"Svjetska prvenstva kao da su ukleta za Joška", pod dojmom teške ozljede hrvatskog reprezentativca navijači Manchester Cityja se na internetskim forumima vraćaju do Katara 2022. godine. U Dohu je Joško Gvardiol tada doputovao u polubolesničkom aranžmanu, s frakturom nosa nakon nesretnog sudara s klupskim suigračem Willijem Orbanom, ali je i sa zaštitnom maskom na licu odigrao briljantan turnir. "Get well Gvardiwall", ohrabruju navijači svojeg ljubimca da se i ovaj put oporavi na vrijeme za Mundijal, no prve prognoze su depresivne i ostavljaju igraču tek simbolične izglede za nastupe s ‘vatrenima‘ u Dallasu, Torontu i Philadelphiji.
Fraktura tibije desne noge zahtijeva operaciju - posljednje vijesti govore da će se zahvat dogoditi sljedeći tjedan - što u startu znači višemjesečni oporavak. Liječnici ne žele istrčavati s procjenama hoće li se Gvardiol vratiti treninzima za tri, četiri ili pet mjeseci, ali iz intonacije klupskog priopćenja jasno je kako je sezona za 23-godišnjaka završila. Ne bi li se život za Manchester City dodatno zakomplicirao, u nedjelju je teren zbog ozljede napustio i drugi standardni stoper Ruben Dias. Otprije je izvan stroja John Stones, a Nathan Ake je zahvalno rješenje u rotaciji, no svako malo u ordinaciji s različitim ozljedama.
Obranu momčadi Pep Guardiola bi sljedećih dana, dakle, trebao graditi na nejakim plećima uzbekistanskog reprezentativca Abdukodira Kusanova, a takav rizik klub šampionskog apetita sebi ne može dopustiti. Zato se već u utorak City počeo raspitivati o cijeni Marca Guehija, engleskog reprezentativca koji je ljetos jednom nogom zakoračio na Anfield, ali mu je transfer u Liverpool propao zbog razvlačenja papirologije i probijenih rokova u fotofinišu prijelaznog razdoblja. Tada se spekuliralo o odšteti od 35 milijuna funta, a nije isključeno da će Crystal Palace sada iskoristiti priliku i još izdašnije naplatiti prodaju svoje najveće zvijezde.
Koga god angažirao u siječnju, Guardiola će na koncu samo krpati roster, jer nema odgovarajuću zamjenu za Joška Gvardiola. U hrvatskom reprezentativcu karizmatični menadžer je pronašao jedinstveni ‘tri u jedan‘ paket: univerzalca koji je jednako kvalitetno pokrivao pozicije stopera, lijevog beka i veznog igrača, negdje na pola puta između ‘šestice‘ i ‘osmice‘. Osvoji loptu uklizavanjem, nacrtaj napad kroz build up, promarširaj krilom uz dribling, podvali okomitu loptu napadaču u kazneni prosto. U svakom od navedenih segmenata, Gvardiol će dobiti ocjenu 8 ili 9 na skali do 10. O kapitalnoj važnosti hrvatskog nogometaša za Man City najbolje govori statistika. Premda je tek na sredini svoje treće sezone na Etihadu, Gvardiol je odigrao već 120 utakmica za ‘građana‘ oplemenivši sa 13 golova. Pritom mu je rejting u svlačionici i među navijačima odletio u nebo: kampanju 2024/25 završio je s nagradom Man Cityjeva igrača sezone.
Oko Gvardiolove klase već dugo nema prijepora. Dokazuju to i cijenjeni godišnji izbori novina i nogometnih magazina u kojima se nastanio kao stalni rezident ‘kluba 100 najboljih‘. Guardian ga je na kraju 2025. godine ‘degradirao‘ kada ga je smjestio na tek 93. mjesto poretka najboljih na svijetu, jer na istoj je ljestvici prethodnih sezona Hrvat zauzimao 31. i 45. mjesto. FourFourTwo ga je na oproštaju od 2025. proglasio sedmim najboljim stoperom na planetu, što iz naše perspektive djeluje kao pomalo suzdržana ocjena. "Sposoban pokrivati više pozicija Gvardiol je zapravo rođen kako bi igrao za Pepa Guardiolu. Jak u zraku i u duelu, još jači s loptom u nogama, on dodaje kao veznjak, a akcije završava kao napadač", piše FFT.
Gvardiol je danas jedan od dvojice igrača za koje Zlatko Dalić ne može izmisliti zamjenu. U rosteru hrvatski izbornik nema lidera i kreativca kalibra Luke Modrića, niti multipraktik igrača koji će u jednoj utakmici kamikaza uklizavanjem na gol-crti spriječiti pogodak, kao onom zgodom kada je zaustavio Lukakua na SP-u, da bi onda u meču za broncu na drugoj strani igrališta poletio zrakom i poput Van Bastena spakirao glavom loptu u mrežu za vodstvo protiv Maroka. Gvardiol je nezamjenjiv i njegov bi izostanak na SP-u ozbiljno osakatio (ne samo) obranu ‘vatrenih‘.
Zbog čega će dobar dio Dalićevih priprema za SP 2026 odraditi liječnički tim. Stručnjaci sportske medicine koje smo kontaktirali ne žele gatati s brzinom oporavka, ali drže da se Gvardiol može oporaviti na vrijeme za Sjevernu Ameriku pod uvjetom da lom goljenične kosti ne uključuje i ozljedu ligamenata zgloba, što otežava oporavak i usporava povratak na teren. Svijet vrhunskog nogometa pamti više primjera ekspresnog zalječenja i povratka na teren, ali i neke rubne slučajeve koji su mogli kobno završiti za igrače.
Ovog posljednjeg iskustva povremeno se u intervjuima prisjeti Luke Shaw, branič Manchester Uniteda koji je 2015. godine pretrpio dvostruki lom noge (fibija i tibula). Liječenje je trajalo mjesecima i u jednom se trenutku zakompliciralo zbog krvnih ugrušaka. Shaw je otkrio da je zamalo izgubio nogu, liječnici su ga spasili životne invalidnosti i dali mu priliku da izgradi karijeru engleskog reprezentativca i zvijezde Manchester Uniteda.
Vedrijih primjera, srećom, ne manjka i Gvardiol će narednih tjedana i mjeseci u njima tražiti inspiraciju za povratak na teren. Najpoznatiji slučaj brzog oporavka definitivno je onaj Davida Beckhama uoči Svjetskog prvenstva 2002. godine. Beckham je u travnju te godine slomio drugu metatarzalnu kost i prve su prognoze bile alarmantne, ali je napredna medicina maksimalno požurila oporavak najveće engleske zvijezde tog vremena i on je u Japanu već bio dovoljno spreman da u dvoboju s Argentinom postigne pogodak. Liječnici su dvanaest godina kasnije spasili Svjetsko prvenstvo Luisu Suarezu. Urugvajski golgeter je na operaciji koljena završio sredinom svibnja i ipak je u ubrzanom režimu oporavka stigao izvaditi vizu za SP u Brazilu. Iskustvom brzog oporavka nakon zabrinjavajuće ozljede može se pohvaliti i Luka Modrić. Kapetan ‘vatrenih‘ se u listopadu 2016. godine podvrgnuo artroskopiji koljena i na teren se vratio već 40-ak dana kasnije...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....