Ušao je šest minuta prije utakmice s Getafeom u sklopu 6. kola španjolskog prvenstva, kod rezultata 1:1. Atletico Madrid se mučio na tom gostovanju, kao što mu se često događa u posljednje vrijeme, ali na kraju je ipak došao do tri boda.
U akciji u kojoj je Luis Suarez postigao svoj drugi pogodak na utakmici (završilo 2:1) važan obol dao je i Šime Vrsaljko. Centrirao je u srce kaznenog prostora domaćina i u skoku je urugvajski napadač glavom loptu uputio prema mreži. Obrana Getafea bila je nesmotrena, ali to nije problem Atletica, koji nastavlja igrati nogomet koji je prilično teško gledati neutralnom promatraču, ali za sada je bodovno produktivan.
A Šime Vrsaljko? Činjenica da u Atleticu ne igra praktično ništa dovoljno govori kakav mu je status. I logično upućuje na zaključak zašto ga je izbornik Hrvatske Zlatko Dalić izostavio s popisa za reprezentativne akcije u rujnu i sada u listopadu. Igrač koji ne nastupa u svom klubu, i to u produženom vremenskom razdoblju, jednostavno nema natjecateljski ritam. Pogotovo ne za reprezentativne utakmice, kada izbornik može računati na igrače koji igraju u kontinuitetu.
Sporedne uloge
Vrsaljku je nepozivanje u reprezentaciju teško palo. Što je razumljivo iz konteksta igrača koji je bio važan akter osvajanja srebrne medalje u Rusiji 2018.godine, odnosno za igrača koji u klubu doživljava marginu i frustracije. Vrsaljko je nogometaš koji je od 2017. godine i ozljede koljena ušao u podužu seriju pehova sa zdravljem. Nakupilo se operacija, odsustva, muke rehabilitacija bez kraja, a potom i razočarenja sporednim ulogama u klubu.
Zlatko Dalić je prema Vrsaljku bio poduže tolerantan. Vrsaljko je najkvalitetnije rješenje za desni bok kada je fizički fit i u kontinuitetu igre. I zbog zasluga koje je imao za srebro zaslužio je da mu izbornik progleda kroz prste činjenicu da u klubu ne igra. Tijekom proljetnog dijela 2021.godine Vrsaljko je skupio tek 8 i to nepotpunih nastupa, te mu Diego Simeone doista nije pomogao u povratku u formu.
Štoviše, argentinski trener je prema Vrsaljku bio prilično nekorektan. Kada je Atleticu bilo jako važno da Vrsaljko igra (Trippier kažnjen ili ozlijeđen) bio je pun medijskih bombona prema našem igraču. Vrsaljko je itekako riskirao prošle godine kada se upustio u seriju utakmica (i protiv Liverpoola) praktično ne baš potpuno spreman nakon duge rehabilitacije nakon operacije koljena. Osjetio je to kasnije s posljedicama za koljeno i nove tegobe, ali trener Atletica mu to kasnije nije uzeo u obzir. Štoviše, kada se napokon fizički rehabilitirao i stavio na raspolaganje, Simeone je Vrsaljka prikovao za klupu. Prvi izbor mu je Englez Trippier, a kad on iz nekog razloga nije u konkurenciji, onda je Simeone optirao za veznog igrača, Llorentea. Nekako se čini da taj tehnički izbor nije samo pitanje nogometnog izbora, nego da je posrijedi mogući problem na relaciji trener - igrač...
Vrsaljko je vezan ugovor za Atleticom Madrid do lipnja iduće godine. I koliko smo upoznati iz izvora bliskih igraču, vodstvo kluba željno je da mu se produži ugovor. No, čini se da Simeone, koji je veliki gazda u Atleticu, nema iste ideje. To što ga ne koristi u utakmicama samo potvrđuje da mu je Vrsaljko na margini. Izjava nakon Getafea još i više...
- Vrsaljko je ušao i napravio što treba raditi - istaknuo je argentinski trener.
Veliki problem
Za igrača koji će od siječnja biti slobodan dogovarati ljetni transfer bez odštete takav status i nije najveći problem. No, za igrača koji bi želio igrati, kako u klubu tako i u reprezentaciji, to je veliki problem. Pogotovo za onog igrača koji je praktično izvan natjecateljskog pogona, više ili manje tri godine.
U siječnju iduće godine Vrsaljko će navršiti 30 godina. I sigurno mu je važno pitanje sljedećeg ugovora, vjerojatno posljednjeg važnog u njegovoj inozemnoj karijeri. No, njegovo neigranje se odužilo i to se može odraziti kako na ponude koje će imati, tako i na njegov reprezentativni status. Činjenica je da se u Hrvatskoj gotovo nitko ni ne osvrće da je jedan od najvažnijih Vatrenih aktera Rusije 2018. izvan reprezentacije. Jasan znak da je ovo zbilja crno razdoblje Vrsaljkove ne samo reprezentativne, nego i klupske karijere.