'Kada sam napuštao travnjak Magath mi je jednostavno rekao: Hvala na svemu!'

Sve je lijepo što se lijepo završi. Čak i u slučaju kad momčad koja je bogata, dobra i ambiciozna u posljednjem kolu spasi prvoligaški status pa ga slavi kao da je naslov. Mario Mandžukić jedan je od najzaslužnijih igrača što je Wolsfsburg traumatičnu sezonu s perspektivom sportske katastrofe pretvorio u val pozitivne energije.

Mandžukić je sa 8 golova u posljednjih 7 kola kao gumicom prebrisao brojne predrasude o igračkim mu sposobnostima i profesionalnim navikama koje su kronično pratile dosadašnju mu karijeru. Učinio je to u konkurenciji koja potvrđuje vrijednosti i, što je još važnije, u najtežim uvjetima debitantske sezone i neočekivane borbe za ostanak. Iz Slavonskog Broda, gdje se sklonio malo predahnuti u krugu obitelji i prijatelja, Mandžukić je još bio pod dojmom velikog finala sezone.

- Raspoloženje je posebno. Osjećam kao da mi je pala tona tereta s leđa. Neću ni zamisliti opciju po kojoj je Wolfsburg mogao u 2. ligu jer me uhvati jeza, kao onog trenutka kada smo kod Hoffeinheima primili gol. Pogledam prema semaforu i istodobno je konkurencija za ostanak postigla gol! Tada sam se doista uplašio da bi to moglo loše završiti i izustio “ma nije moguće”. Igrali smo u grču opterećeni strahom od najgoreg scenarija. Kad smo dobili gol, paradoksalno, kao da smo se deblokirali i sve se otvorilo.

“Otvorili” ste se i vi sa 2 gola?

- Drago mi je da sam dao doprinos spasu Wolfsburga, ali to je zasluga svih igrača, trenera i navijača.

Mora biti poseban osobni osjećaj kada počnete tresti mreže u kontinuitetu i time rješavate muke toliko ljudi?

- Teško mi je opisati te doživljaje. Kad sam postigao izjednačujući gol u Hoffeinheimu sam sebe sam iznenadio mirnoćom koju sam iskazao izbivši ispred vratara. Kad sam glavom dao drugi gol osjetio sam neviđeno olakšanje.

Trener Magath je u finišu mudro postupio kad vam je omogućio izlazak s terena i “standing ovation”. Što vam je kazao?

- Hvala na svemu! Jednostavno i iskreno. Zapravo bismo se svi mi njemu trebali zahvaljivati! Znao sam čim je došao da će za nas početi bolji dio sezone.

Čime vas je tako dojmio?

- O njemu sam već razgovarao s Rakitićem, koji je s njim surađivao u Schalkeu te sam već nakon toga osjećao da će mi njegova filozofija rada iznimno pogodovati. Kad sam ga prvi put čuo što priča o nogometu rekoh sam sebi “to je to!” Pogledi su nam isti.

Na primjer?

- Inzistira na taktičkoj disciplini te fizičkoj pripremi koja omogućuje provedbu zamišljene igre. I taktiku temelji na igri svoje momčadi, ne opterećuje se protivnikom.

Taktički gledano Magath je promijenio napad te vas gurnuo pored Grafitea u špicu. Pokazalo se to ključnim potezom?

- Magath me i time oduševio jer sam odavno stava da maksimum pružam na poziciji napadača. Sada je to valjda jasno i drugima ( McClarenu op.p.). Magath je od Grafitea i mene zahtijevao i da se vraćamo iza lopte te budemo prva crta obrane.

Sad je sve lijepo, ali donedavno ste bili na meti kritika jer se očekivalo vaše golove?

- Upravo sam zato bio opterećen pozicijom u momčadi. Davao sam sve od sebe na boku, ali bio sam daleko od gola.

Znači, bit ćete spreman za važnu utakmicu s Gruzijom?

- Definitivno! Nije me bilo protiv Francuske zbog ozljede i to me rastužilo dodatno nakon što sam doživio na klupi poraz u Tbilisiju.

Na Poljudu je ambijent kvalifikacijske utakmice nepoznanica za sve igrače?

- Znam kako mi je bilo kada sam na Poljudu igrao s s Dinamom i uopće ne sumnjam da će na tom lijepom stadionu, nadam se punih tribina, atmosfera nositi reprezentaciju do važne pobjede i prekida svih tih priča o opterećujućoj tradiciji.

Cijeli intervju pročitajte u tiskanom izdanju