Artem Dovbik ubojit poput Jaimea Vardyja, Savio i Viktor Tsygankov brzonogi i spretni kao Ryad Mahrez, diplomac Manchester Cityjeve akademije Aleix Garcia ekvivalent je N‘Golou Kanteu, a skromni trener Michel tada postaje pandan Claudiju Ranieriju. Tako bismo povukli ovih dana neizbježnu referencu Girone na Leicester, a ojačala je impresivnom 4:2 pobjedom nad Barcelonom. Dok engleskog prvaka iz 2016. zabavlja lisica Filbert, najnovije zvijezde Katalonije prati Letač SISA, unikatna maskota buljookog vanzemaljca koji, pak, nije jedini razlog zašto Girona izgleda kao ‘space shuttle‘.
- Dobro je, već sad smo izborili opstanak! - našalio se Michel nakon pobjede na Montjuicu, vrijedne nova tri boda, vrha španjolske ljestvice i još jedne neprospavane noći u gradu od 100 tisuća stanovnika, od kojih bi većina "do jučer" pogledala nogometnu utakmicu tek ako biciklizam nije u programu.
Znaju lokalci da su ljepote Girone korištene za snimanje scena za Igre prijestolja, ali da će ih koju godinu kasnije i proživljavati, e to je već pravi ‘blockbuster‘! Tjednima je jasno, a u nedjelju samo potvrđeno da se Michelovi momci iz popularne turističke destinacije nisu jednako tako turistički zaputili ka vodećim pozicijama. Girona je ‘bookirala‘ vrh na malo više noćenja i pritom je momčad s najviše osvojenih bodova (41) gledajući sve lige Petice. Također, s 38 postignutih pogodaka može se dičiti učinkovitijim napadom od svih lidera elitnog nogometnog društva. Zato se sustavno ponavlja samo jedan izraz - za povijest.
- Dosegli smo 41 bod mnogo ranije nego što smo mislili. Cijela pokrajina bit će sretna što smo ušli u povijest, ona se ne može zaboraviti. Borbenost je ključna, ušli smo u potpuno drugu dimenziju. Ovi igrači uistinu stvaraju povijest i to me čini najsretnijim - poručio je Michel, pa izvrsno podvukao:
- Danas je svaki ljubitelj ovog sporta barem malo navijač Girone - kazao je.
Baš kao što su mnogi "držali palčeve" za Leicester prije sedam godina, dodajmo. Inače, za nadimak "španjolskog Leicestera" krivac je Gerrard Pique, koji je tako oslovio Gironu nakon dobrog ulaska u sezonu, a s Kataloncima se poistovjetio i Mark Schwarzer, rezervni vratar Lisica iz trijumfalne premierligaške godine:
- Govore ljudi da titula nije moguća, da će Girona kratko trajati... Gdje li sam to već čuo?
Premda je javnost, kao ljubitelj senzacija i pobjeda "malih" nad "velikima", gurnula Gironu u prvi red kandidata za španjolsku krunu, trener Michel ne voli razgovarati o tituli. Prije ogleda s Barcom rekao je da klub "sigurno ne može pratiti korak nogometnih velikana", poslije je bio malo mekši poručivši da "samo možda može", ali primarna želja momčadi koja stilom igre podsjeća na Manchester City ustvari je - Europa.
- Naslov nije naš konačni cilj. Ne želimo si stvarati presing da nemamo pravo na poraz. Završetak sezone jako je daleko, zasad je lijepo znati da naši uspjesi nisu rezultat loših izdanja Reala i Barcelone, već naše snage - kaže Michel, inače baš omiljen tip u regiji, osvojio je navijače odmah po dolasku u klub 2021., jer je kao rođeni Madriđanin inzistirao na tome da nauči katalonski.
Slično razmišlja i sportski direktor Quique Cárcel.
- Kada govorimo o svojim ciljevima, razboriti smo i skromni. Moramo ići utakmicu po utakmicu, sigurno možemo postići velike stvari i iduće sezone zaigrati u Europi. Hoćemo li završiti kao Leicester? Mislim da je to prevelika usporedba da bi bila istinita, još je dug put do kraja, a realnost govori da o borbi za titulu možemo pričati tek ako ćemo se u 30. kolu nalaziti u ovakvoj situaciji.
Doduše, Leicester je bio malo veća eksplozija. Sezonu prije senzacionalnog podviga završili su na 14. mjestu, šest bodova dijelilo ih je od relegacije. Girona se prošlu utrku ažurno borila za europske pozicije, na kraju ipak završila na sredini ljestvice. Potom je najbolji strijelac Tatey Castellanos napustio klub, kao i udarni im krilni napadač Rodrigo Riquelme i solidni centarfor Santi Bueno. Iznimno važne prvotimce zamijenili su spomenuti Ukrajinci Dovbik i Tsygankov. Potonji je korijenima Izraelac, a vrijedi spomenuti da je jednom zabio i hrvatskoj reprezentaciji.
Doduše, u U-17 selekciji na Europskom prvenstvu 2013., no Alen Halilović i Robert Murić postavili su 2:1 u konačnici. Od renomiranijih igrača u Gironu je stigao Daley Blind, a team je uvelike izgrađen na posuđenim igračima: Savio iz Troyesa, Pablo Torre i Eric Garcia iz Barcelone, Yan Cuoto iz Manchester Cityja, iz kojeg je stigao i Yangel Herrera, čija je mapa kretanja zaista zapanjujuća jer svestrani veznjak pokriva doslovno cijeli teren i svejedno je četiri puta uspio poentirati.
- Gradska djeca donedavno su nosila samo dres Barcelone. Sada ih vidim u crveno-bijelom, jako emotivno proživljavam te scene - kaže Cárcel.
Premda se njihova momčad cijenom ne može uspoređivati s najjačima, a limit na ukupne plaće im je tek 51 milijun eura (Realu 727), talentiranost i znanje 48-godišnjeg trenera, spoj mladosti i iskustva te srčana i bespoštedna borba drže ih ispred svih. Izostanak europskih dužnosti dodatna je prednost nad konkurentima, Girona može navaliti punom snagom. Tko zna, ako će igrači Barcelone kao branitelji naslova i ove sezone htjeti vidjeti trofej La Lige, možda će se morati zaputiti sto kilometara daleko, niz cestu prema sjeveru.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....