Britanski The Guardian došao je u posjed dokumenata u kojima se navodi da je NASA prošle godine u jednom danu usmrtila čak 27 majmuna.
U istraživačkom centru Ames u Silicijskoj dolini 2. veljače prošle godine eutanazirano je 27 primata, otkrivaju dokumenti. Prema dostupnoj dokumentaciji objavljenoj prema zakonima o pravu na pristup informacijama, majmuni su već bili u poodmakloj dobi, a 21 od njih 27 bolovali su od Parkinsonove bolesti.
Odluka da se životinje eutanaziraju umjesto da budu smješteni u azil razljutila je aktiviste za prava životinja.
Primatima su bile uskraćene njihove prirodne potrebe te su imali frustracije karakteristične za laboratorijski život, izjavio je John Gluck sa Sveučilišta u Novom Meksiku.
Gluck je dodao da očito nisu smatrali da majmuni zaslužuju šansu za život u utočištu.
- Nisu niti pokušali. Odbacili su ih umjesto da im pruže gestu obične pristojnosti. Neka se odgovorni srame, rekao je.
Američka zastupnica u Kongresu Kathleen Rice uputila je pismo NASA-inom ravnatelju Jimu Bridenstineu, tražeći od njega objašnjenje za smrt majmuna. Kod vladinih se znanstvenika založila da razmotre praksu 'humanog umirovljenja' za životinje koje se koriste u istraživanjima.
- Jedva čekam odgovor Bridenstinea koji mora objasniti zašto ove životinje moraju biti eutanazirane umjesto da ostatak života provedu u utočištu, rekla je za The Guardian.
NASAi majmuni imaju zajedničku povijest još od 60-ih. Čimpanza Ham bio je prvi veliki majmun koji je lansiran u svemir 1961. godine. Uspješno je izvršio svoju kratku misiju prije nego što je u raketi zapljusnuo u ocean.
No, zanimljivo je da majmuni koji su eutanazirani prošle godine nisu bili korišteni u nijednoj svemirskoj misiji pa čak niti za istraživanje. Umjesto toga bili su smješteni u objektu Ames u zajedničkom aranžmanu NASA-e i LifeSource BioMedicala, zasebnog tijela za istraživanje droga koje je unajmilo prostor u centru i smjestilo primate.
Stephanie Solis, izvršna direktorica LifeSource BioMedicala, rekla je da su primati predani laboratoriju prije nekoliko godina nakon što im nisu mogli pronaći utočište zbog njihove dobi i lošeg zdravstvenog stanja.
- Pristali smo primiti životinje, djelovali smo kao utočište i pružali im svu njegu o vlastitom trošku, sve dok nismo odlučili da moraju biti eutanazirani zbog poodmakle dobi i narušenog zdravlja. Takvom odlukom smo željeli da izbjegnu lošu kvalitetu života, rekla je.
Solis tvrdi da nikakvo istraživanje nije provedeno dok su primati bili u Amesu i da su imali kvalitetan ostatak života.
U posljednjih nekoliko godina američka administracija počela je smanjenim tempom koristiti primate u istraživanju, a Nacionalni institut za zdravlje donio je važnu odluku 2015. da umirovi sve čimpanze korištene u biomedicinskim istraživanjima.
Kritičari tvrde da je nemoralno i okrutno u takvim uvjetima držati vrlo inteligentna i društvena bića koja su toliko slična ljudima.
Drugi laboratoriji, međutim, nastavljaju s takvom praksom. Rekordna brojka od 74,000 majmuna korištena je u eksperimentima samo tijekom 2017. godine. Pritom znanstvenici tvrde da su majmuni daleko bolji od drugih životinja, poput miševa, za proučavanje bolesti koje također pogađaju ljude.
Čak i kada majmune povuku iz istraživačkih projekata, i dalje nema nikakvog plana za njihovo smještanje u odgovarajuće ustanove.
- Nasa ima puno prednosti, ali kada je u pitanju dobrobit životinja, praksa im je zastarjela, rekao je Mike Ryan, glasnogovornik skupine koja je dobila dokumente o smrti Amesovih primata.