Nakon što nekoliko vrlo izglednih prilika Valencia nije iskoristila u prvih 20-ak minuta uzvratne utakmice (Canales, Feghouli), postajalo je sve jasnije da će teško uhvatiti ipak veliki zaostatak. I dok je nada ipak tinjala, ugasila se potpuno u 60. minuti kada je, nakon lijepe asistencije Diega, Adrian prsima primirio loptu i sa desetak metara, iskosa, pogodio suprotni kut Alvesovih vratiju.
Bio je to pogodak koji je označio čak 11. pobjedu zaredom Atletica u Europa ligi, po čemu su i odranije rekorderi. Inače, Atletico će u Bukureštu, u finalu, loviti drugi trofej Europa lige u posljednje tri godine.
Kada već igrački nisu mogli zakomplicirati stvari u ovom uzvratu, igrači Valencije su "na prevaru" pokušati izbaciti iz takta suparnika i suca ogleda, Slovenca Skominu. Tako je u 78. minuti, Valencijin igrač Costa, u skoku igrao rukom u suparničkom šesnaestercu, no sve su pokušali predstaviti kao igranje rukom Atleticova igrala Thiaga Motte.
Izgledalo je na trenutak da je Skomina nasjeo na to, ali jedanaesterac ipak nije suđen, nakon konzultacije s pomoćnikom. No, tada je krenulo naguravanje gotovo svih igrača na travnjaku. Udaralo se po nogama i šamaralo, no na kraju je nastradao (crveni karton) samo gostujući igrač Thiago Motta, makar se moglo pokazati crvene kartone i domaćim igračima.
Iako su dobili igrača više za posljednjih deset minuta, niti tada Valencia nije znala doći do pogotka, pa je Atletico zasluženo osigurao put prema Bukureštu i velikom finalu.
Statistički je Valencia bila dosta bolja, pa su tako domaći igrači imali 15 udaraca prema suparničkim vratima, a 10 u okvir (Atletico šest, odnosno četiri u okvir), ali na kraju im te brojke ostaju tek prazno slovo na papiru. Inače, ovim je Atletico prvi put slavio na Mestalli nakon 2003. godine.
Nogometaši Athletica pobijedili su na svom terenu lisabonski Sporting s 3-1 u uzvratnoj polufinalnoj utakmici Europa lige, te su izborili plasman u finale protiv madridskog Atletica...
Gledatelji u Bukureštu 9. svibnja ipak će vidjeti španjolski finale, prvi nakon sezone 2006/07 u kojoj je Sevilla na Hampden Parku nakon penala bila bolja od Espanyola. Athletic Bilbao je potpuno zasluženo u finalu, jer je nadigrao Sporting i u završnici ogleda rezulatski potvrdio nadmoć na terenu zahvaljujući velikom majstorstvu Fernanda Llorentea, koji je u 88. minuti zabio za konačnih 3-1. Time je baskijska momčad stigla do ukupne pobjede 4-3, nakon što je Sporting u Lisabonu bio bolji s 2-1.
Athletic Bilbao je jedini od sva četiri sudionika polufinala koji nikada nije osvojio neki europski trofej. Bili su u finalu ovog natjecanja prije 35 godina, ali je tada Juventus bio bolji u dvije utakmice.
Athletic je poveo u 17. minuti iz akcije kojoj je prethodio očigledni prekršaj u korist Sportinga, kojeg sudac Martin Atkinson nije dosudio. Ubačenu loptu s lijeve strane je Fernando Llorente fino spustio prsima za Markela Susaetu, koji je ''žabicom'' poentirao za veliku radost krcatog stadiona San Mames.
Sporting je nakon toga preuzeo inicijativu, koju je okrunio u 44. minuti, kada je Nizozemac Van Wolfswinkel prizemnim udarcem s ruba kaznenog prostora svladao vratara domaćina.
No, već do kraja poluvremena je Athletic ponovno poveo. Opet je u prvom planu bio sjajni Llorente, koji je izvrsno proigrao Gomeza, a ovaj je bio precizan s desetak metara.
U nastavak su momčadi ušle s rezultatom koji je nudio produžetke u slučaju da ne bude pogodaka, no, domaćin je puno više tražio šansu za prolaz u 90 minuta od gostujućih igrača, koji su bili borbeni, ali ne i naročito opasni. Llorente je u 52. minuti udarcem glavom pogodio vratnicu, a nešto kasnije je u jedinoj ozbiljnoj prijetnji Sportinga u nastavku vratnica spasila i domaćine, kada je iz daljine pucao Insua.
U 88. minuti, Ibai Gomez je ubacio oštru loptu s lijeve strane, a Llorente je još jednom pokazao kakav ima instinkt rasnog strijelca. Podmetnuo je nogu i poslao loptu na jedino mjesto, uz bližu vratnicu, gdje je ona mogla pronaći put do mreže.
Sporting nije bio loš, ali Athletic je bio bolji i zaslužio je borbu za trofej u Bukureštu.
Europa liga, polufinale (uzvratna utakmica):
Valencia - Atletico Madrid 0-1 (Adrian 60)
Athletic Bilbao - Sporting 3-1 (Susaeta 17, Gomez 45+1, Llorente 88 / Van Wolfswinkel 44), prva utakmica 1-2
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....