Nakon skandaloznog ljeta za po mnogima najboljeg igrača svih vremena Lionela Messija, Argentinac ne uživa ni pretjerano bajni prvi dio sezone. Na meti je konstantnih kritika zbog manjka pogodaka iz igre, ima samo jedan u dosadašnjem dijelu sezone, dok je ostalih šest zabio s bijele točke. Njegova Barcelona nalazi se na osmom mjestu La Lige, iako s manjim brojem utakmica od skoro svih višeplasiranih momčadi, a najveće razočaranje sezone odvilo se prije skoro već mjesec dana, poraz od 3:1 u El Clasicu na Camp Nou.
Messi se u srijedu vratio iz Argentine s kojom je odigrao dvije kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo i sletio u zračnu luku La Prat u Barcelonu, gdje ga je dočekalo mnoštvo kamera i novinara, ali i još jedno iznenađenje. Naime, kapetana Barcelone je dočekala porezna služba pri izlasku iz samog aviona i tražila određene dokumente. Podsjetimo, Messi se 2017. već našao u velikim poreznim problemima. Zbog utaje je poreza bio osuđen na zatvornu kaznu od 21 mjesec što je kasnije sud pretvorio u novčanu kaznu.
Inače, u nedavnom intervjuu za France Football Griezmannov ujak i bivši agent Emmanuel Lopes kritizirao Messija za mnoge stvari, ukratko ga je okrivio za Griezmannovu slabu aklimatizaciju u novi dres, ali i sveukupno neuspjehe Barcelone. Kako tvrdi, Argentinac ima prevelik autoritet u momčadi i klubu.
- Messi ne trenira dovoljno jako s Barcelonom i treninzi su strukturirani tako da zadovolje određene figure u momčadi, što je u redu ako ne želite jako trenirati i napredovati - rekao je između ostalog Lopes.
Nakon što je sletio u La Prat Messi je naletio na pitanja o upravo ovim komentarima, a onda kao da više nije mogao šutjeti, odlučio je izbaciti gnjev iz sebe.
- Dosta mi je više biti krivac za sve vezano uz klub - rekao je Messi i dodao: - Dođem ovdje nakon leta od petnaest sati i naiđem na poreznog agenta, to je nevjerojatno.
Kako ugledna tiskovina Marca piše, u zračnoj ga je luci dočekalo četvero ili petero ljudi iz porezne službe te nisu uopće dočekali da Messi izađe iz svog privatnog zrakoplova, već su ušli u avion i tražili određene dokumente. Španjolski mediji špekuliraju da je ovu posjetu zaradio neplaćenim porezom, te da su ga u zračnoj luci tražili da ga plati.
Gostovanje kod Atletica
Pred Messijem i Barcelonom je već sutra na rasporedu nova utakmica, gostovanje kod Atletico Madrida gdje si nikako ne mogu dopustiti slab rezultat i vidjet ćemo hoće li se ova događanja odraziti na Messijevu igru. Samo tri dana poslije gostuju u dalekom Kijevu protiv Dinama, i takav se gusti raspored nastavlja sve do 10. siječnja kada nastupa dvotjedna pauza. Iako još nije službeno, u tom bi periodu trebao biti odigran španjolski Superkup, turnir s četiri momčadi među kojima i Barcelona, pa Messi i društvo ni tu vjerojatno neće stići odmoriti.
Posljednjih se dana ponovno sve više piše o Messijevom odlasku iz Barcelone. Naime, njegov odlazak u zimskom prijelaznom roku iznimno je neizgledan zbog uređenja kluba, privremeno vodstvo nakon Bartomeuovog otkaza nema ovlasti prodati Messija, tako da ako ode iz kluba bit će to na ljeto bez ikakve zarade za Katalonce. Dok se za favorita njegovog eventualnog potpisa i dalje smatra Manchester City, neki ga vide i u Kataru stopama bivšeg Barceloninog kapetana Xavija.
Bivši suigrač Cesc Fabregas smatra da ga u slučaju odlaska nitko neće uspjeti zamijeniti.
- Čim ode iz Barcelone, od prve minute, svi će cijeniti sve što je napravio za ovaj klub. Nitko mu to ne može uskratiti. To je nešto što će ostati zauvijek.