Što to Slavena Bilića doista čeka u Watfordu? Težak posao. Vlasnik Gino Pozzo nije baš poznat kao strpljiv čovjek. Dapače, Pozzo trenere mijenja kao na traci, u 10 godina promijenio ih je 17. Samo je Gianfranco Zola (75) na klupi izdržao barem 50 utakmica, većina nije dočekala ni 30.
Novinar The Athletica Adam Leventhal pokušao je u svojoj analizi Watforda proniknuti u srž problema koji su dočekali i Slavena Bilića i koji ne zvuče obećavajuće za bivšeg hrvatskog izbornika.
Pozzo je Bilića želio još prošle sezone, kada je izgubio povjerenje u Roya Hodgsona, koji je izdržao ukupno 18 utakmica. Bilić se s dužnosnicima Watforda sastao u Španjolskoj, još u svibnju. Međutim, bivši menadžer West Hama i West Bromwich Albiona, koji je bio slobodan nakon kratke epizode u Beijing Guoanu, navodno nije bio spreman doći u klub koji je već ispao iz Premier lige. Premda ljudi bliski Biliću tvrde da pravu ponudu nikada i nije dobio.
Umjesto njega Watford je povjerenje dao Robu Edwardsu. Remi (2:2) protiv Sunderlanda 17. rujna bila je kap koja je prelila čašu za Gina Pozza. Već nakon 10 ligaških utakmica u Championshipu. Kako je Bilića odavno imao na "picku" brzo se s njim dogovorio.
Edwardsu spasa nije bilo unatoč unatoč predsjedniku i izvršnom direktoru Scottu Duxburyju koji je rekao da će klub podržati Edwardsa "i u dobru i u zlu", bio je smijenjen prije konca rujna. Pozzo nije vjerovao Edwardsovim pokušajima da ponovno izgradi samopouzdanje u svlačionici, poveže se s igračima i navijačima, te razvije prepoznatljiv stil igre s neuravnoteženom momčadi, koja se još tražila tijekom turbulentnog prijelaznog roka. Nije lako ispasti iz Premier lige i pronaći pravi balans u momčadi.
Otkako je napustio Kinu, Bilić je navodno odbio jedan posao u Championshipu. Imao je razgovor s Huddersfield Townom. Prije sedam dana Bilićev tabor zanijekao je da je primio poziv Watforda kada ga je kontaktirao The Athletic.
Pozzo je u to vrijeme bio u Italiji gledajući kako se Udinese (još jedan njegov klub) penje na treće mjesto u Serie A, ali na Vicarage Roadu počeli su diskretni razgovori o promjeni trenera. Neki su se osjećali nelagodno zbog načina na koji se rješava situacija, osobito zbog Edwardsa koji o svemu nije imao pojma.
Nakon što je uslijedila reprezentativna stanka igrači su dobili tri slobodna dana - subotu, nedjelju i ponedjeljak - što je uobičajena praksa tijekom međunarodne pauze. No, to se lijepo uklopilo u Pozzov plan da Bilić i njegov tim dobiju dodatni dan da se pripreme za preuzimanje momčadi, odnosno da srede dobivanje radne vize. To se odnosilo i na Bilićeve pomoćnike: Danila Butorovića i Deana Računicu, koji su bili u njegovom trenerskom stožeru u West Bromu i Kini.
Edwards je obaviješten o odluci da je smijenjen u ponedjeljak za vrijeme ručka, netom prije nego što je vijest izašla u javnost. Odmah su počeli razgovori o njegovoj otpremnini. Očekuje se da će Watford morati platiti Edwardsu šest plaća otpremnine. Mjesečno je zarađivao oko 125.000 funti.
Englezi tvrde da su neki igrači Watforda kontaktirali Edwardsa kako bi mu prenijeli podršku nakon otkaza koji je, po njihovom mišljenju, bio razočaravajući. Iako je to bio svojevrsni šok, Edwards nije bio previše zatečen jer je znao gdje dolazi.
Agent jednog igrača - koji je želio ostati anoniman iz poštovanja prema odnosu njegovog klijenta s klubom - rekao je za The Athletic da je Edwards sugerirao da nema pojma koliko će trajati na toj ulozi, zbog povijesti odnosa kluba i trenera. Ta statistika sada iznosi 17 stalnih glavnih trenera posljednjih 10 godina Pozzovog režima (18 ako uključite Seana Dychea, kratkotrajnog obnašatelja dužnosti trenera kada su Pozzovi dovršili svoje preuzimanje 2012.)
"Vjerujem da je ova promjena u najboljem interesu kluba", objasnio je Pozzo u izjavi koja je potvrdila Bilićevo imenovanje, a koja je uslijedila 15 minuta nakon što je objavljena vijest o Edwardsovoj smjeni.
"Osjećali smo da je Rob imao dovoljno vremena da nam pokaže identitet svog tima. Međutim, nastupi nisu odražavali naše nade i ambicije. Sada moramo ići naprijed, a u Slavenu Biliću osigurali smo usluge iskusnog trenera koji ima nedavno iskustvo promocije u Premier ligu."
Pozzo je odluku donio samostalno, kontra mnogih u klubu. I usred očite borbe za moć u klubu. Prije utakmice sa Sunderlandom, sportski direktor Cristiano Giaretta maknut je s dužnosti u prvoj momčadi. Igrači su obaviješteni na timskom sastanku da im Giaretta - inače bliski Pozzov saveznik - neće davati smjernice i da bi se njegov opis posla mogao promijeniti. Činilo se da je to korak koji će glavnom treneru ostaviti više kontrole, posebno nad svlačionicom.
Centarfor Watforda Keinan Davis je u intervjuu za The Watford Observer poručio: "Ne želimo promjenu trenera — definitivno ne. Treneru Edwardsu treba dati punu kontrolu nad momčadi. Morao je dobiti ovlasti da radi ono što misli da treba. Sada ima priliku pokazati da nas može odvesti visoko."
Giarettina situacija je ostala visjeti u zraku i nije razjašnjena, što je onima iza scene ostavilo pitanja. Rečeno je da je Giaretta bila na odmoru veći dio prošlog tjedna. Međutim, krajem prošlog tjedna, jedan klupski dužnosnik potvrdio je da se Giaretta vratio aktivnoj ulozi u pripremi Edwardsove smjene. To sugerira da je Pozzo, koji upravlja svim ključnim odlukama u klubu, bio na strani svog sportskog direktora, a ne bilo koga drugog uključenog u odluku kluba.
Učinak Pozzove nemilosrdne odluke da tako brzo otpusti mladog trenera tek će se vidjeti. Svaka nova ideja koju je gradio prekinuta je Talijanovim poznatim mahanjem sjekirom. Zašto bi bilo koji drugi mladi britanski menadžer mislio da je dobra ideja raditi na Vicarage Roadu?
Što se tiče navijača Watforda, oni su u najboljem slučaju razočarani još jednom promjenom, a u najgorem slučaju zahtijevaju promjenu vlasništva i od Pozza će tražiti jasnu viziju budućnosti kluba.
Ne samo da je kredibilitet kluba dodatno narušen nakon prošlosezonskih serija pogrešaka, već i Slaven Bilić kreće teškoj poziciji. Rezultati mogu pomoći u sanaciji štete, ali to je još jedan duboki rez u već otvorene rane Watforda...
Slaven Bilić premijeru na klupi Watforda ima sutra, u 13 sati njegova momčad gostuje kod Stokea.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....