S. WILLIAMS. - AZARENKA Serena nakon poraza od Azarenke u Cincinnatiju krajnje motivirana

Odustajanjem Sharapove od ovogodišnjega US Opena, imena favoritkinja za naslov na posljednjem Grand Slamu sezonu i prije samoga početka turnira su spala na dva imena: Serena Williams i Victoria Azarenka. Serena je ovdje stigla krajnje motivirana, porazom upravo od Azarenke u finalu Cincinnatija, a šest mečeva, uz prosječno gubljenje svega nešto više od dva i pol gema su samo dokaz toga.

Protiv Na Li rezultat možda u polufinalu malo zavarava, posebno prvi set gdje je Kineskinja previše toga poklonila Sereni. U drugom setu smo vidjeli daleko izjednačeniji tenis, po prvi put smo Serenu vidjeli i malo nervoznu na terenu, no ipak je pokazala da je do sada na ovom turniru ipak neki drugi svijet.

- Bilo je teško na kraju meča i postala sam malo nervozna, no bila sam u mogućnosti na kraju zatvoriti meč. Trebala sam se samo opustiti i kada sam se opustila Na Li je odigrala nekoliko dobrih poena. No to je dobro iskustvo za sljedeći meč, bit ću spremna da ostanem fokusirana i opuštena u isto vrijeme - ističe Serena nakon polufinala.

U 12 odigranih setova samo je Stephens uspjela dohvatiti četiri gema u jednom. No Serena se s tim previše ne zamara, već poručuje:

- Postavila sam sebi neke ciljeve u mečevima i trudim se da te ciljeve ispunim svaki put.

Serena je kazala i da ne razmišlja o potencijalnom bonusu od milijun dolara. Novac joj nikada nije bio prioritet već kako ona kaže samo najveći naslovi (Grand Slam) turnira. Pritisak se osjeća, posebno jer razmišlja o broju osvojenih Grand Slam turnira do sada, no sama mogućnost za igranje u ponovnom finalu, te mogućnost da brani titulu je za nju super stvar. Ovdje je igrala i u konkurenciji parova zajedno sa sestrom, poražene su u polufinalu od kasnijih pobjednica, no Serena je i u tim mečevima zračila pozitivnošću i maksimalnom koncentriranošću na terenu.

Upravo i koncentraciju pripisuje kao najveći problem u zadnjim mečevima protiv Azarenke, ali i činjenicu da Bjeloruskinja protiv nje uvijek pokazuje svoj najbolji tenis. Da li je došlo vrijeme za promjenu nakon dva poraza na betonima ove sezone?

- Da, vrijeme je.

Azarenka je imala daleko više poteškoća na putu prema finalu. Izgubila je dva seta do sada, imala dosta problema u tim mečevima, ali i u meču polufinala protiv Pennette. Pennetta je igrala možda i turnir karijere, no u konačnici je ipak popustila pod pritiskom. Posebno je to vidljivo bilo u drugom dijelu drugoga seta gdje je na trenutke pokazivala veliku razočaranost svojim tenisom u vidu nekoliko nepotrebnih neforsiranih pogrešaka na terenu.

- Bio je ovo jako dug put do finala i odličan je osjećaj izaći na teren i boriti se za naslov u nedjelju. Dala sam definitivno sve od sebe. Danas je bio dobar meč, prepun emocija. Mislim da je prekretnica bila u onom trenutku kada sam konačno uspjela zadržati servis i osvojiti prvi set - riječi su Azarenke nakon meča.

I da složit ćemo se sa izjavom Azarenke da je to bila prekretnica, jer od deset odigranih gemova u prvom setu smo vidjeli čak sedam gubitaka servisa na terenu. Zna se da je u ženskom tenisu servis ponekad više opterećenje nego prednost, no taj podatak itekako treba zabrinuti Azarenku pred današnje finale, jer ako je kome prednost servis na WTA razini onda je to svakako Sereni.

- Ovo je fantastična prilika, nešto o čemu svaki igrač može sanjati: biti u finalu US Opena i igrati protiv najbolje igračice na svijetu. Uzbuđena sam zbog toga i ne mogu dočekati da izađem na teren i krenem igrati.

Primjetno je kod Azarenke da je brzina servira nešto niža nego do sada, ali i da ima problema sa plasiranjem samoga servisa. Upitana je od strane novinara da li je to zbog vjetra ili ima problema sa kukom? Jer servis nije u većini mečeva ovdje bio na pravoj razini.

- Mislim da je ritam samo ponekad isljučen. Ponekad može biti emocionalno, ponekad ste previše fokusirani da uopće ne shvaćate da nešto radite krivo, tako da je to zapravo miks između toga - odgovara Azarenka.

Azarenka je do ovogodišnje Dohe imala devet uzastopnih poraza od Serene uz svega dva osvojena seta. Prošle godine igrale su epsko finale na US Openu, a od zadnja tri meča Azarenka je dobila dva, oba na betonu. No ovdje je Serena ostavila daleko bolji dojam od Bjeloruskinje. Izjavila je nakon njihovoga zadnjega meča u Cincinnatiju da je porazi još više "nabriju" i nema sumnje da će Serena danas biti i u svojevrsnoj osvetničkoj misiji za taj poraz, jer kako je sama kazala:

- Živim za igranje Grand Slamova.