Šimić o Simeoneu: 'Diego nas je uvijek spašavao kad bi zagustilo, bio je pravi 'frajer'

Hvala majkama mojih igrača što su ih rodile s tako velikim “huevos”, kazat će Diego Simeone nakon herojske utakmice na Stamford Bridgeu koja je nakon 40 minuta mirisala na poraz, no čudesnim je preokretom bila pretvorena u prvi Atleticov finale Kupa/Lige prvaka nakon 40 godina čekanja.

U blato za pobjedu

“Huevos” su, reći će vam svaki iole potkovaniji navijač, u nogometnom slengu, isto što i “cojones”, a politički korektnim jezikom rečenicu s početka teksta najelegantnije bi se dalo prevesti kao: “Hvala majkama što su moje igrače rodile s tako velikim karakterom”. Na prvi pogled nespretna i nezgrapna, konstrukcija dobiva na smislu u trenutku kada je povežete s likom i djelom Diega Simeonea. U njegovu nogometu, naime, sve se oduvijek manje vrtjelo oko rodilišta i mjera koje tamo zadužite činom dolaska na svijet, a više se ticalo karaktera i njegova ispravljanja, peglanja, oblikovanja. U jednom davnom intervjuu Simeone je to ovako objašnjavao: “Kada vidim blato na terenu, bacit ću se u njega ako je to cijena pobjede. Dobri igrači neće učiniti moju momčad boljom, to će učiniti igrači koji žele pobjeđivati.” Od ranih igračkih dana “El Cholo” Simeone je, kažu, bio kompetitivni ovisnik, nepopravljivo navučen na pobjede. Kultni status među Atleticovim navijačima zaslužio je 1996., kada su “rojiblancosi” stigli do dvostruke krune, a Simeone je ovjerio naslov u “la ligi” pogotkom protiv Albacetea. Osvajao je trofeje i s Interom (Kup Uefa), s Laziom (dvostruka kruna) i argentinskom reprezentacijom (dvije Coppa Americe). Sebe je opisivao kao “igrača s nožem u zubima”, a takvog ga pamti i Dario Šimić.

- Sa Simeoneom sam proveo jednu godinu u Interu i pamtim ga kao ‘frajera’. U tehničkom smislu nije bio čudo od igrača, ali je bio uvijek prvi kada bi nastala frka na terenu i kada bi trebalo izvlačiti momčad iz minusa. U takvim situacijama on bi zabio neki gol nakon kornera ili prekida. Sjećam se dobro i žestokih treninga, u duelu sa Simeoneom imao bih dojam da sam naletio na kamen. Izvan terena je bio temperamentan baš kao i svi Argentinci s kojima sam igrao - sjeća se Šimić.

Arhitekt renesanse

Simeone trener zadržao je sve osobine Simeonea igrača i oplemenio ih šakom novih začina, dodao nekoliko mrvica iskustva i pedagogije. Napor, trud i energija i dalje su nešto o čemu se ne pregovara.

- Teško mi je surađivati s igračima koji se ne predaju poslu cijelim bićem. Slabići me ne zanimaju - objašnjava arhitekt Atleticove renesanse u posljednje dvije i pol godine. Simeone se na Vicente Calderon vratio dva dana uoči Božića 2011. godine. Zatekao je momčad na desetom mjestu Primere, upravo “likvidiranu” u Kupu kralja metkom trećeligaša Albacetea. Klub je u eri vlasnika obitelji Gil, od 1986. godine do njegova ustoličenja, promijenio čak 49 trenera, momčadi su zakvačili nadimak “El Pupas” (ukleti, nesretni), navijači nisu izlazili iz klinča s upravom...

Korak po korak

Kraj sezone Simeone će dočekati na petom mjestu i osvojiti Europsku ligu. Na startu sljedeće sezone osvojit će Uefin Superkup, lansirati momčad prema Ligi prvaka i, na kraju, u dramatičnom finalu Kupa kralja, pobijediti Real Madrid. Bit će to prva Atleticova pobjeda protiv bogatog susjeda u ovom stoljeću, nakon nje će uslijediti još jedna, prvenstvena na Santiago Bernabeu.

- Pripadnost je važna, a ja pripadam ovdje. Kada sam odlazio iz Atletica, bio sam siguran da ću se jednog dana vratiti. Znam kako navijači dišu, znam što ovaj klub želi - govorio je “Cholo” kad su stigli prvi uspjesi.

Kolege treneri ne škrtare laudama dok opisuju njegove pothvate.

- Atletico je igrao kao što je igrao Simeone. Tvrdo, fokusirano i taktički savršeno - kaže Ancelotti. Levanteov šef Capparos u crveno-bijelom teamu prepoznaje “čekić koji vas neumorno drobi cijelu utakmicu”.

- Igrati utakmicu po utakmicu znači živjeti život čovjeka s ceste, dan za danom. Vidimo svoj odraz u stvarnosti kao sliku čovjeka koji se mora boriti da bi preživio. Onog trena kada prestanemo, više nemamo šanse. Ljudi se identificiraju s nama, postali smo im izvor nade - tvrdi Simeone.