Kako to vole reći svi treneri, uvijek je dobro turnir završiti pobjedom, bez obzira na konačni plasman. I hrvatske su odbojkašice, vođene tim postulatom, u pobjedničkom stilu okončale nastup na Svjetskom prvenstvu za igračice do 21 godine. Jest da je to bilo u dvoboju za 11. mjesto, ali ipak će u boljem raspoloženju, nego li ga da je završilo obrnuto, sjesti u zrakoplov i zaputiti se na dugačak put od Indonezije prema Hrvatskoj.

Izbornik ponosan na igračice

U posljednjem nastupu u Surabayi, s 3 milijuna stanovnika drugom najnapučenijem gradu najnaseljenijeg otoka na svijetu (Java), hrvatske odbojkašice svladale su Tajland u pet setova. Iako je to bila već deveta utakmica za mlade igračice u samo 11 dana, borile su se mlade Hrvatice posljednjim preostalim snagama, odnosno odigrale svoju najdužu utakmicu na SP-u, tek tri minute kraću od dva sata. Ali, su na kraju ipak pobijedile, upisale četvrtu pobjedu u Indoneziji...

- Odličan završetak turnira, pobjeda za kraj protiv zaista neugodnog Tajlanda. Već smo pred kraj SP-a bili načeti ozljedama i umorom, pa su povukle neke igračice koje do sada možda nisu imale toliko prilike tijekom turnira - rekao je izbornik Ivica Radočaj.

- Mogu samo dodati da sam iznimno ponosan na ovih 12 djevojaka koje su se odazvale ovoga ljeta, koje su željele biti tu, koje su željele igrati za hrvatsku reprezentaciju, i mislim da je ovo prvenstveno njihov uspjeh. Čestitam im na tome, na načinu na koji su se borile i ponašale, na svim pripremama koje su prošle, na načinu na koji su prezentirale Hrvatsku - kapa im do poda. Također, hvala i mom stožeru te Hrvatskom odbojkaškom savezu na ukazanoj prilici da uopće odemo na ovo Svjetsko prvenstvo, i mislim da na kraju nismo razočarali.

Naime, postojala je ozbiljna prijetnja da Hrvatska ne otputuje na ovo SP jer je polovica igračica iz ove iste ekipe, koja je prije dvije godine među svojim vršnjakinjama osvojila visoko peto mjesto na SP-u U-19, ovoga puta izostala. Djevojke su se, naime, pod prijetnjom gubitka prava studiranja, morale javiti na svoje američke koledže umjesto staviti se na raspolaganje reprezentaciji. Naš je Savez ipak odlučio poslati reprezentaciju na SP, bez obzira što su rezultatske ambicije splasnule.

A nije ni trebala biti na SP...

U takvom aranžmanu ispada kako je sasvim “slučajno” u prvi plan u našim redovima došla Asja Zolota. Djevojka koja nije trebala biti u Indoneziji, kojoj je tek 17 i koja je 2-3 godine mlađa od svih ostalih u ekipi, i koja je prethodno od 2. do 13. srpnja igrala SP U19 sa svojom “originalnom” generacijom. Ali se, baš kao i Ana Prkačin, u nedostatku kadra U21 odmah priključila i starijoj ekipi. I onda u Indoneziji zablistala.

Zolota je, naime, i SP U19 završila kao druga najučinkovitija igračica po broju poena i kao druga najučinkovitija po broju poena iz napada, a sada je i u starijoj konkurenciji bilo jednako uvjerljiva. Istranka je, naime, sa 164 poena po broju osvojenih poena (napad+blok+servis) na SP-u U21 (18 u prosjeku po utakmici) iza samo Talijanke Adigwe (a ona je, inače, članica svemoćnog Conegliana s kojim je osvojila i Ligu prvakinja i talijansku Serie A) i Bugarke Dudove, koje su skupile tek dva poena više. No, zato je Zolota prva po poenima samo iz napada (145), odnosno tri više od Dudove.

Naša Carla Stošić bila je igračica s najviše obrana na SP-u U19, a u istoj je kategoriji opet Hrvatica najbolja i na SP-u U21. Osječanka Nika Županić zapravo je dominirala u toj kategoriji sa 152 uspješne obrane, a prva sljedeća je Japanka Uchizawa sa 127.

Inače, u borbi za medalje, Brazil je pobijedio Bugarsku 3:1 za broncu, dok je finale bilo maksimalno neizvjesno, ali slavila je na koncu Italija protiv Japana sa 3:2.