Floskula "Kup je specifično natjecanje“ je od davnih dana izlizana učestalom upotrebom, ali u slučaju Macclesfield FC-a jednostavno ne postoji druga koja bolje opisuje subotnji pothvat. Pobjeda 2:1 nad Crystal Palaceom od 2:1 u trećoj rundi FA kupa nije bila samo obični rezultat.
Šestoligaški klub, odnosno amaterski, rođen iz pepela svog prethodnika Macclesfield Towna je još u mladim danima "novoga" postojanja, a već je ispisao povijest i to na način koji će se teško ponoviti u skorije vrijeme.
Nije rijetkost da na papiru lošija momčad izbaci jaču pa čak ni da to napravi klub koji igra u rangu ili dva niže, ali da to napravi klub bez profesionalnoga statusa i to protiv aktualnih osvajača FA kupa je - uistinu nevjerojatno.
U gradu s oko 50 tisuća stanovnika (ekvivalentno Sisku i okolici) se rodila priča koja uz sebe veže cijeli niz sitnih i velikih događaja. Moderna povijest Macclesfielda je počela je 2020. godine kada je nakon 146 godina postojanja ugašen Macclesfield Town zbog financijskih problema. Već godinu dana kasnije osnovan je novi klub, s novim vodstvom, trenerima i igračima, ali s istim simbolima i značajem za navijače.
Sama priča oko novog početka kluba je itekako nevjerojatna i zanimljiva. Današnji vlasnik, Robert Smethurst, je nakon utakmice pred kamerama izjavio kako nije očekivao biti u vlasništvu kluba i kako se sve dogodilo u "specifičnim" uvjetima:
- Kupio sam klub od Rightmovea nakon četiri dana opijanja, ne sjećam se da sam ga kupio, a pogledajte gdje smo sada! Ovo je nevjerojatno.
Spontan i u tom trenutku vjerojatno nesmotren potez je bio prva domino pločica koja je započela čudesnu priču. Klub je brzo stao noge, otkupio svoj stari stadion Moss Rose te u četiri sezone tri puta izborio plasman u više lige. Danas su dio lige National League North, šestog ranga engleskog nogometa te predzadnje stepenice prije profesionalnih liga.
Zbog svog statusa su postali prva neprofesionalna momčad od davne 1908. godine koja je izbacila branitelja iz naslova. Taj branitelj naslova je i sam prošle godine bio senzacija kupu, a uz to su stabilan član Premier lige te klub koji nastupa u Konferencijskog ligi. Podaci o plaćama igrača Macclesfielda nisu dostupni, ali nisu ni potrebni kako bi se shvatila razina šoka koji je nastala njihovom pobjedom.
Za cijeli klub i zajednicu je ova pobjeda imala još jedan posebno sentimentalni značaj. Sredinom prosinca protekle godine je Ethan McLeod, koji je tad bio član momčadi, tragično preminuo u prometnoj nesreći na povratku s utakmice protiv Bedford Towna. Pobjedu su njegovi bivši suigrači posvetili njemu, a svoje slavlje su podijelili i s roditeljima preminulog McLeoda koji su bili na utakmici te kasnije i u svlačionici s igračima.
Njegov otac je i prije utakmice poslao poruku motivacije treneru Johnu Rooneyu, a ovaj od straha da ne stavi dodatan pritisak na svoje momke nije to htio spominjati prije utakmice u svlačionici, već ostaviti to za kasnije. Izgleda da je vrlo dobro pogodio s tom odlukom.
Rooney je inače mlađi brat legende Manchester Uniteda i reprezentacije Engleske Waynea, a posao trenera u Macclesfieldu mu je prvi u karijeri s 35 godina. Tu je i završio svoj igrački put da bi sada jako uspješno počeo svoj trenerski.
I sam stariji brat Wayne je bio prisutan na utakmici kao stručni komentator za televiziju, a svoje emocije nije skrivao. Zagrlio je svog brata nakon utakmice i podijelio riječi ponosa:
- Nevjerojatno je, dirnut sam kad vidim kako moj mlađi brat ovo postiže. Nije dugo u poslu, a prošao je do četvrtog kola FA kupa i pobijedio Crystal Palace, jako sam ponosan na njega. Izgledao je [mirno], ne znam kako, to je takvo postignuće što je danas napravio, apsolutno je fantastično.
Slavlje igrača trajat će dugo u noć i to apsolutno zasluženo. A prema riječima vlasnika kluba, možda ih dočeka i posebna proslava:
- Mislim da sam već isplanirao put na Ibizu s momcima – rekao je Smethurst vidno sretan i nasmijan.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....