Bila je na izmaku 2022. godina. Vratio se Luka Modrić iz Katara, odnosno, prebacio se na drugu egzotičnu destinaciju na zasluženi odmor s obitelji. Kad smo se čuli telefonom, samo je na temu “dalje” odgovorio:

- Vidjet ćemo, kud priša’, treba uživati ovaj rezultat, a onda ćemo polako vidjeti.

Iako ne voli gubiti ni na karte, procesuirao je brže poraz od Argentine u polufinalu Mundijala 2022. nego što mu je to pošlo za rukom nakon gubitka finala s Francuzima tri i pol godine prije. Jer, brončana medalja Hrvatske u Kataru bila je, po mnogo čemu, fantastičan nastavak Rusije 2018. Više se mislilo kako će Vatreni nakon finala biti u padu, a oni su uzvratili još jednim postoljem. Kad tako malo zemlja uopće dođe u polufinale, a kamoli da osvoji dva odličja zaredom, sve je to nevjerojatno. Kad imate kao predvodnika tipa kao što je Modrić, koji je takav pobjednički gard “trenirao” u Dinamu, pa s međustanicom u Premiershipu i Tottenhamu sazrio da ga potvrđuje u “kroničnom osvajaču trofeja”, Real Madridu, tada je sve moguće.

Kad smo ga prošle godine, nakon što se nije uspjelo svladati Španjolsku u finalu Lige nacija, pitali što kani s reprezentacijom, opet je imao “svoj” odgovor:

- Za sada sam donio odluku da nema odluke.

Odbijeni milijuni

Smijao se, što je već prilično jasno upućivalo na strategiju. Onu koju je zacrtao još nakon Rusije, prije primanja Zlatne lopte 2018., a kada su počela kontinuirana medijska propitivanja “dokle”...

- Dok god me izbornik bude pozivao, a ja se budem osjećao spremnim da odgovorim zahtjevima reprezentacije, odazvat ću se. Nitko mi neće trebati kazati da sam suvišan, sebi sam najveći kritičar i ako osjetim da nisam više taj, zahvalit ću se.

TOM DUBRAVEC Cropix

Već šest godina Modrić živi s tom “kronikom”, koja je u posljednje tri godine povezana s klupskom pričom. Do kada? Koliko još na dva fronta? Hoće li nastaviti u Realu? Ide li u egzotične lige? Kad zaključuje reprezentativnu eru?
Na kraju ove, po mnogočemu mu senzacionalne godine, Modrić može, za promjenu, sam sebi “skinuti kapu” za učinjeno. Uvjerljiv je dojam da ono što je odavno proklamirao, sada vidljivo i živi - uživanje u nogometu! Možda djeluje čudno to izreći za tipa koji je postao legenda svjetskog okvira još dok igra, za igrača koji je osvojio sve s Realom, koji je Hrvatsku predvodio do “Realovih kota uspješnosti”, koji je zaradio za nekoliko stoljeća života, te kojem ovacije priređuju gledatelji svih klubova i reprezentacija. Jer “skidaju kapu” veličini njegova nogometnog učinka i uzornog ponašanja.

Luka Modrić je toliko napravio da je gotovo šokirao princa u Saudijskoj Arabiji, u svojevrsnom nadmudrivanju u 2023. godini. Htjeli su ga pod svaku cijenu. Krenuli od trideset, pa na svaku “zahvalu” Modrića duplirali iznos za godinu dana. Ta tri povećanja kao da su bila saudijski izazov, da se vidi tko može odbiti takvu lovu. Očito, ima i takvih... Modrić je time, najdirektnije, pokazao koliko je sretan u Madridu, te koji su mu prioriteti. Igrati u Realu dok god ga žele. Živjeti u Madridu dok god želi obitelj. U 2024., njen početak, nije obećavao ovakvu završnicu. U kojoj je Modrić kapetan Reala, s dva trofeja koja je kao prvi s trakom dizao u znak slavlja. I postao najtrofejniji igrač u povijesti kluba čija je povijest trofeja najbogatija i najprestižnija. Europski superkup za početak sezone, a za kraj godine i Interkontinentalni kup. To su bili bonusi 2024., koja je u svibnju i lipnju ponudila bonuse već do tada fantastičnoj karijeri i riznici trofeja. Modrić je osvojio četvrti naslov prvaka Španjolske, a onda je u šestom mu finalu Lige prvaka slavio šestu europsku titulu. Fantastično.

