Nedjeljna uzvratna utakmica četvrtfinala Lige nacija između Francuske i Hrvatske (20.45), bit će već šesti okršaj ove dvije reprezentacije na Nacionalnom stadionu Francuska (Stade de France) u pariškom predgrađu Saint-Denis. Riječ je zapravo o gradu od oko 100.000 stanovnika, koji graniči sa sjeverom Pariza i nalazi se u departmanu (to bi u Hrvatskoj bila županija) imena Seine-Saint-Denis.
Točno bi, dakle, bilo da se sve utakmice igraju u Saint-Denisu, a ne Parizu jer kada bismo opet povukli paralelu s nama, to bi bilo kao da za stadione u Velikoj Gorici ili Zaprešiću kažemo da su u Zagrebu.
Saint-Denis smo prvi put upoznali legendarnog 8. srpnja 1998. kada su polufinale Svjetskog prvenstva u Francuskoj igrali domaćin i Hrvatska. Sve do moskovskog finala Mundijala istih suparnika 20 godina kasnije (srpanj 2018.), bila je to druga najveća utakmica hrvatske nogometne reprezentacije u povijesti (prva bi bila pobjeda protiv Nizozemske u borbi za treće mjesto), ali i najbolniji poraz, poslije kojeg je izbornik Miroslav Ćiro Blažević izrekao onu svevremensku rečenicu "svi ćemo umrijeti kao nesretni starci jer nismo bili prvaci svijeta".
Onaj gol Davora Šukera na početku drugog poluvremena i ona minuta koliko smo bili u finalu, dok desni bek Lilian Thuram svojim prvim golom za reprezentaciju u životu nije pogodio za 1:1, ostaje kao zaustavljena slika vremena, nezaboravna za sve koji su je doživjeli, pogotovo uživo na stadionu.
Kasnije će Thuram partiju života u 70. minuti okruniti i drugim pogotkom za konačnih 2:1 i odvesti Francuze u finale s Brazilom, ali Hrvatska će pronaći snagu i energiju da se u duelu s Nizozemcima okruni broncom, koja je u to vrijeme imala daleko veći značaj od običnog sportskog dostignuća. Za tek sedam godina staru ili mladu državu, konačno se širom svijeta čulo u svjetlu nečeg pozitivnog, a ne samo kao subjekt u ratu pri raspadu Jugoslavije.
Ipak, taj prvi poraz kao da je najavio sve muke koje će doći i kasnije u ogledima s Francuzima s kulminacijom u spomenutom finalu 2018. u Rusiji. Već 1999. u studenom Ćiro Blažević odlučio je opet iskušati sreću s Francuzima na istom mjestu, ali u prijateljskoj utakmici. Ovaj put stradao je još teže jer su domaćini slavili rezultatom 3:0, iako na poluvremenu nije bilo golova. U prvoj minuti nastavka Robert Pires je načeo mrežu vratara Željka Pavlovića, a do kraja su je još pogađali Florian Maurice (67) i Tony Vairelles (74).
Nakon toga skoro 12 godina Hrvatska nije dolazila u predgrađe Pariza, da bi 29. ožujka 2011. izbornik Slaven Bilić zakazao test utakmicu s Francuskom. Zadržavši početni rezultat 0:0 uspjela je hrvatska vrsta prvi put ostati neporažena na tlu Francuske. Od još i sada aktualnih reprezentativaca tu utakmicu su započeli Luka Modrić i Ivan Perišić.
Četvrti dolazak na Stade de France dogodio se 8. rujna 2020. u ono "post korona" vrijeme kada gledateljima još nije bio dozvoljen dolazak na stadione. U otužnoj atmosferi praznih tribina završilo je tako i za Hrvatsku, koja je doživjela identični poraz 4:2 kao dvije godine prije u Moskvi.
Bilo je još sličnosti s finalom SP-a jer ovaj put nesretni autogol je zabio vratar Livaković (u Moskvi je to bio Mandžukić), a Francuzi su opet imali kazneni udarac, iz kojeg je Olivier Giroud u 76. minuti postavio konačni rezultat. Hrvatska je prva povela u 17. minuti preko Dejana Lovrena, ali u zadnjim minutama prvog dijela tadašnji svjetski prvaci preokreću izjednačenjem Antoinea Griezmanna (43) i autogola Dominika Livakovića (45+1). U 55. minuti Josip Brekalo pogađa za 2:2, ali Dayot Upamecano je 10 minuta kasnije vratio Francuze u prednost, koju je nadogradio Giroud.
Sve frustracije izbornik Zlatko Dalić i njegovi igrači uspjeli su barem malo ublažiti kada su konačno kao gosti došli do prve pobjede nad Francuskom, što je ujedno bila i prva pobjeda ikada u prvih deset međusobnih ogleda. Dogodilo se to u okviru grupne faze Lige nacija 13. lipnja 2022. kada je Stadion Francuska konačno čuo hrvatsku pobjedničku pjesmu.
Pokazalo se da je presudna bila 5. minuta kada je Luka Modrić realizirao kazneni udarac za konačnih 1:0. Izborio ga je Ante Budimir na svoj drugi imendan Svetog Ante (kao prvi on slavi onaj zimski 17. siječnja) jer ga je u šesnaestercu prekršajem zaustavio Konate. Pokazat će se da je baš taj trijumf ugazio put da Dalićeva vrsta dođe i do finala Lige nacija, kojeg je 18. lipnja 2023. igrala u Rotterdamu protiv Španjolske i nakon 0:0 izgubila na jedanaesterce 4:5.
Komentari (0)
Komentiraj