U subotu je Manchester City osvojio tri boda u Premiershipu, uvjerljivo svladavši Burnley s 5:1 na Etihadu. Za nas je ta utakmica najznačajnija zbog činjenice da je na klupi Cityja sjedio i Mateo Kovačić. Bio je to povratak hrvatskog reprezentativca u natjecateljski pogon nakon četiri mjeseca od operacije petne kosti.
U Londonu je, 2. lipnja, Kovačić odstranio tzv. Haglundovu petu. To je zadebljanje na petnoj kosti koje vremenom postaje toliko bolno i upaljeno da igrač ne može više normalno trčati. Mateo Kovačić je duže osjećao tu tegobu, ali kako to već ide u modernom nogometu (sportu), nema se vremena za veće pauze zbog oporavka. Igrao je stalno i uz konzervativne terapije, te medikamente za bol, nastojao držati pod kontrolom taj upalni proces. U finišu prošle sezone jednostavno više nije mogao trčati bez da šepa, te je postajala opasnost da se neravnoteža posture reflektira i stradavanjem mišićnih i koštanih struktura druge noge.
Zajedno s klupskom zdravstvenom službom i trenerom Guardiolom odlučeno je da Kovačić, umjesto na Svjetsko klupsko prvenstvo, odmah ode na operaciju i potpuno se oporavi za novu sezonu. Koja je, između ostalog, jako važna i zbog Svjetskog prvenstva 2026.
Oporavak je za našeg igrača išao po redovnom protokolu. Prvo je imao imobiliziranu nogu skoro mjesec dana, a potom je počeo s minimalnim i postupno ojačanim opterećenjima. S kliničke strane, kontrole su u Londonu potvrdile da je peta potpuno sređena, a to je onda omogućilo zeleno svjetlo da krene u prva trčanja, pravocrtno, a potom s promjenom pravca i kontrolom lopte.
U prvo vrijeme jačanja opterećenja Kovačić je morao raditi u tenisicama, a posljednjih dva tjedna je uskočio u kopačke. To nije bio nimalo jednostavan prijelaz, jer je u kopačkama pritisak na operiranu zonu jači nego u tenisicama, te posljedično bolniji. Njegova se noga još prilagođava novom "potisku", ali svakim je danom sve bolje i s manjom boli.
Dakle, s medicinske strane je Kovačić riješen, sada treba samo kroz trening hvatati natjecateljske ritmove. Upravo zato je Pep Guardiola želio da odmah protiv Burnleyja bude na klupi i tako se priprema za iskorak. Nije tajna da Guardiola želi Kovačićev povratak čim prije, jer mu jednostavno nedostaje redatelj igre koji ima hitrinu, te sposobnost da brzo iznese loptu iz defenzive u ofenzivu, odnosno izvede momčad iz suparničkog visokog pritiska. Kovačić je u prošloj sezoni odigrao jako dobro, što pokazuje i konkretan učinak od 7 pogodaka i 3 asistencije unutar 42 nastupa (prosječno 68 minuta). To mu je najbolji skor u jednoj sezoni. U Interu je prije 10 godina imao 5 pogodaka i 5 asistencija.
Posljednju utakmicu Kovačić je odigrao 20. svibnja protiv Bournemoutha. Tada je asistirao Marmoushu za prvi pogodak, ali je u 67. minuti dobio crveni karton zbog prekršaja (kao posljednji igrač) nad suparnikom u izglednoj prilici za pogodak. Bio mu je to treći crveni karton u karijeri, a nakon što jednom isključenje zaradio u dresu Intera i drugi put u dresu Reala.
Mateo Kovačić će se također vratiti i u reprezentaciju. Vjerojatno neće biti spreman odmah kao starter protiv Češke u Pragu 9. listopada, ali za varaždinski susret s Gibraltarom 12. listopada je izgledno. Zanimljivo je to jer je Kovačić upravo u Varaždinu, također s Gibraltarom, postigao prvi gol za Hrvatsku. Bio je to prijateljski susret, a za Kovačića 20. reprezentativni nastup nakon debija 2013. godine.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....