U zemljama suparnika Hrvatske na putu do Svjetskog prvenstva u Kataru vlada, veći ili manji stupanj optimizma glede njihovog plasmana na Mundijal na kojem Vatreni brane rusko srebro. Donosimo neke od reakcija:
SLOVENIJA
U ovom stoljeću nismo izgubili od slabijeg suparnika od Cipra
- Nismo očekivali poraz, išli smo na pobjedu. Ali, mislim da je najveći problem što nismo dovoljno željeli. Oni su više htjeli pobjedu - rekao je u televizijske kamere nakon poraza od Cipra (0:1) slovenski reprezentativac, Dinamov desni bek Petar Stojanović.
Slovenski mediji uglavnom pišu o velikom kiksu i neočekivanom porazu od Cipra.
- Samo šest dana nakon velike pobjede nad Hrvatskom, što je bila senzacija koja je odzvonila Europom, Slovenija je na Cipru doživjela težak udarac i sad je na pretposljednjem mjestu u skupini - piše portal Siol.net, naglašavajući da je Slovenija i u ovom ciklusu nastavila sa starim navikama. A to je da pobjeđuje na domaćem terenu, čak i protiv jačih reprezentacija, poput Poljske ili Hrvatske, ističe se i remi s Englezima, ali onda u gostima teško može ikoga pobijediti. Ipak, Siol je istaknuo je i jedan zanimljiv podatak; u ovom stoljeću Slovenija još nije u kvalifikacijama izgubila od slabije reprezentacije po FIFA-inoj ljestvici. Cipar je na 100. mjestu te liste. Zadnji put su Slovenci od reprezentacije ispod 100. mjesta izgubili još 1996., kad ih je svladala BiH, koja je bila 152. na svijetu, ali tada to nije bila objektivnom kvalitetom već zbog tek kratkog postojanja na nogometnoj pozornici.
RUSIJA
Dobro je da nemamo dug prema sreći, trebat će nam protiv Hrvatske
Rusija nije uspjela nanizati i treću pobjedu na startu kvalifikacija, nakon što su srušili Maltu u Sloveniju, Rusi su Trnavu napustili na koljenima. Komentator portala Sportbox.ru na zanimljiv je način, pomalo ironično, kritizirajući konačan ishod, naglasio da taj poraz, zapravo, na kraju baš i ne mora biti loša stvar.
- Možda je bolje da nismo pobijedili, u redu, nismo trebali izgubiti. Ali ovako ćemo barem ostati na zemlji, svjesni da prave utakmice tek slijede. Da smo pobijedili i treću zaredom, tko bi nas mogao vratiti u stvarnost. Isto tako, u ovoj utakmici nismo imali niti sreće, što je isto dobro. Jer, da smo pobijedili i treći put uz pomoć sreće, negdje bi nam se vratilo. Ovako nemamo dug prema sreći, možda će nam sreća trebati u prvoj idućoj utakmici, a to je ona protiv Hrvatske. U nju, dakle, ulazimo bez duga i bez iluzija - stoji između ostaloga u komentaru.
Također, ruski mediji ističu da je izbornik Stanislav Čerčesov napravio svojevrsni presedan, jer je protiv Slovačke startao isti sastav kao protiv Slovenije, što ruski izbornik inače nema običaj činiti, uvijek promijeni najmanje jednog igrača.
SLOVAĆKA
Pobjeda protiv Rusije vratila je izgubljeni optimizam - u igri smo!
Puno je bilo kritika na račun slovačke nogometne reprezentacije nakon uvodnih remija s Ciprom i Maltom u prve dvije kvalifikacijske utakmice, ali onda je došao “preokret”. Golovima Škriniara i Maka pali su dotad vodeći Rusi u Slovačkoj (2:1) , vratio se optimizam i svi su slovački štovatelji nogometa odmah uskliknuli:
“Dobro je, još smo u igri!”
- Nakon dva snažna šamara od Cipra i Malte mnogi su ih proglasili depresivnima, sporima, zastarjelima. Međutim, protiv Rusije smo vidjeli dijametralno suprotnu priču, kompaktnu, odlučnu, borbenu i momčadsku predstavu - piše Sport7, naglašavajući da je pobjedom Slovačka zadržala korak za Hrvatskom i Rusijom, zaostaje za njima tek bod i jedina još nema poraz u skupini.
Ne čudi stoga da i slovački izbornik Štefan Tarkovič zvuči raspoloženo...
- Naša momčad tek se formira, a to nije lako u ovakvom gustom rasporedu. Sad smo i osvajanjem bodova pokazali da smo na pravom putu. Očekujem da u nastavku kvalifikacija budemo i bolji - rekao je izbornik Tarkovič.
CIPAR
U samo desetak dana Kostenoglou je uspio stvoriti nogometnu obitelj
Cipar je u veselom raspoloženju nakon četiri boda iz prve tri utakmice u kvalifikacijama, pobjeda nad Slovenijom podignula je atmosferu, a svi hvale novog izbornika Nikosa Kostenoglua, koji je u vrlo kratkom roku uspio stvoriti kvalitetnu momčad.
- On je u samo desetak dana na nas prenio svoju nogometnu filozofiju, stvorio je pravu kemiju u reprezentaciji, obitelj. Ovo je velika pobjeda protiv Slovenije, koja je došla nakon pomalo nepravednog poraza od Hrvatske. Ne sjećam se kad je naša reprezentacija u tri utakmice gotovo zadržala praznu mrežu, samo ta jedna pogreška protiv Hrvatske pokvarila je veliki uspjeh. Ali, ova reprezentacija ima budućnost, prosjek starosti protiv Hrvata bio nam je samo 24 godine - rekao je Konstantinos Sotiriou, pouzdani ciparski branič.
Inače, svoj prvi gol za reprezentaciju u pobjedi nad Slovenijom zabio je Ioannis Pittas. Njegovu je igru, pak, prokomentirao nekadašnji ciparski izbornik Christakis Christoforou.
- On je jako napredovao, puno radi za momčad, agresivan je i moderan napadač. Da je Argentinac, a ne Cipranin, sad bi se sigurno pričalo o njemu u kontekstu transfera i odlaska u neki jači klub - kazao je Christoforou.
MALTA
Hrvati su morali uvesti najveće zvijezde da slome naš otpor
Malteški mediji, Times of Malta i Malta Independent, uglavnom su imali isti zaključak poraza u kvalifikacijskom dvoboju na Rujevici igranom u utorak navečer. Dakle, za njih je Hrvatska bila daleko najteži ispit za reprezentaciju u prve tri utakmice kvalifikacijskog ciklusa za Svjetsko prvenstvo u Kataru, a njihova je reprezentacija odigrala odlično prvo poluvrijeme. U nastavku više nije bilo snage, niti je Malta mogla ugroziti Hrvatsku, a prvi gol Perišića prelomio je utakmicu.
- Hrvatska je morala uvesti svoje najveće zvijezde, Modrića i Perišića, da bi slomila otpor hrabrih Maltežana - pišu tamošnji mediji, ističući, naravno, i situaciju iz 19. minutem kad švicarski sudac Tschudi nije dosudio čisti kazneni udarac za njihovu reprezentaciju, a Times od Malta ustvrdio je, pak, da je kasnije dosuđeni jedanaesterac za hrvatsku nogometnu reprezentaciju, također zbog igranja rukom, možda bio i prestrog.
No, sve u svemu, zadovoljni su dojmom koji je ostavila njihova reprezentacija na Kvarneru i na nastavak kvalifikacija ne gledaju s pesimizmom.