Noć koju neće zaboraviti! Odveo svoju državu na Mundijal, a sada će postati vitez: ‘To je najmanje što zaslužuje‘

Otkako sam trener obično se na dan utakmice probudim s mučninom u želucu. Jutros ga nisam imao i pomislio sam: "Vau, to je čudno", otkrio je dobro raspoloženi izbornik Steve Clarke nakon što je Škotska prvi puta još od 1998. osigurala svoje mjesto među najboljim reprezentacijama svijeta.

Ludu noć na Hampden Parku otvorile su spektakularne škarice McTominaya, a zaključio McLeanov lob Scmeichela s pola terena u osmoj minuti sudačke nadoknade. Savršeni udarac Tierneya za vodstvo na početku sudačke nadoknade ostao je nekako u sjeni iako će i njega uvrstiti među najljepše golove Škotske svih vremena.

- Upravo smo svjedočili trima najboljim golovima u povijesti reprezentacije Škotske. I to u jednoj utakmici - tražio je prave riječi bivši škotski napadač James McFadden.

Pa ipak jutro kasnije ne govori se toliko o fantastičnim golovima koliko o Steveu Clarku. Laburistički zastupnik Michael Marra pokrenuo je inicijativu u škotskom parlamentu da se Clarku dodijeli viteška titula.

- Viteštvo je najmanje što zaslužuje zbog ujedinjenja zemlje u potpunoj radosti - kazao je Marra.

Škotska ima povijest velikih trenera koji su primili vitešku titulu poput Sir Alexa Fergusona, Sir Matta Busbyja i Sir Kennyja Dalglisha, a Clark bi im mogao stati rame uz rame. Uostalom, prvi je izbornik koji je vodio Škotsku na tri velika natjecanja, a rekorder je po broju utakmica u kojima je vodio reprezentaciju. Do sada ih je bilo 74 i nastavlja brojati.

- Steve Clarke bio bi vrijedan i dobrodošao dodatak tom popisu. S plasmana na velika natjecanja naš najdugovječniji izbornik sada je i najuspješniji u povijesti reprezentacije - obrazložio je Marra.

Škotski kapetan Andy Robertson bio je emotivan.

- Nisam mogao danas izbaciti iz glave svog prijatelja Dioga Jotu. Toliko smo pričali o odlasku na Svjetsko prvenstvo jer je on propustio posljednje s Portugalom, a ja jesam sa Škotskom. Znam da će mi se danas smiješiti. Jako mi je drago što je ovako završilo. Ova grupa dečki, ova grupa stožera - to je najbolja grupa u kojoj sam bio uključen. Govor izbornika prije utakmice bio je nevjerojatan. Prošao je kroz velike trenutke koje smo imali... Bili smo prilično emotivni. Učinili smo to za njega, stožer i naše obitelji. Ova noć će mi ostati u sjećanju kao jedna od najboljih noći u mom životu. Ali to najbolje opisuje ovu momčad. Nikad ne reci umiremo. Samo nastavljamo do kraja - kazao je.

Steve Clarke ostvario je san iz igračkih dana.

- Ovo je najbolji osjećaj. Dugo sam čekao. Oduvijek sam govorio o tome koliko želim ići na Svjetsko prvenstvo. Ta mi je prilika promakla kao igraču. Imali smo priliku protiv Ukrajine 2022., koja nam je promakla, i tada sam počeo razmišljati da bi to mogla biti možda posljednja prilika. Ali nije... Osjećam se sjajno. Sada konačno imam tri mjeseca u kojima mogu jednostavno uživati. Bit će ovo dobar Božić u obitelji Clarke. Obećavam - kazao je škotski izbornik.

Na početku posljednjeg kvalifikacijskog prozora, uoči utakmica protiv Grčke od koje je poraz malo zakomplicirao Škotima i Danske, Clarke je igračima rekao kako su dobili "priliku biti zapisani u škotskoj povijesti".

Upravo su to učinili.

- Toliko sam im puta rekao da im bezuvjetno vjerujem jer smo bili na putovanju. Ovo je bila prilika o kojoj smo razgovarali i koju smo čekali. Kakva noć, ha? - kazao je Clarke.

Neki kažu i najveća noć u povijesti škotskog nogometa. Tartan Army odlazi u SAD!