Mentor, povremeni kapetan, drugi najstariji u povijesti, ali povrh svega - igrač. Danas je i službeno (konačno) potvrđen nastavak suradnje između Luke Modrića i Real Madrida na još godinu dana, a on će, između redaka ugovornih stavki, prigrliti i niz preostalih dužnosti. "Desetka" kluba i hrvatske reprezentacije proteklih se mjeseci othrvala zovu milijuna iz saudijskih pustinja, za razliku od sve većeg broja renomiranih imena, i tako još čvršće zapečatila posebno mjesto u pravcu "nogometne avangarde".
Dok su preostala tri aktivna dobitnika Zlatne lopte odjahali prema financijskim oazama lišenih natjecateljskih imperativa (čitaj: Karim Benzema i Cristiano Ronaldo u Saudijskoj Arabiji, a Lionel Messi u Miamiju), Luka i dalje tjera inat biologiji. Prkoseći vršnjacima, na pragu 38. rođendana, najveći hrvatski nogometaš u povijesti nastavit će dijeliti nogometnu čaroliju na najvišoj mogućoj razini. Osim što je specifična vrsta i u širim okvirima najvažnije sporedne stvari na svijetu, o suludosti Modrićevih pothvata svjedoči i povijest "kraljevskog kluba".
Treća uzastopna godina
Ponos Madrida, osnovan 1902., iduće godine s vrha arhivskih polica u kutu Santiago Bernabéua mogao bi skinuti prašnjavu zbirku najstarijih igrača. Odradivši završnih 15-ak minuta protiv Athletic Bilbaa, u posljednjem činu španjolskog prvenstva prije tri tjedna, Luka se s 37 godina, osam mjeseci i 26 dana smjestio na peto mjesto najstarijih igrača u povijesti Reala. No, uskoro bi mogao (i trebao) potpisati velik skok. Iznad njega su samo Alfredo di Stéfano (37 godina, 10 mjeseci i 23 dana), Jerzy Dudek (38 godina, jedan mjesec i 28 dana), Paco Buyo (38 godina, dva mjeseca i tri dana), a na tronu je "galopirajući bojnik" mađarske "lake konjice", Ferenc Puskás, koji je za španjolski klub nastupio u dobi od 39 godina, jednog mjeseca i sedam dana.
Do identične dobi kao Buyo, trenutačno drugi na vječnoj ljestvici, Modrić će stići sredinom studenoga, a upiše li i sekundu na terenu u bijelom dresu, postat će drugi najstariji u povijesti (po)najvećeg nogometnog kluba na svijetu, dok je legendarni Mađar ipak korak ispred. No, u pitanju su dvije potpuno različite ere. Puskás i društvo žarili su i palili prije 60 godina, dok hrvatski nogometaš njihove uspjehe reprizira u 2023. Službeni ostanak u madridskim odajama označit će svojevrsni ugovorni "hat-trick" između igrača i kluba, s obzirom na to kako će ovo Modriću biti treća uzastopna godina u kojoj potpisuje jednogodišnji ugovor. Usput, vjerojatno preuzeti i dobar dio kapetanskih dužnosti, s obzirom na to kako novopečeni kapetan Nacho i nije posve standardan u udarnoj postavi, a Modrić bi prema hijerarhiji trebao biti prvi sljedeći na "listi čekanja".
Modrić za vječnost
Hoće li to biti ujedno i "posljednji ples"? U slučaju takvog fenomena, prognoze su nezahvalne. U netom završenoj sezoni iza sebe je ostavio 52 nastupa za Real, dodavši u statistiku i 14 nastupa za reprezentaciju, začinjenih broncom s Mundijala, odnosno srebrom iz Lige nacija. Kakvo mišljenje ima o njemu, Carlo Ancelotti dokazao je uoči polufinala Lige prvaka.
- Tko će igrati? Modrić i ostali - rekao je 64-godišnji Talijan, koji je u višegodišnjoj suradnji s Lukom izgradio poseban odnos, usput, naučio ga dozirati, kako bi od njega dobio ono najbolje.
Dok se u medijima šuška o odlasku trenera, usput se približava i kraj ere kultne momčadi. Cristiano Ronaldo, Bale, Marcelo, Ramos, Casemiro, Benzema i ostali odavno su se razbježali, dok su Modrić i Toni Kroos ostali, praktički, "posljednji Mohikanci" legendarne generacije. Kako se i njihov rok trajanja bliži kraju, "stari lisac" Florentino Pérez zazidao je temelje za bezbolnu smjenu. Jude Bellingham (19) vjerojatno je posljednji komadić mozaika iz veznog reda budućnosti, u kojem su već ranije mjesto osigurali Eduardo Camavinga (20) i Aurélien Tchouaméni (23).
Dok je potonji dvojac iz nadarenog terceta već poprimio oblik spužve, upijajući znanje od Modrića, Englez će se u srpnja javiti na "malu školu velikog majstora", pomno prateći svaki potez hrvatskog maestra. Luka? Da namjerava usporiti i da je sit uspjeha, odavno bi pronašao utočište u nerelevantnim sredinama. Odabrao je drugačiji put. Nogometni romantici bi konstatirali - i pravi put.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....