Prošle godine, 17. rujna, Liverpoolov trener Arne Slot proslavio je 46. rođendan. Igrači su mu te večeri, u 1. kolu skupine Lige prvaka, poklonili 3:1 pobjedu na San Siru protiv Milana. A godinu kasnije dogodio se sličan scenarij, ovaj put su mu za rođendan njegovi nogometaši na Anfieldu podarili 3:2 pobjedu protiv madridskoga Atletica!
- Drugu godinu za redom slavim rođendan na dan utakmice u Ligi prvaka i drugu godinu za redom moji su mi igrači poklonili najljepši poklon! Bila je ovo velika pobjeda, bila je ovo sjajna noć - nije krio sreću i zadovoljstvo nasmijani Nizozemac nakon još jedne Liverpoolove pobjede.
Nakon pobjede izborene u drugoj minuti sudačkoj nadoknadi, pogotkom kapetana Virgila van Dijka. A nakon uraganskog Liverpoolova početka, malo je tko mogao pomisliti da će utakmica dobiti tako dramatičan završetak. Već u 6. minuti, naime, Liverpool je vodio 2:0, Robertson i Salah zatresli su Oblakovu mrežu i činilo se da će to biti "još jedan dan u uredu" engleskoga prvaka.
Međutim, madridski klub nije ni pomislio na predaju, pa je Llorente s dva zgoditka (45.+3. i 81. minuta) sve vratio na početak devet minuta prije kraja. A onda je krenuo novi Liverpoolov juriš po treći pogodak, do kojega je i došao u sudačkoj nadoknadi...
- Ono što je nekad bilo "Fergie Time", danas je "Arne Time" - sugeriraju brojni engleski mediji nakon još jedne Liverpoolove pobjede na izdisaju utakmice.
Naime, u vrijeme menadžera Sira Alexa Fergusona, Manchester United je velik broj utakmica okrenuo u svoju korist baš u završnicama dvoboja i zbog toga se razdoblje od 85. minute nadalje nazivalo i "Fergiejevo vrijeme". A početak ove sezone nagnao je medije u Engleskoj da za novoga "kralja završnica" ustoliče Arnea Slota, čiji Liverpool razgaljuje svoje navijače i slama srca suparničkima u posljednjim minutama utakmica.
U nedjelju je, podsjetimo, Liverpool na Turf Mooru slomio otpor Burnleyja pogotkom Salaha iz kaznenog udarca tek u petoj minuti sudačkoj nadoknade! Tri dana kasnije u sudačkoj je nadoknadi "pao" i madridski Atletico, a sve dosadašnje četiri prvenstvene pobjede Slotova je momčad ostvarila u završnicama dvoboja! Burnley smo spomenuli, a za 4:2 pobjedu protiv Bournemoutha (nakon vodstva 2:0!), Liverpool je treći i četvrti pogodak zabio u 88. (Chiesa), te u četvrtoj minuti sudačke nadoknade Salah).
Nadalje, tinejdžer Rio Ngumoha postigao je pobjednički gol za 3:2 pobjedu u desetoj minuti sudačke nadoknade protiv Newcastlea. I na toj je utakmici, baš kao i protiv Bournemoutha i Atletica, Liverpool imao prednost od dva pogotka razlike, ali je svejedno pobjedu izborio u triler-završnici. I moramo se sjetiti Miroslava Blaževića i njegove legendarne izjave da je "2:0 vodstvo najgori rezultat", Liverpool je umalo to dokazao na spomenute tri utakmice, ali svaki se put vratio u utakmicu i pobijedio. A najraniji gol koji je donio pobjedu Liverpoolu, ove je sezone zabio Szoboszlai u 83. minuti, za 1:0 protiv Arsenala!
I to je definitivno svojevrsni fenomen, istaknimo samo podatak da je Liverpool ove sezone zabio tri pogotka u sudačkoj nadoknadi, jedan više nego u cijeloj prošloj sezoni! Tada je dvaput zabijao u sudačkoj nadoknadi, oba puta protiv Brentforda u siječnju, dvostruki je strijelac bio Darwin Nunez.
A ovakav prvenstveni Liverpoolov niz od četiri pobjede, nikad se dosad nije dogodio u Premier League - Liverpool je, naime, prvi klub u povijesti koji je pobijedio u četiri uzastopne utakmice s pobjedničkim golovima postignutim u posljednjih 10 minuta igre, ili u sudačkoj nadoknadi! Kao u najboljim danima "Fergiejeva vremena"...
Zanimljivo, baš nakon one spomenute pobjede protiv Brentforda u siječnju, Slot je rekao:
- Želio bih da češće zabijamo pobjedonosne golove u kasnoj fazi utakmice...
I ta mu je želja višekratno ispunjena u novoj sezoni. To također govori o čeličnom karakteru i pobjedničkom mentalitetu ove momčadi prepune pojedinačne kvalitete. A kad snaga karaktera prati neupitnu vještinu, onda to donosi i sve preduvjete za šampionski izgled momčadi...
- Ova utakmica nije trebala imati ovako dramatičnu završnicu, morali smo znatno ranije zabiti treći gol i sve odlučiti. Bila je ovo drukčija utakmica od onih ranijih ove sezone u kojima smo do pobjede stizali u posljednjim minutama, imali smo mnogo sjajnih napada, ali nismo ih realizirali. No, moji igrači nisu stali, tražili su pobjedu do samoga kraja i zasluženo su je dohvatili. Vrhunska tjelesna pripremljenost moje momčadi svakako je jedan od razloga naših ovosezonskih pobjeda u zadnjim trenucima dvoboja, jer ta tjelesna pripremljenost donosi i mentalnu snagu i moć. A kvalitetu imamo, pojedinačnu i momčadsku - govorio je radosni Slot nakon utakmice.
Spomenimo i da je protiv Atletica debitirao napadač Alexander Isak, za kojeg je Liverpool, nakon ljetne transferne "trakavice", na kraju platio Newcastleu 125 milijuna funta. Počeo je utakmicu, bio je na travnjaku 58 minuta i pokazao je neke dobre stvari, u dva je navrata i "zagrijao" Atleticova vratara Jana Oblaka. No, jasno je da se od Isaka očekuje znatno više i trebat će mu vremena za prilagodbu i povratak u formu. Uostalom, nije igrao gotovo četiri mjeseca (posljednju je utakmicu za Newcastle odigrao 25. svibnja) i razumljivo je da Slot mora biti oprezan s Isakovom minutažom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....