Ivan Rakitić se oprostio od aktivne karijere u hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji. Nakon 13 godina i čak 106 nastupa među Vatrenima odlučio je reći da je dosta. Naravno, o svemu tome, o odluci da više neće nastupati za Hrvatsku prije svega je razgovarao s obitelji, prijateljima, ali i izbornikom Zlatkom Dalićem.
- Razgovarao sam s Ivanom koji mi je objasnio svoje razmišljanje i razloge zbog kojih se odlučio na ovaj potez. Meni je kao izborniku žao što neće nastaviti igrati za Hrvatsku, ali poštujem, naravno, njegovu odluku, kao što je to bilo i s Mandžukićem, Subašićem i Ćorlukom nakon Svjetskog prvenstva. O njegovoj ljubavi prema hrvatskoj reprezentaciji dovoljno govori što je u zahtjevnoj situaciji odabrao upravo Hrvatsku ispred Švicarske u kojoj je odrastao. Kroz idućih više od 100 nastupa je pokazao s koliko strasti nastupa za Hrvatsku - izjavio je Dalić za službene stranice HNS-a.
Neosporno je da će igrač takvog kalibra nedostajati Vatrenima na skorašnjem Europskom prvenstvu, ali i u pokušaju plasmana na Mundijal u Kataru na kojem će Hrvatska za dvije godine braniti nastup u velikom finalu.
- Iza Ivana je velika karijera u reprezentaciji, a nitko od nas neće zaboraviti onu hladnokrvnost prilikom izvođenja odlučujućih jedanaesteraca na Svjetskom prvenstvu. Od srca sam mu zahvalan na svemu što je dao Hrvatskoj na terenu i izvan terena kao dokapetan reprezentacije te mu želim svako dobro, puno uspjeha i zdravlja u nastavku klupske karijere - zaključio je izbornik.
