Nottingham Forest prošlu je sezonu završio kao 17. momčad Premier lige, 32 boda bila su dovoljna za prvo mjesto iznad zone ispadanja. Pomalo je ludo da bi ta 32 boda značila relegaciju u Championship u čak 26 od 28 sezona u kojima je PL podrazumijevala 38 odigranih kola. No, baš te 2023./2024. Šumari nisu imali razloga za brigu zbog očajne izvedbe Lutona (26), Burnleya (24) i Sheffield Uniteda (16).
Na rubu nečeg posebnog
Reći će neki da je to nevjerojatna igra sudbine, prisjetivši se i Leicestera, koji se 2014./2015. "provukao" za šest bodova, pa godinu kasnije slavio povijesnu titulu Engleske. Nottingham Forest neće je proslaviti ove sezone, bilo je to jasno u relativno ranoj fazi prvenstva unatoč senzacionalnom zamahu ekipe pod vodstvom Nuna Espirita Santa, koja se 14. siječnja mogla približiti na minus tri od Liverpoola, ali za to je trebalo upisati pobjedu, a ne remi (1:1) u međusobnom ogledu. Nakon podjele bodova, znali smo da su Šumari povukli kandidaturu za titulu, no minuli vikend uvjerava nas da i dalje govorimo o bajkovitoj sezoni u središtu Otoka.
Subotnja 1:0 pobjeda nad Manchester Cityjem na City Groundu (28. kolo) zasad je najvažniji trijumf u čitavoj sezoni trećeplasiranih Šumara. Ne samo zato što je stigao protiv velikana i izravnog konkurenta u borbi za Ligu prvaka, koji im je dahtao za vratom na samo bod minusa, nego i zbog trenutka u kojem su ju izborili. Nottingham je, naime, izbrojao tek bod u prethodna tri kola (0:0 s Arsenalom), loše su se proveli kod Newcastlea (3:4) i Fulhama (1:2) i dobar dio Engleske bio je uvjeren u pesimistične zaključke - znali smo da će Forest pasti, bilo je samo pitanje trenutka, a taj trenutak upravo je stigao.
Ranije, krajem siječnja, Forest je izgubio i kod Bournemoutha (čak 0:5) i sve su to bili loši signali koji će odgovarati ovakvim tezama. Nakon pogotka Calluma Hudsona-Odoija u 83. minuti, kojim je presudio Guardiolinim Građanima pet dana nakon što su izborili četvrtfinale FA Kupa, priča izgleda malo drukčije.
- Forest je na rubu nečeg zaista posebnog. Navijači slobodno mogu sanjati, klub ima odlične šanse za igru u Europi - kazao je nakon utakmice Frank Clark, koji je u dresu Foresta 1978./1979. osvojio Kup prvaka (Forest ga uzeo i godinu kasnije, no Clark se umirovio).
‘Svi brujimo o tome‘
Reći će neki da je Clark skroman, jer ne samo da Šumari mogu u Europu, nego i u njezin najviši rang, budući da je gotovo sigurno da će Englezi imati pet predstavnika u eliti.
- Svlačionica je potpuno poludjela, napravili smo nevjerojatan rezultat protiv Cityja! Da, znamo da smo sve bliže Ligi prvaka, svi brujimo o tome - poručio je strijelac Hudson-Odoi, dok je Santo pokušao primiriti strasti kazavši da "fokus ostaje samo na sljedećoj utakmici jer je putovanje još dugačko".
Izbori li bilo koje europsko natjecanje, Forest će se na internacionalnom frontu naći prvi put od Kupa UEFA 1995./1996. Bude li to Liga prvaka, govorit ćemo o uspjehu neviđenom od 1980./1981., dakle pune 44 godine! Otad su navijači svjedočili svemu i svačemu, pa čak i igrama u trećem rangu. No, najslavnija vremena nisu baš tako daleko, mnogi navijači koji su slavili titule i dalje su na ovom svijetu. I na vidiku drže novo povijesno poglavlje ratničke momčadi iz Nottinghama.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....