Još ranije su organizatori Hanžekovićeva memorijala objavili da su dogovorili dolazak Amerikanca Ryana Crousera koji je u Tokiju obranio naslov olimpijskog pobjednika u bacanju kugle. Trostruki pobjednik i rekorder zagrebačkog mitinga bit će nedvojbeno najveća zvijezda Memorijala Ivana Ivančića (13. rujna), kako se posljednjih sedam godina naziva natjecanje bacača kugle pored fontana. Crouser je prije Olimpijskih igara s 23,37 srušio svjetski rekord koji je 31 godinu držao Randy Barnes, a u Tokiju je nadmašio i olimpijski rekord, bacivši kuglu 23,30.
Crouser je prvi puta nastupio u Zagrebu 2016. godine, kada je s 22,28 pobijedio ispred Toma Walsha koji je bacio kuglu 22,21. Bilo je to prvo natjecanje nakon 1988. godine na kojem su dvojica bacača na istom natjecanju bacila kuglu dalje od 22,20. Prošle godine je na Memorijalu Ivana Ivančića pobijedio s 22,74, što je najdalji hitac bačen na tlu Europe u posljednjih 30 godina.