Trebao je biti zvijezda, trenirao za City, a onda se odlučio umiroviti sa samo 19 godina: ‘Trčali smo okolo kao psi...‘

Obično, kada mladi nogometaši iznenada završe svoju karijeru, u pozadini priče nalazi se ili ozljeda ili jednostavno karijerni put koji nije urodio plodom. Međutim, Han Willhoft-King (19) ima drugačiju priču. Englez je svoju karijeru započeo u nogometnoj akademiji Tottenham Hotspura, a onda ju je nastavio u Manchester Cityju.

Defenzivni veznjak skupio je 42 nastupa za mlade kategorije oba kluba, u kojima je zabio četiri pogotka te ima dva nastupa za Englesku U-16 reprezentaciju. Nedavno je čak imao priliku trenirati pod Pepom Guardiolom jer je proveo vrijeme sa seniorskom ekipom ‘Građana‘. Ipak, sa samo 19 godina odlučio je objesiti kopačke o klin. Dosada i razočaranje obuzeli su mladog igrača kada se činilo da sve ide glatko, budući da je trenirao s prvom momčadi Cityja.

- Ne znam što je bilo, možda je to bila okolina. I meni je često dosadno - objasnio je za The Guardian. Navodno je ovaj mladi bivši nogometaš imao sve. Međutim, Willhoft-King je odlučio upisati se na Oxford nakon što je položio prijemni ispit.

- Kad igraš za Man City, očekuje se da ćeš nastaviti karijeru. Ne poznajem mnogo ljudi koji bi, kada dođu do U-21 momčadi Man Cityja, odustali u tom trenutku - nastavio je Englez.

Veliko pitanje u svemu tome je jasno – zašto? Prema engleskim novinama, čak 90 ljudi postavilo mu je to pitanje. Jednostavan odgovor bio bi razgovarati o ozljedama i brzo se riješiti ovog pitanja koje mu se stalno mota po mislima najbližih, ali istina je da je sve počelo tijekom teškog razdoblja u Tottenhamu, koje on sam opisuje kao "prilično mračno razdoblje".

Njegov interes za fakultet potaknuo je gost kluba koji je održao predavanje o sveučilišnim stipendijama u Sjedinjenim Državama, nešto mu je sinulo. Willhoft-King je odbio ponude za ugovor od Spursa i prihvatio poziciju startera na američkom sveučilištu UCLA u siječnju 2025. godine, s ciljem usklađivanja nogometa i studija. Ali kada je City pozvao, nije mogao reći ne.

- U to vrijeme, plan je još uvijek bio postati profesionalac i osjećao sam da ću uvijek žaliti što se nisam pridružio Manchester Cityju. Dakle, ne želim reći razočaran, ali shvaćate da... pa, trening s prvom momčadi pokazao se nečim čemu se nitko nije veselio, začudo. Trčali smo okolo za loptom kao psi 60 minuta. Nije baš ugodno iskustvo, pogotovo kada pokušavate pritisnuti De Bruynea, Gündogana ili Fodena. Ne možete im se približiti pa osjećaj da to ne želite učiniti nadmašuje strahopoštovanje, ispričao je Willhoft-King.

Praznina mu je ispunila um, a on je stao, pogledao u budućnost i donio odluku. Ovako je bivši igrač zaključio objašnjavajući situaciju:

- Zarađuješ dobar novac. Ali koliko bih ja u tome uživao? Nisam bio siguran. Osim toga, u najboljem slučaju, igrat ćeš 10, 15 godina, a što nakon toga?