Radni tjedan ponovo je ukrašen utakmicama Premier lige, a danas će svi pogledi biti usmjereni prema City Groundu, gdje nepokolebljiva senzacija Nottingham Forest u sklopu 21. kola dočekuje Liverpool. Domaćin drži 3. mjesto ljestvice s jednakim brojem bodova (40) kao drugoplasirani Arsenal, dok Redsi stižu kao lideri sa 6 bodova više od prvih pratitelja.
Šumari su, uz Tottenham koji je nedavno bio bolji u EFL Kupu, jedina momčad koja je porazila Liverpool u aktualnoj sezoni. Ujedno i jedina koja je to učinila na Anfieldu, kada je Hudson-Odoi pogotkom donio slavlje u 4. kolu 14. rujna. Nitko tada nije mogao naslutjeti kakav potencijal krasi momčad Nune Espirita Santa - Nottingham Forest pretvorit će se u legitimnog kandidata za titulu, pogotovo ako i po drugi put zada poteškoće jednom od trenutačno najmoćnijih sastava svijeta. Ne govore to samo dojmovi, nego i Liverpoolov menadžer Arne Slot.
- Uvijek sam govorio da je sredina sezone najbolje vrijeme za procjenu tablice. Jasno je da je Forest u istom ešalonu s nama, Arsenalom, Chelseajem, Cityjem... Nedvojbeno ih gledamo kao ekipu koja se može nadmetati s ostalim pretendentima na naslov, njihova igra zaslužuje da ih tako tretiramo. Teško mi je pao onaj poraz na Anfieldu, bio sam šokiran, ali danas znamo da se nismo trebali čuditi tom rezultatu. Pred nama je vrlo težak izazov - kaže Nizozemac, koji u 2025. poznaje samo jednu pobjedu.
Stigla je u nedjelju protiv četvrtoligaša Accringtona (4:0) u FA kupu, prethodno su Redsi, već spomenuto, izgubili od Tottenhama u Liga kupu (0:1) i remizirali s Unitedom (2:2) u prvenstvu. Slot je utakmicu FA Kupa ovog vikenda iskoristio da bi odmorio udarni kadar - od standardnih igrača sa značajnom minutažom igrali su samo Alexander-Arnold i Jota, od često rotirajućih Szoboszlai i Nunez. Na gostovanje su, pak, krenuli svi osim suspendiranog Nuneza (koji je ionako u drugom planu) i braniča Joea Gomeza.
No, i Espirito Santo pružio je odmor najvažnijim iglama. Šumari su u nedjelju s drugom postavom uspješno apsolvirali Luton (2:0), što im je sedma pobjeda u nizu! Drugim riječima, Nottingham dočekuje Redse u najboljoj formi otkad je sezona startala. Pritom su noge čvrsto na zemlji - igrači ne govore o potencijalnoj borbi za titulu, bit će zadovoljni plasmanom koje na koncu utrke vodi u Ligu prvaka.
- To bi bilo nevjerojatno, više od svega želimo navijačima pružiti priliku da nas gledaju u najjačem europskom natjecanju. Svi mi vjerujemo da to možemo učiniti - kazao je Morgan Gibbs-White, čovjek koji je u recentnom razdoblju u izvrsnoj formi, kao i partner mu u ofenzivnom dijelu Anthony Elanga, dok je najveća opasnost u 16-ercu svakako Chris Wood.
Zanimljivo, platforma Opta, koja se snažno bavi statistikom i računa sve živo i neživo, kaže da su šanse Nottinghama za naslov prvaka ravne - nuli. Za drugo mjesto iznose tek 0,7 posto, a najveće su šanse za plasman pod brojem šest (22 posto). Međutim, nadaju li se mjestu u LP, povijest je na strani Šumara. Otkad je Premier lige, 70 momčadi do 20. je kola prikupilo 40 ili više bodova. Samo četiri od njih nisu uspjele završiti u top 4 po završetku sezone.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....