Bio je veliki borac i još veće ljudsko biće. Svaka velika stvar koja mu se ikada dogodila, a bilo je mnogo izvanrednih, bila je bogato zaslužena. Moje misli i molitve su s njegovom obitelji, prijateljima i zajednicom. Ovo je ogroman gubitak, ali osjećam se blagoslovljeno i privilegirano što sam ga poznavao. Sada je s Alijem i oni su u miru.
Ovako se od Georgea Foremana oprostio boksački komentator Jim Lampley, a njegove rečenice savršeno sažimaju život, lik i djelo jednog od najznačajnijih teškaša, odnosno najrazornijih nokautera, koji su ikada hodali Zemljom. Srce velikog boksača i čovjeka prestalo je, dakle, kucati u njegovoj 76. godini te se on među nebeskim konopcima pridružio svojim nekadašnjim rivalima - Muhammadu Aliju i Joeu Frazieru - upotpunjujući tako sveto teškaško trojstvo.
Foreman ima olimpijsko zlato
Foreman je prve boksačke korake napravio sredinom 1966., da bi već dvije godine kasnije, sa samo 22 amaterska meča (17-5) iza sebe, nastupio na Olimpijskim Igrama u Ciudad Mexicu i okitio se zlatom, pobijedivši u finalu iskusnog sovjetskog teškaša Jonasa Čepulisa prekidom u drugoj rundi.
Prvi profi meč odradio je sredinom lipnja 1969., nokautiravši Donalda Walheima u trećoj dionici. U naredne tri godine, još je 38 puta ušao u ring i upisao isto toliko pobjeda, uglavnom nokautima, da bi krajem siječnja 1973. na Jamajci "demolirao" Joea Fraziera (rušio ga šest puta u dvije runde) i okitio se WBA i WBC naslovima. Titule je obranio nokautiravši Romana i Nortona, a onda s Alijem odradio najveći boksački meč svih vremena - "Rumble in the Jungle".
Okršaj Foreman - Ali
- Ali, bomaye! Ali, bomaye! Ali, bomaye (u prijevodu s lingala (bantu) jezika: "Ali, ubij ga") - gotovo je uglas skandiralo 60.000 ljudi toga mitskog 30. listopada 1974. na stadionu u Kinšasi (tadašnji Zair, danas DR Kongo), dok su među konopcima centralne kulise boksali 32-godišnji Ali i sedam godina mlađi Foreman.
Potonji je, sukladno svojoj reputaciji, teškom artiljerijom bombardirao Alija - sve do osme runde - kada su njegove energetske rezerve otišle u debeli minus, a miljenik publike režirao antologijski preokret, pogodivši "Big Georgea" silovitim desnim direktom u vrh brade. Dotad neporaženi favorit se, s caklenim pogledom na licu, bespomoćno urušio, a vrijeme je stalo - dogodila se povijest.
Pored spomenutih 60.000 ljudi na stadionu, procjenjuje se (prema Ringu, Guardianu i USA Todayu) da je Alijevoj doktorskoj disertaciji ("rope-a-dope"), putem različitih TV prijenosa, svjedočilo ukupno milijardu ljudi - odnosno četvrtina tadašnje populacije Zemlje! Prodajom PPV-a i ulaznica, nadalje, generirano je sto milijuna dolara, a što bi u današnjoj protuvrijednosti iznosilo 620 milijuna.
Iako je revanš s Alijem bio na vrhu liste Foremanovih želja, nikada se nije dogodio. Petnaest mjeseci nakon okršaja u drugoj najvećoj afričkoj državi, isporučio je nokaut protiv Rona Lylea, a nedugo potom ponovno je nokautirao i Fraziera, no sredinom ožujka 1977. doživio je drugi poraz u karijeri, jednoglasnom sudačkom odlukom od Jimmyja Younga. Poslije te borbe je u svlačionici gotovo kolabirao od iscrpljenosti i doživio duhovno iskustvo uslijed kojeg je počeo vjerovati u boga i naredno desetljeće proveo izvan ringa. Posvetio se obitelji, vjeri i zajednici, te otvorio centar za mlade, a čak se i zaredio za svećenika i osnovao Crkvu Gospodina Isusa Krista u Houstonu.
Foreman je najstariji prvak
Među konopce se vratio 1987., kao 38-godišnjak, te odradio još 34 meča (31-3), a 1994. je, s 45 godina i 299 dana, nokautirao Michaela Moorera i ponovno osvojio naslove svjetskog prvaka (WBA i IBF) te se upisao u povijest kao najstariji teškaš kojem je to ikada uspjelo. Nakon poraza od Shannona Briggsa (podijeljenom odlukom) krajem studenog 1997. Foreman je trajno objesio rukavice o klin, s profesionalnim rezimeom koji je brojao 81 meč, 76 pobjeda (68 nokauta) i pet poraza (nokautirao ga je samo Ali).
Ostvarivao je uspjehe i izvan ringa, a od prodaje električnog roštilja sa svojim imenom zaradio je stotine milijuna dolara, daleko više nego što je ranije uprihodio među konopcima. Ukupno se ženio pet puta, a s posljednjom suprugom, Mary Joan Martelly, ostao je do smrti. Imao je dvanaestero djece, a svoj petorici sinova dao je ime - George.
Spomenimo za kraj i da su nekoć veliki rivali, Ali, Foreman i Frazier, naposljetku postali dobri prijatelji. Kao što je uvodno citirano, oni su sada ponovno zajedno, a ako ovih dana svjedočite žestokoj grmljavini - ne brinite - to je samo prvi nebeski sparing nekadašnjih kraljeva teške kategorije.
Komentari (0)