Trebao je biti tenisač, ali košarkaško zlato reprezentacije bivše države na SP-u 1970. katapultiralo je Željka Jerkova pod obruče. Bio je olimpijski pobjednik, svjetski i europski prvak. Nizao je trofeje s Jugoplastikom kao igrač te kasnije kao jedan od tvoraca čuvene momčadi s Rađom i Kukočem koja se tri puta u nizu penjala na vrh Europe.
- Jako me ljuti kada čujem od sportaša da su se žrtvovali za uspjeh. Mi smo se samo igrali, a zauzvrat su nam dali zadovoljstvo, pare i status u društvu. Kakva žrtva? - priča nam Jerkov, koji je ovih dana u Sarajevu bio jedan od najupečatljivih govornika na Simposaru. Tema je bio status sporta u Hrvatskoj, a žalosno je kada čovjek treba otići 500 kilometara od Zagreba da od stručnjaka čuje kako je sportska nacija na koljenima.
- Posvetio sam se anomalijama u financiranju sporta jer bez toga nema ništa. Mi moramo zaštititi vrhunski sport jer on je motivator nacije - naglasio je Jerkov, čije predavanje o statusu sporta u Hrvatskoj nikoga nije moglo ostaviti ravnodušnim.
- Sport je donio toliko veselja našoj zemlji i prepoznatljivost u svijetu, a danas je sveden na razinu statističke pogreške. Tek 0,12 posto proračuna odlazi u sport, što je put prema amaterizmu - naglasio je Jerkov, koji je zabrinut što država ne djeluje preventivno. Naime, više ulaganja u sport značilo bi zdraviju naciju, a posljedično i uštedu na liječenju, što bi na koncu povratilo uložena sredstva. Nažalost, u Hrvatskoj se razmišlja od danas do sutra.
- U SAD-u je napravljeno istraživanje u kojem su zaključili kako je u razdoblju od 1960. do 2000. čak 40 posto manje djece zadovoljilo motoričke vrijednosti. To je pojava kompjutora, odlazak djece s ceste i zatvaranje u kuću. Bojim se i pomisliti kolika je sada ta brojka - rekao je Jerkov, koji smatra kako je velika greška u sportskim djelatnicima koji se nisu adaptirali na novo vrijeme, ali i izostanak nacionalne strategije na državnoj razini.
- Ona je od prijeke potrebe jer bez tog dokumenta ne možemo aplicirati za novac iz europskih fondova - reći će košarkaška legenda koja je trenutno u ulozi predsjednika komisije za izradu strategije, ali i jedna od inicijatora nedavno predstavljene Zaklade za sportsku izvrsnost grada Splita.
- Napravili smo prioritete s kojima pokušavamo privući sponzore. Tomislav Mamić, vlasnik Tommyja, donirao nam je milijun kuna, a cilj je pomoći razvoju sporta na području Grada, pomoći projekte vezane uz sport i olakšati stvaranje budućih olimpijaca i prvaka. No, ne možemo ovisiti o dobroj volji pojedinaca. Država se mora uključiti u spašavanje sporta - zaključio je Jerkov.
Za kulturu se izdvaja osam puta više novca nego za sport
Željko Jerkov je svojevremeno ušao u splitsko gradsko vijeće sa svojom listom i aktivno se zauzimao za zaštitu sporta u, kako kažu, "najsportskijem gradu na svitu".
- To je fakt. Split je dao 180 olimpijaca i 79 medalja. Po broju stanovnika, najviše na svijetu. Imamo tri prvaka u jedrenju, a dnevno ih zbog dobrih uvjeta trenira osam. Imamo Gorana koji je u karijeri samo tri puta igrao u svome gradu. Tu je i Blanka. Pa Jugoplastika koja je harala Europom i Hajduk koji je religija - nabrajao je Jerkov i ponudio podatak koji dokazuje loš status sporta u Splitu. Ma kako to neki htjeli tumačiti...
- Dok sam djelovao u gradskoj vlasti, splitski HNK je imao 300 profesionalaca i honorarnih 200 suradnika. Imali su prihod od ulaznica sponzora i iznajmljivanja dvorane. Na sve to dobili su 44 milijuna kuna od Grada. I mislim da je to pošteno. No, zašto je onda problem kada Hajduku treba dati za omladinsku školu 1,5 milijuna? Zašto se oko toga stalno vodila borba u Splitu? - pita se Jerkov, koji tvrdi kako je ranije omjer izdvajanja novca u sport i kulturu iznosio 3 naprema 1 u korist sporta.
- Danas? Osam prema 1 u korist kulture. A po sportu smo postali prepoznatljivi u svijetu i nema većeg promotora za Hrvatsku od sporta.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....