Hrvatska 6. lipnja kreće u nikad kraće kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, što je samo jedan od kurioziteta, od kojih neki prelaze i granice bizarnosti iz tabora Vatrenih uoči ogleda s Gibraltarom i Češkom. Naoko rutinsko okupljanje u Rijeci uoči još jednog, osmog ciklusa izlučnog nadmetanja za Mundijal, u sebi krije rekorde i neobičnosti. Osim što će kvalifikacije biti kraće nego ikad, postoji još desetak činjenica koje se nikad nisu dogodile ili su vrlo rijetke.
Luka Modrić sudjelovao je u pet kampanja za SP, jednom se Hrvatska nije plasirala 2010. godine, pa ganja svoj peti Mundijal. Po tome je jedinstven među Hrvatima. Ali nije specijalan samo kapetan, isto vrijedi i za Zlatka Dalića, jer on je jedini izbornik koji će započeti treći ciklus za SP na čelu Hrvatske. Miroslav Blažević osvojio je broncu 1998., da bi potom nakon samo dva kola za SP 2002. podnio ostavku i "izašao iz igre". Nitko drugi nije ni dobio šansu povezati dvije svjetske smotre. Međutim, Dalić je osvojio srebro u Rusiji i broncu u Kataru, pa je logično što je upravo on taj koji na scenu izlazi i treći put.
U gotovo osam godina vođenja nacionalne vrste susreo se s brojnim suparnicima, ali upravo je nevjerojatno što je sada dobio čak tri s kojima nikad nije igrao, a i četvrti - Češka - bio mu je rival jedino na Euru 2021. godine (1:1). Hrvatska je prve kvalifikacije započela 1994., protekla je 31 godina i čovjek ne bi očekivao to što se dogodilo - sva četiri protivnika u skupini u novi. Još ni s kime Vatreni nisu igrali u kvalifikacijama. Za rubriku vjerovali ili ne. Pritom s Česima imaju dvije službene utakmice na Euru 2016. godine (2:2) i spomenutu na sljedećoj kontinentalnoj smotri, te jedan prijateljski sraz 2011. i u njemu pobjedu 4:2. Osim toga, još su se jedino sastali u prijateljskom susretu s Gibraltarom 2015. kad su dobili 4:0, a strijelci su bili i sadašnji akteri Kovačić i Kramarić. Pritom je Kovačić iz lipanjskog turnusa otpao zbog ozljede. Hrvatska A vrsta s Farskim Otocima i Crnom Gorom nikad nije igrala.
Aktualni izbornik postavio je visoko letvicu, Vatreni pod njim imaju mnoge nove rekorde, sam je trener s najviše vođenih utakmica hrvatske nacionalne vrste, ali pozivima koje je uputio za ovo okupljanje pobrinuo se za još jedan ludi podatak. Luka Modrić i Luka Vušković prvi su put kolege u A reprezentaciji. Modrić, koji je 2006. igrao za Svjetskom prvenstvu, i Vušković, koji se tada nije ni rodio. Na travnjaku Rujevice tako skupa treniraju igrač koji je prije bio sudionik najvećeg natjecanja nego što mu je suigrač došao na svijet, jer to se dogodilo 24. veljače 2007. godine. Takav fenomen još nismo imali. I pitanje je hoće li se ponoviti kad Modrić zaklopi reprezentativnu knjigu. Čudesa će ostati iza njega. Ne samo trofeji i medalje... Realov Brazilac Rodrygo, kojeg Modrić zove "sinom", rođen je 2001.
Nova vremena donose i druge činjenice. Premijerno Vatreni na listi igrača imaju nekoga tko ne igra u Europi. Marco Pašalić iz američkog Orlanda probio je taj led. Izbornik ga je angažirao zbog dobre forme, te stiže iz MLS-a. Ako bi i Modrić završio u toj ligi ne bi to više bio raritet. Nije jednostavno, i to je jedno od Modrićevih pitanja s kojima se vjerojatno susreće pri razmišljaju o MLS-u, letjeti iz SAD-a u Europu na utakmice, "pregrmjeti" vremensku razliku i odigrati vrhunski. Pratili smo kakve probleme s time imaju američki igrači koji nose dres europskih klubova, a sada se kod Vatrenih događa isto.
Kvalifikacije nisu samo najkraće, u njima nema samo najmanje suparnika u izlučnim ciklusima za SP - četiri, bit će i najmanje utakmica i najmanje prava na pogrešku, a postoji imperativ 1. mjesta, budući da jedino ono vodi izravno na SP. U takvom okolnostima iskustvo i dokazana kvaliteta mogu pomoći, a Hrvatska i po tom pitanju bilježi rekord. Ivan Perišić s 34 i Andrej Kramarića s 30 zajedno su dali 64 gola za nacionalnu vrstu. Perišić je svoj posljednji postigao u Splitu s Francuzima u četvrtfinalu Lige nacija. Još nismo imali dvojicu koji su zajedno stigli na okupljanje reprezentacije da bi u zbroju imali tako veliku cifru golova u državnom dresu. Sada je 64 TOP, a pitanje je koliko se još mogu popraviti. Trebat će...
Nekad su izlučni ciklusu startali dvije godine prije završnice, sada je to zbog Lige nacija samo jedna godina, a Hrvatska nikad tako kasnije nije krenula. Za Katar je to bilo u ožujku, sada tek u lipnju. Novost je i da se prvi put od 2013. neće rezati torta u čast prvaka Europe. Njega 2025. nećemo imati, ali lako ćemo za to ako Hrvatska starta s pobjedama i otisne se na put prema Americi.
Komentari (1)