Ushićeno su nakon utakmice hrvatski navijači komentirali pobjedu protiv Češke (5-1) na Opus Areni: inspirativnu moć 36-godišnjeg Perišića, golgetersku lucidnost Kramarića, potez Modrića u 75. minuti kada je proigravanjem raspolovio protivničku obranu...
Potrebno je mnogo vremena i piva da bi se raščlanio svaki detalj impresivne igre hrvatske reprezentacije. Jer kako to floskula ističe: u Dalićevoj momčadi nije bilo lošeg pojedinca!
U nabrajanju svih sekvenci i aktera uvijek se ponešto, odnosno netko, izostavi ili preskoči. A obično se među nositeljima sporednih uloga, ponekad i prešućenima, nađe Mario Pašalić. Njegovu pojavnost u kontekstu hrvatske reprezentacije najilustrativnije bi opisao (parafrazirani) stih Đorđa Balaševića: "Nikad nije bio momak oko kog se diže larma, ali mislim da je faca i da ima nekog šarma." Za Pašalićev gotovo marginalni tretman djelomično je "zaslužan" njegov zatajni karakter, ali i "kompleksan" način igre.
U ponedjeljak je Mario Pašalić ostvario 76. nastup za hrvatsku reprezentaciju! Navedena brojka debelo nadmašuje statistiku njegovih nogometnih uzora u hrvatskom dresu, poput Davora Šukera (69), Zvonimira Bobana (51), Alena Bokšića (40), Aljoše Asanovića (62), Roberta Prosinečkog (49)... Spomenuti su igrači živjeli u vremenu tranzicije iz jugoslavenske u hrvatsku nogometnu zbilju (uz objektivan problem da su tijekom ratnog razdoblja okupljanja bila rijetka, a utakmice prijateljske), ali to ne umanjuje Pašalićev reprezentativni opus. Potencijalno, uz Dominika Livakovića, Pašalić je prvi igrač koji bi se doskora mogao učlaniti u klub 100. Više od stotinu nastupa u nacionalnoj momčadi trenutačno imaju Luka Modrić, Ivan Perišić, Dario Srna, Stipe Pletikosa, Mateo Kovačić, Andrej Kramarić, Ivan Rakitić, Josip Šimunić, Domagoj Vida, Ivica Olić, Vedran Ćorluka i Dario Šimić.
Pašalić je dosegao respektabilan broj nastupa za hrvatsku reprezentaciju, a mnogi ni danas ne uspijevaju definirati njegovu poziciju u momčadi. Stoga se uz njegovo spominjanje obično ističe: on može igrati na svim mjestima u veznom redu. Polivalentnost Pašalićeva nogometnog izričaja mogla se uočiti i u dvoboju s Češkom: igrao je tijekom utakmice na obje krilne pozicije, ali je počesto ulazio u sredinu i priključivao se napadačima u završnici akcija budući da ga odlikuje i vrlo dobra skok-igra. Uz poslovičnu agresivnost i visoku razinu energije.
Valja primijetiti da je Pašalić za reprezentaciju postigao i 11 golova. Statistički, on je među najboljim golgeterima kada govorimo o veznim igračima u hrvatskoj momčadi, uz Modrića, Kranjčara, Rakitića, N. Kovača i Bobana. Uz opasku da su svi spomenuti bili (ili jesu) izvođači jedanaesteraca.
No unatoč impozantnom broju nastupa, Mario Pašalić nije ostvario veliku minutažu. Prosječno, on je u 76 utakmica na terenu proveo 45 minuta. Dakle, tek jedno poluvrijeme. Čini se da Pašalićev pripravnički staž u nacionalnoj momčadi ni do danas nije završio. Utakmica u Osijeku tek mu je sedma u reprezentativnoj karijeri koju je odradio svih 90 minuta.
Neki će nogometni kroničari Marija Pašalića doživjeti prvenstveno kao podcijenjenog igrača. Kada analiziramo njegovu biografiju, doista dolazimo do spoznaja koje upućuju na takav zaključak. Hajduk je 19-godišnjeg Pašalića transferirao u londonski Chelsea za 2,5 milijuna eura mada je njegova tržišna vrijednost iznosila - tri milijuna!? Na kupnji hrvatskog tinejdžera inzistirao je tadašnji menadžer londonskog kluba Jose Mourinho. No Portugalac je uskoro napustio Stamford Bridge, a Pašalić za momčad Chelseaja nije nastupio nikada. Svoj je nogometni identitet utvrđivao na posudbama. Igrao je za Elche, Monaco, Milan i Spartak iz Moskve. Naposljetku je Pašalićev ugovor otkupila Atalanta za 14,5 milijuna eura (iako je na Transfermarktu uz njegovo ime stajala brojka - 25 milijuna eura)!
Zahtjevan put dokazivanja Pašalić je prošao i u hrvatskoj reprezentaciji. Debitirao je još u rujnu 2014. u eri izbornikovanja Nike Kovača: u igru je ušao posljednjih pola sata u prijateljskom susretu protiv Cipra, umjesto Modrića.
Uslijedila su sporadična pojavljivanja, najčešće u prijateljskim ogledima. Pašalićev prvijenac u utakmici za bodove dogodio se tek 5. rujna 2020. (izbornik Dalić), kada je započeo susret protiv Portugala (1-4) u Ligi nacija (no, u 61. minuti zamijenio ga je Marcelo Brozović). Tri utakmice zaredom Pašalić se našao u hrvatskoj momčadi u jesen 2021. (u kvalifikacijama za Euro), protiv Slovačke, Malte i Rusije. Ponajbolju utakmicu za reprezentaciju odigrao je u Kopenhagenu protiv Danske 10. lipnja 2022. u Ligi nacija. Bio je i strijelac jedinog gola na susretu.
Aktualni ciklus kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo Mario Pašalić je započeo kao standardni igrač (drugu utakmicu uzastopno je u početnom sastavu). No čini se da je njegov status najvažnijeg "sporednog igrača" u hrvatskoj reprezentaciji i dalje postojan.
Komentari
1