Veliki preokret

Početak je svega toga djelovao kao najava zaključenja ere Real. Trener Ancelotti mu je pretpostavljao druge, mlađe veznjake. Kako god igrao bio je u drugom planu, ili kad je igrao zbog odsustava prvotimaca, uvijek ga se mijenjalo. Prvi je put izgubio staloženost, jer je nakon utakmice s Betisom šutnuo plastičnu bocu vode kad je zamijenjen. Nakon utakmice s Alavesom izašao je i izbjegao, kako je običaj, rukovanje s Ancelottijem. Sve je upućivalo da će to biti posljednja sezona u klubu gdje ga svi, od vodstva, preko struke, do igrača, a posebno navijači, obožavaju.

MAHMUD HAMS Afp

Onda je krajem veljače ušao u dvoboj sa Sevillom na Bernabeuu, postigao gol vrhunske tehničke vještine (kao 2013. na Old Traffordu, koji mu je promijenio život u Realu) i sve se počelo mijenjati. Prvo u glavi Carla Ancelottija, pa u mislima Florentina Pereza, pa u stavu medija. Real je grabio prema spomenutim trofejima, a nakon što je na Etihadu, uz Modrićev promašeni jedanaesterac, Real prošao City u četvrtfinalu raspucavanjem s bijele točke, utaban je put sretnoj 2024. godini. Gol Sevilli je bio odlučan korak prema tituli Primere, a eliminacija Cityja odlučan iskorak prema euro naslovu.

Brzi dogovor

Nakon svega, Perez je, kao nešto normalno, samo u nekoliko minuta dogovorio još jednu sezonu. Kao što uvijek čini od 2021., još jednu, pa još jednu, pa još jednu. Stalno dolaze novi “Modrići”, a uvijek ostaje onaj originalni. Treba reći, umirovljenje Kroosa je dodatno motiviralo Ancelottija i Real da zadrže maestra i na pragu 39. godine...

Kako će biti u 2025., je li moguće da mu to bude posljednja godina u Realovu dresu? Znači li to možda i posljednju godinu aktivnog igranja? I je li 2025. ona godina u kojoj će Modrić Vatrenima mahnuti i otići u reprezentativnu legendu?
Jedino u što se možete kladiti to je da Luka Modrić ovog trenutka ni sam ne zna što će donijeti nova godina. Status u Realu će sazrijevati u iduća 2-3 mjeseca. Realno 50-50 je da će produžiti još jednu sezonu ili zaključiti ne samo aktivnu karijeru u Realu, nego i onu nogometnu. Doista su mu sve opcije na stolu, i kako će ići sezona, kako će se osjećati, kakve će biti klupske opcije i stavovi, tako će mu sazreti odluka. U 40. godini ne vjerujemo da bi odabrao neki drugi klub za prilagodbu smanjenju intenziteta i kraju igranja, ili za nužno održavanje tonusa do Mundijala 2026. Kako i sam kaže, u njegovim godinama se ne razmišlja tako daleko, a Mundijal jest daleko.

ANDY BUCHANAN Afp

Modrić je, nakon silnih recenzija i analiza njegove fenomenologije trajanja, zaslužio da 2024. zaključimo s još jednim završnim stavom i impresioniranošću njegovim dosezima. Što god bilo dalje, što god odlučio, zaslužio je uživati kao sada. Igra, raspoložen je unatoč statusu alternative, slavi trofeje i doživljava produžene ovacije i slavu na svim stadionima.
Kapa dolje kapetanu. Još jednom, i zapravo je osobno za njega nevažno što nogometnom mu djelu donosi 2025. Sve je to sretan bonus za Modrića i sve štovatelje njegove maestralne nogometne igre.