Mario Šitum (33) vratio se doma i u sljedećoj će sezoni igrati za Lokomotivu. Nekadašnji nogometaš Dinama, Lokomotive, Reggine, Cosenze, Spezije i Lecha (uz zanemarivu jednomjesečnu epizodu u turskom Kayserisporu), posljednje je tri sezone proveo u talijanskom drugoligašu Catanzaru. Ugovor mu je istekao posljednjeg lipanjskog dana i u utorak je odradio liječničke preglede u Zagrebu, a do kraja tjedna potpisat će ugovor s Lokosima...
- Zadnje smo dvije sezone u Catanzaru osvajali peto i šesto mjesto u Serie B i igrali smo polufinale doigravanja za ulazak u Serie A. Nedavno mi je ponuđen produžetak ugovora, ali uz nešto lošije financijske uvjete i to nisam prihvatio. Ne toliko zbog novca, koliko zbog spoznaje da mi je sin krenuo u školu, obitelj mi je bila u Zagrebu i posljednju sam sezonu živio sam u Italiji. Razmislio sam i odlučio sam se vratiti, zahvalio sam im na svemu i korektno smo se rastali. Moj je život ipak u Zagrebu, ne bih prihvatio novi ugovor ni pod jednakim uvjetima kao ranije, a kamoli ovu inačicu sa smanjenjem ugovora - rekao nam je 33-godišnji Šitum, koji može pokriti napadačke i obrambene pozicije na oba boka.
Kako je došlo do povratka u Lokomotivu, s kojom ste prije 12 godina igrali finale hrvatskoga Kupa protiv Hajduka (1:2, 3:3), a te ste sezone osvojili i drugo mjesto, iza Dinama, igrajući u odličnoj momčadi s Pjacom, Antolićem, Malešom, Kramarićem, Barbarićem, Bručićem...?
- Želio sam nastaviti karijeru u Zagrebu ili u nekom klubu blizu Zagreba. Imao sam nekoliko razgovora i na kraju sam se brzo dogovorio s Lokosima. I emotivno sam vezan za taj klub, dvije godine karijere proveo sam na Kajzerici, ostvarili smo odličan rezultat, baš je to bila dobra generacija, nakon te sezone odigrao sam još jednu za Lokomotivu, prije odlaska u Speziju. Bio je to moj izlazak na prvoligašku scenu, Lokomotiva mi je tada dala šansu da pokažem što znam i mogu, stoga pomalo osjećam i obvezu da nešto vratim klubu, pa nisam previše dvojio i nakon 11 godina opet sam na Kajzerici - rekao je Šitum i nastavio:
- K tome, svidio mi se projekt Lokosa. U rodbinskim sam vezama s Matom Malešom, pomoćnikom prvoga trenera Nikice Jelavića. Maleš je, naime, u braku s mojom sestrom, pa sam prošle sezone pratio njihov uspješan rad s juniorskom momčadi. Igrali su juniori Lokosa jako dobar nogomet, vjerujem da će Jelavić i Maleš tako nastaviti raditi i s prvom momčadi, pa me i to privuklo za dolazak na Kajzericu. Potpisat ću vjerojatno jednogodišnji ugovor, to još nismo definirali, jer su pregovori dosad trajali otprilike dvije minute! I odmah smo se lako dogovorili, sretan sam i zadovoljan, jer sam uspio spojiti privatni život s nastavkom igranja profesionalnog nogometa.
Čini se, eto, da biste karijeru mogli okončati na Kajzerici.
- Vidjet ćemo, u nogometu uvijek vrijedi ona fraza "nikad ne reci nikad". Ambiciozan sam, nogomet je moja strast, želim i dalje dobro igrati i pobjeđivati, u meni ima još dosta žara. Svjestan sam svojih godina, ali tko zna što se još može dogoditi, iako ne bih imao ništa protiv da do kraja karijere budem u dresu Lokosa. Jer, baš sam sretan i zadovoljan, sve mi se u životu lijepo posložilo, doma sam i planiram upisati trenersku Akademiju. Iako mi je ugovor u Lokomotivi drastično manji nego što je bio u Catanzaru, nisu mi sad financije bile na prvom mjestu.
Zacijelo ste razgovarali s trenerom, na kojoj vas poziciji vidi?
- Na desnome boku, a o nekim taktičkim potankostima, kao i o transfernom raspletu s nekim igračima Lokomotive u ljetnom prijelaznom roku, ovisi hoće li to biti ofenzivnije ili defenzivnije. Uglavnom, snaći ću se na bilo kojem mjestu, neću s tim imati problema. Uvijek sam znao potisnuti ego i bio sam momčadski igrač, uvijek sam momčad stavljao ispred osobnih interesa. Tako će biti i sad, najvažnije je da momčad funkcionira, a ja ću pomoći koliko mogu, poglavito u sazrijevanju naših mladih igrača.
U dolazećoj sezoni Lokomotiva će imati velik broj igrača s više od 30 godina, uz vas tu su još Sigali (38), Leovac (36), Antolić (35), Pajač (32), Kolinger (31), pa pričuvni vratar Hendija (36)...
- Da, imat ćemo iskusnu momčad. Dodamo li mlađe, kvalitetne i poletne dečke, vjerujem da će to biti jako dobro. U nogometu je, shvatio sam to, trener strahovito važan i vjerujem da će Jelavić i njegovi suradnici ponoviti dobar posao iz juniorske momčadi i da će Lokomotiva igrati dobar nogomet, temeljen na spoju iskustva i mladosti – kaže Šitum.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....