trećem španjolskom rangu, a već u srijedu čeka ga premijera na klupi Reala protiv Albacetea u Kupu kralja.